La actriz de “Dear White People” Antoinette Robertson se abre sobre las complejidades de los ideales de belleza negra

Advertencia: esta publicación contiene spoilers.

“Queridos White People, aquí hay un pequeño consejo: cuando le preguntan a alguien que se ve étnicamente diferente, ‘Que eres?“La respuesta suele ser una persona a punto de darte una bofetada”.

Si aún no has comenzado Querida gente blanca, que está transmitiendo ahora en Netflix, agrégalo a tu cola. La serie satírica continúa donde quedó la película del mismo nombre de 2014, pero ciertamente no es necesario que hayas visto la película para empezar a grabar su contraparte televisiva. Centrado alrededor de Sam White, reina de la Unión de Estudiantes Negros y presentador de un programa de radio que arroja verdades como la línea anterior, el programa sigue a un grupo de estudiantes universitarios de la ficticia Ivy League Winchester University. Allí, navegan en un paisaje “post-racial” de injusticia social, prejuicio cultural y racismo sistémico. En otras palabras: es un comentario cultural sobre despertar en 2017.

En la serie de 10 episodios, la actriz Antoinette Robertson interpreta a Colandrea “Coco” Conners, una aspirante a política que usa un tejido y tonifica su negrura para ser más “apetecible” por sus compañeros. “Viene de ser ridiculizado por ser ella misma, especialmente en su adolescencia”, cuenta Robertson. Glamour. “Su proceso de pensamiento es que para obtener ciertos tipos de atención, ella debe virar hacia una idea eurocéntrica de la belleza”. Pero cuanto más Coco intenta encajar en las presiones sociales, tanto dentro de las comunidades blancas como negras en el campus, más comienza a darse cuenta del poder de su belleza e identidad individual..

Hablamos con Robertson para saber más acerca de por qué el papel de Coco es tan vital, y sobre cómo las microagresiones que enfrenta como una mujer negra están dando forma a cómo se ve a sí misma en Hollywood..

Glamour: ¿Cuál fue tu reacción inicial cuando escuchaste sobre el espectáculo?

Antoinette Robertson: Querida gente blanca vino justo después de que rechacé otro papel. El papel particular solo se sentía como si fuera a perpetuar imágenes negativas de las mujeres negras en esta cultura, y no quería hacer eso. No había humanidad en ese papel. Parecía una idea de lo que era el concepto de una chica negra de otra persona, y siento que ya lo hemos visto antes. Si iba a hacer algo, quería estar enamorado de él. Con Querida gente blanca, el elenco era como niños pequeños en una tienda de dulces porque todos estamos enamorados de este proyecto.

Cuéntanos más sobre tu personaje, Coco.

Amo a Coco porque es el epítome de la fuerza junto con la vulnerabilidad. Ella es sin complejos ambiciosa y tiene los ojos puestos en la Casa Blanca. La razón por la que me sentí tan inspirada por ella es porque tengo momentos en los que rehúso decir lo que siento por cómo creo que la gente me percibirá. Pero a pesar de que tiene una fachada en términos de su apariencia exterior, en su núcleo, cuando necesita hablar en contra de algo, lo hará. Y sentí que definitivamente es un paralelo con mi vida.

También creo que hay poder en la feminidad. Algunas personas asumen que no puedes ser tan inteligente y exitoso porque decides que quieres abrazar tu feminidad, eso es ridículo. Con Coco, me vestían como una muñeca todos los días. Fue muy divertido para mí, así que definitivamente estoy abrazando mi lado femenino y femenino, y me encanta. Puedo ser totalmente un jefe y súper femenino y usar lápiz labial rosa si quiero, porque el mundo es nuestro.

¿Qué significa belleza para ti y qué crees que significa para Coco??

Realmente creo que la belleza es interna. Significa amor, aceptación y confianza en quién eres y ser tú mismo. Creo que la idea de belleza de Coco evoluciona a lo largo de la serie. Su comprensión inicial de la belleza es la perfección, y una vez que se da cuenta de que podría ser aceptada sin ser perfecta, es cuando comienza a sentir la confianza de abrazar su esencia natural y no sentir la necesidad de ponerse de frente para otras personas.

Hay una escena realmente crucial en el episodio cuatro sobre por qué Coco no abraza su cabello natural. ¿Cómo fue eso disparar??

