Así es como se ve la belleza de la apreciación cultural

Tenía cuatro años cuando fui iniciado en el círculo de powwow para bailar. En la tribu de mi padre, Ho-chunk, recibes una canción de honor para darte la bienvenida, y mi madre me hizo mi propio jingle dress para bailar: es un colorido vestido “curativo” hecho tradicionalmente de los huesos de los ciervos que chasquea mientras la bailarina se mueve y levanta su abanico para transmitir buena salud a las personas que la rodean. Ahora los vestidos están hechos con hileras de conos de metal.

Estas tradiciones me hacen sentir orgulloso de ser nativo y, sin embargo, cuando era pequeño, la sociedad me hizo sentirme avergonzado de mi herencia. En la escuela yo era uno de solo 10 niños indígenas en una clase de cientos. Mi reserva, Sandia Pueblo, estaba a las afueras de Albuquerque, Nuevo México, sin embargo, la mayoría de mis compañeros de clase no sabían nada sobre los nativos. No puedo decirte cuántas veces he visto un disfraz de Poca-hottie demasiado sexualizado o me han preguntado si vivo en un tipi. (La respuesta es no.) Una vez, cuando dejé caer mis libros en el pasillo, los niños comenzaron a bailar a mi alrededor, emitiendo sonidos de guerra. Todo lo que quería en ese momento era cortarme el pelo largo. Sería mucho más fácil ir a la escuela si fuera blanco, pensé.

Afortunadamente, tenía mi estudio de baile, donde podía bailar y sentirme mejor. Comencé a practicar ballet y jazz en mi adolescencia, pero todavía amaba lo expresiva que era la danza indígena. Una vez que me gradué de la escuela secundaria, seguí profesionalmente. Pero durante años seguí siendo encasillado como la “niña nativa” o “princesa indígena”, incluso cuando audicionaba para papeles occidentales. Ahora, a los 27, estoy cansado de eso, y por eso me he vuelto a inscribir en la escuela para estudiar estudios y negocios liberales indígenas. Mi sueño es abrir mi propia compañía de danza indígena y contar historias nativas a través de la danza contemporánea y clásica. Quiero mostrar cuán matizada y resistente es mi gente. Hay una belleza real en nuestra cultura cuando no se apropia.

Asiste a un powwow, y lo entenderás. Son grandes reuniones llenas de comida, canciones y baile. Todo el mundo aparece en bellos abalorios: nuestras insignias (no las llamamos disfraces) son como obras de arte. Hay diferentes atuendos basados ​​en tu baile, como el elegante chal que imita los colores y la gracia de una mariposa. Para mi baile de águila, mi familia me hizo alas con plumas (en la foto de arriba). Ellos representan la fuerza espiritual y la transformación. Puedo sentir la energía del águila cuando los tengo en.

El cabello y el maquillaje también juegan un papel muy importante. Durante los concursos de baile, eres juzgado por tus pasos y tu presentación. Pero más que eso, los rituales de belleza ofrecen una profunda experiencia de unión. Los nativos piensan que nuestro cabello tiene vida propia. No lo cortamos, sería como cortarnos una extremidad, por lo que es señal de confianza tener a alguien trenzado. También es una idea falsa que cada mujer nativa usa su cabello en dos trenzas. En ciertas comunidades, como la de mi padre, usamos una cola de caballo con cuentas y una vuelta por la espalda. En la tribu de mi madre, Sandia Pueblo, nos calzamos todo el tiempo. Nuestros mayores tienen el cabello gris más largo y hermoso.

Finalmente aprendí cómo trenzar después de años de práctica para mis bailes powwow. Quieres que tus trenzas sean bonitas y ajustadas para que no se deshagan mientras bailas. Utilizo laca para el cabello (últimamente he estado muy interesada en Pantene) y un peine para ajustar cada hebra en su lugar, luego las envuelvo con un cordón fino. Mi pluma es la última en continuar ya que es tan delicada.

No usamos ningún maquillaje en mi reserva, pero llevo mucho para bailar. La danza del águila es expresiva y majestuosa, así que quiero que mi maquillaje lo refleje. Por lo general, empiezo con una sombra de ojos blanca y dorada, que pongo alrededor de mis ojos y me pongo como una pluma, algo así como Cisne Negro, luego bajo la nariz para crear un pico. Luego dibujo un ala lisa usando un delineador de ojos resistente al agua (como Stay All Day de Stila), junto con un rasguño de They’re Real Mascara de Benefit. No se mueve en absoluto. Uso Anastasia Beverly Hills Brow Powder Duo en mis cejas porque se combina muy bien.

Lo último que pongo es un lápiz labial rojo muy vibrante y, a veces, pintura para la cara. Las mujeres están comenzando a reclamarlo, como unificador visual de todas las protestas que están sucediendo ahora. Ya sea bailando o marchando por los derechos de mi pueblo, me pone en modo guerrero, listo para sentir el tambor.

Mira Ria Thundercloud realizar su danza del águila: