Eliza Dushku se hace personal acerca de su cultura e historia

*Hace tres años, Glamour perfiló a las actrices de la exitosa película Dale, y descubrimos que Eliza Dushku estaba trabajando duro en un documental sobre su historia familiar en Albania. En el transcurso de la película de una hora, Dushku, su hermano, Nate, el actor / productor albanés Blerim Destani y el fotógrafo Fadil Berisha viajaron a 15 ciudades dentro de las fronteras de Albania para descubrir más sobre el país poco conocido. Ahora, después de años de investigación, el proyecto de la pasión de Dushku, Querida Albania, está haciendo su debut, y la actriz está compartiendo detalles íntimos de su viaje con nosotros. Esta es su historia. * Desde muy joven, sabía que era albanés-danés (parece un desayuno interesante, ¿no?) Y que mis abuelos albaneses inmigraron a Estados Unidos en barco a principios de los años veinte. También sabía que después de que se instalaran en Boston y abrieran una pequeña tienda de conveniencia en el South End, mi abuela, Villermini Tontonozi Dushku, obligaría a mi padre a llevar dientes de ajo alrededor de la escuela para “protegerse del mal de ojo”. ” De hecho, mi papá me dijo que a veces él volvía a casa de la escuela y mi abuela todavía podía sentir el mal de ojo en él. ¡Ella corría a la cocina, arrojaba arroz sobre sus hombros, giraba y lo enviaba fuera de la casa! También escuchamos que todos los años salvó un huevo teñido de rojo endurecido del año nuevo albanés durante un año completo para buscar la presencia de Cristo en su hogar. Cortaría el huevo por la mitad y buscaría “Él” en la yema. Si Él no estuviera allí, comería el huevo crudo del año anterior. Este tipo de historias salvajes permitieron a mis hermanos y a mí aferrarnos a algunos fragmentos extraños, pero sin duda interesantes, de nuestra identidad albanesa..

Además de las historias transmitidas a través de mi familia, a menudo nos llamaban “albaneses locos”, que es una especie de realidad albanesa precisa. Cuando me pregunté a mí mismo, “¿estoy loco?” Tenía algunos recuerdos de mi temporada como Faith the vampire slayer en Buffy para trabajar, pero más allá de eso, sentí que era necesario explorar más a fondo. Así que cuando fui invitado a Albania por primera vez hace unos 10 años, mi misión fue desmitificar el mito del “albanés loco”.

Cuando era niño, viajé a la antigua Unión Soviética y China porque mi madre danesa era profesora práctica de ciencias políticas. Aprendí una lección muy reveladora sobre la política comunista y socialista, así que sabía que había algo que descubrir en Albania, que era uno de los últimos y más aislados países comunistas. Las fronteras se abrieron en 1991, y el país estaba dirigido por su propio partido demócrata y ahora socialista. Antes de eso, a casi nadie se le permitía viajar a través de las fronteras albanesas.

Mi papá hizo el viaje una vez que fue legalmente permitido. Cuando regresó, nos obsequió historias sobre nuestra familia. Había llevado consigo la dirección de su tío Anesti y se había presentado en su apartamento de la ciudad capital de Albania. Anesti abrió la puerta y los hizo llorar al ver a su padre y a su hermano en la cara. Creo que era demasiado joven para apreciar lo que mi papá había hecho.

Avance rápido al 2003: estaba en la película Giro incorrecto, y tuve que usar la misma camisa para toda la película. Al principio, los productores eligieron una camiseta sin mangas blanca, pero luego me preguntaron si quería usar un logotipo para darle a mi personaje un poco más de personalidad. Sin dudarlo, sugerí el águila de doble cabeza albanesa negra, que adorna la bandera roja profunda del país. Afortunadamente, a los productores les encantó. Lo imprimieron en las camisetas, y pronto yo representaba a mi país del que todavía sabía relativamente poco. No pasó mucho tiempo desde que la película se lanzó internacionalmente para que los albaneses comenzaran a salir de la industria de la madera. Comencé a escuchar que era una de las pocas personalidades públicas que orgullosamente le decía al mundo que soy parte de Albania.

La siguiente parte todavía me desconcierta: me dijeron que los albaneses más famosos del mundo eran la Madre Teresa, los hermanos Belushi … ¡y yo! Más o menos un año después, me invitaron a visitar Albania por primera vez para presentar la canción ganadora en el Festival de Eurovisión, que finalmente se estaba celebrando en este país tan difamado. La invitación vino con una carta del ex primer ministro invitándome a cenar. Sí, Albania es del tamaño de Maryland, pero fue como cuando mi ex coestrella Gabrielle Union es invitada a cenar con los Obama, un honor que no muchos de nosotros experimentaremos. Dije que sí y empaqué mis maletas para la patria!

La mayoría de la gente ni siquiera sabe dónde está Albania, lo que naturalmente lleva a temer lo desconocido. Y sin embargo, aquí estaba visitando dos sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO y pasando por algunas de las regiones montañosas más pintorescas e intactas y las costas azules turquesas brillantes que he visto en mi vida..

Lo maravilloso de Albania es que no solo es extraordinariamente hermoso y ofrece todo lo que podrías desear de vacaciones (mariscos maravillosos, granjas frescas, asequibilidad, cultura e historia), sino que también está rodeado por una nación de personas que son algunas de ellas. de las personas más amables y acogedoras que he conocido. Albania fue incluso uno de los pocos países de Europa que escondió familias judías en sus casas y las hizo pasar por propias para escapar de los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Un código de honor y hospitalidad albanés, conocido como “Besa”, es una promesa de tutela y protección en nuestra cultura. Esta comprensión tocó la fibra sensible porque siempre he sido una persona extremadamente protectora y leal. En pocas palabras: este país, esta gente y los triunfos y tragedias de su pasado, presente y futuro, tuvieron que ser documentados y compartidos. Las semillas de nuestro documental de PBS, Querida Albania, fueron plantados y listos para crecer.

Durante los últimos cuatro años, con la ayuda de innumerables albaneses y otros de otros orígenes, mi hermano y yo hemos trabajado para construir nuestro amado documental. Ilustra nuestro viaje de encontrarnos a nosotros mismos, nuestras raíces y nuestra historia ancestral dentro de Albania y sus fronteras cercanas. Nuestra película es un verdadero testimonio de la extraordinaria y mágica tierra de nuestros abuelos, nuestra herencia albanesa y nuestros hermanos y hermanas albaneses de todo el mundo. Esperamos que cada persona que vea la película aprecie esto y sienta curiosidad por sus propios orígenes..

Durante la película, obtuve la doble ciudadanía albanesa y obtuve mi pasaporte albanés. Hoy y para siempre, yo, Eliza Dushku, soy ciudadana albanesa-americana oficial y tengo la intención de continuar honrando mis roles siendo un activista de servicio global. Esto es parte de mi historia de descubrir albanés en yo.

Puedes averiguar dónde mirar Querida Albania visitando el sitio web oficial aquí.