Soy un firme creyente de que las mujeres deberían tener el derecho de hacer lo que quieran con su apariencia. La gente tiene sus preferencias. Pero el razonamiento detrás de que Coco tiene tanto barniz en términos de querer cubrir su belleza natural proviene de un lugar diferente. Proviene de un lugar donde se la ridiculiza por ser ella misma, especialmente en su adolescencia. Entonces ella se desvía hacia una idea eurocéntrica de la belleza.

Ahora hay un resurgimiento de que está bien ser afrocéntrico, y está bien abrazar tu cabello natural. Pero aún así, hay mujeres que creen que su cabello no es lo suficientemente bueno debido al condicionamiento que han recibido de los medios dominantes. Estoy feliz de que el programa explore los diferentes colores de eso y no solo diga “tienes pelo natural, estás bien” o “tienes un tejido, eres malo”. Pero explorando su mentalidad de por qué siente la necesidad de asimilarse y el proceso que atraviesa para abrazar a quien ella también es hermosa. Ella está viviendo en su verdad y en el lugar en el que está en su vida.

¿Te identificabas personalmente con la historia de Coco sobre su tejido??

Recuerdo que cuando estaba modelando la gente decía, “Dios, tu pelo es tan hermoso y rizado”, y luego me ponía en el set, y lo quemaban en sumisión hasta el punto en que ya no se rizaba. Uno de mis mejores amigos y yo tuvimos una conversación al respecto, y ella dijo: “Si su tarjeta de crédito [cartera] tiene todo el pelo rizado, y no le dicen de antemano que quieren enderezar su cabello, ¿por qué les estás permitiendo hacerlo? No les importa la integridad de tu cabello “.

Me di cuenta de que ella tenía razón. Así que tomé la decisión con las agencias con las que trabajaba, de que si las personas quieren mi cabello liso, entonces deben avisarme porque entonces iré con alguien en quien pueda confiar para enderezar mi cabello. Pero durante mucho tiempo, se sintió como si fuera a contratar a una mujer de color, tenía que tener el pelo liso. Y luego, cuando decidí cortarme todo el pelo y usarlo rizado, fue cuando comencé a reservar todos los comerciales del mundo.

Muchos modelos recientemente se han pronunciado contra ese tipo de microagresiones.

Había muchas cosas de belleza y cabello así cuando estaba modelando. Cuando me ponía el pelo natural, escuchaba cosas como: “¿Te vas a poner el pelo así? ese?”Y luego procedían a rizar mi cabello con un rizador hasta el punto en que era un rizo poco realista. Lo quemaban todo el tiempo.

O, una vez, alguien me pintó una tez completamente diferente. Literalmente, me pintaron de un color diferente. Estaba más oscuro; tanto si tuvieras mi mano cerca de mi cara, te preguntarías si era una persona diferente. ¡Parecía loco! Una vez que me di cuenta, pensé: “Toma todo mi maquillaje porque sé que funciona”. Pero la base era inexacta, y debido a eso, no se pudo arreglar.

Estaba enojado conmigo mismo. Sé que puedo maquillarme bien. Pero no quería suponer que esta mujer no sabía cómo manejar mujeres de color simplemente porque no es una mujer de color. Una vez más, está esa pasividad de no defenderme. Porque sabía que podía hacerlo mejor por mi cuenta de lo que lo había hecho. Pero, aún así, otra parte de mí me decía: “Bueno, espera, no, quizás necesite compensar la iluminación o lo que sea”. Trataría de justificarlo de todas las formas posibles. Si no fuera correcto, debería haber dicho que no era correcto, y no temía que alguien pensara que soy difícil.

El programa realmente obliga a las personas a pensar sobre sus palabras y sus acciones. ¿Qué esperas que las personas aprendan de él??

Sí, tenemos nuestras diferencias, pero somos más parecidos de lo que pensamos, y debemos ser compasivos, comprensivos y tolerantes entre nosotros. Quiero que las personas vean este espectáculo con una mente abierta y un corazón abierto con el entendimiento de que todos estamos pasando por este camino de autodescubrimiento en el que estamos tratando de descubrir quiénes somos, quiénes la sociedad quiere que seamos, y si queremos ser uno o ambos, o tal vez una combinación de ambos. Pero deberían aprender que todos estamos tratando de vivir nuestra verdad, y en eso, hay lucha, conflicto y amor. Necesitamos más personas pensando el uno en el otro.

Esta entrevista ha sido editada y condensada.

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