La actuación de Lady Gaga en los MTV Video Music Awards de 2009 fue una advertencia sobre la cultura pop

“En medio de todas estas luces intermitentes, rezo para que la fama no me quite la vida”, dice Lady Gaga de manera operática en la cima de su actuación en los MTV Video Music Awards 2009. Su declaración es una especie de doble sentido: es un guiño a su álbum debut, La fama-Que cumple 10 años este domingo (19 de agosto) -pero también algo conmovedor por su valor nominal. Gaga era solo un año en el estrellato del pop en ese momento, por lo que “la fama” no le había quitado la vida todavía. Pero ella tenía mucha evidencia para pensar que podría.

Después de todo, mira la cultura pop en 2009 y finales de la década de 2000 en general. Los tabloides, los fotógrafos y el noticiero de 24 horas prosperaron gracias al auge y la caída de celebridades como Britney Spears, Lindsay Lohan y Paris Hilton. Estas mujeres, en un momento dado, fueron tan celebradas y amadas como lo fue Gaga en 2009, pero la situación siempre cambió. Los sensacionalistas sensacionalistas cada error y percance. Cada tropiezo de una discoteca o mal funcionamiento del armario se convirtió en noticia de primera plana. Pasaron de estrellas pop a punchlines.

La caída de gracia de Spears fue quizás la más documentada, y severa. Llegó a un punto crítico en enero de 2008 cuando, después de atrincherarse en un baño, fue atada a una camilla y colocada en una espera involuntaria de 72 horas en el Centro Médico Cedars-Sinai. Los fotógrafos documentaron toda la terrible experiencia, llegando a un punto tan cerca de la ambulancia que escoltaba a Spears que pudieron tocarlo.

No fue solo una noche que salió mal: Spears estaba en graves problemas médicos, y el mundo quería un asiento delantero para la acción. Fue entonces cuando las cosas se volvieron terriblemente claras: no solo nos burlábamos de mujeres como Britney Spears y Lindsay Lohan. Nosotros los estábamos destruyendo.

Lady Gaga sabía esto. “Solo estaba leyendo tabloides como si fueran libros de texto”, le dijo a CNN en 2009 sobre cómo creó su primer álbum. “Compraría todos los libros sobre el escándalo, todos los periódicos, todas las revistas que pudiera tener, y arrancaría las hojas”. Esa investigación condujo a La fama, un disco que es en gran parte una fantasía electro-pop, pero también es una advertencia para dejar solos los tabloides femeninos.

Escuchas y ves esa advertencia más sobre “Paparazzi”, el quinto sencillo de La fama, que Gaga tocó en los MTV VMA 2009. A primera vista, “Paparazzi” es una oda solemne, disco-fied al enamoramiento: “Soy tu mayor fan, te seguiré hasta que me ames”, canta durante el coro, pero sus actuaciones en vivo le dan a la canción un toque nuevo. sentido. La forma en que dice “paparazzi” durante su serie de VMA, por ejemplo, es tan dura que sugiere que el enamoramiento no siempre es inocente. Puede bordear de miedo, al igual que lo hizo con Spears en 2008.

Y luego, por supuesto, está lo que sucede al final de la actuación: Gaga muere desangrada y es colgada por sus bailarines, con los ojos vidriosos y sin vida. En el fondo se escucha el débil sonido de los paparazzi; los flashes brillan en su cuerpo “muerto” como si la gente estuviera tomando fotos. Básicamente, solo hemos sido testigos del fallecimiento de Lady Gaga y, en lugar de buscar ayuda, estamos expectantes.

Es una bonita metáfora en la nariz de lo que estaba sucediendo en Hollywood en ese período. No, Britney Spears y Lindsay Lohan no fueron asesinadas en el sentido literal, pero el escrutinio de Gaga iluminado aquí es lo que experimentaron. La imagen de un enjambre de fotógrafos varones persiguiendo a Lohan en una especie de caza de brujas moderna es tan inquietante y gráfica como la caída ensayada de Gaga en los VMA. En 2009, pocos miraron a la frenética y rabiosa forma en que los fotógrafos trataban a las mujeres famosas. “Bueno, lo pidieron” era una forma común de descartarlo. Pero no se podía descartar la imagen de Gaga sangrando en el escenario: arroja luz sobre cuán aterradora es realmente esa conducta, y hacia dónde puede conducir.

Ella hizo lo mismo con el video musical de “Paparazzi”. Comienza con su novio ficticio, interpretado por el actor Alexander Skarsgård, arrojándola desde un balcón frente a los fotógrafos, quienes alegremente documentan el incidente. Como resultado, Gaga se paraliza de la cintura para abajo, lo que lleva a los periódicos a declarar que ella “tocó fondo” y que su carrera “ha terminado”. Ella se redime a sí misma al final al matar a su novio: un acto drástico que impulsa a los mismos periódicos a declarar: “¡La amamos de nuevo!”

Esta es una versión más o menos exagerada de lo que le sucedió a Spears. Una aparición limpia en los VMA 2008 y nuevo álbum, Circo, rehabilitó su imagen, y los mismos sitios de chismes que estaban hambrientos por su fracaso siete meses antes ahora eran sus mayores campeones. Fue un giro brusco el que sentí como si la gente realmente no se preocupara por Spears: solo querían ver su vida actuar como una película. En muchos sentidos, se podría percibir que el público la había destruido solo para levantarla de nuevo, algo que han hecho de diversas maneras a artistas como Courtney Love, Madonna y las difuntas Whitney Houston y Amy Winehouse. En aquel entonces el mundo estaba encantado de ver a mujeres famosas tenerlo todo, perderlo todo y volver a la cima. Gaga cronometró este fenómeno de manera subversiva y demostró lo siniestro que es..

Afortunadamente, nuestra cultura ha avanzado desde 2008. Mire la reacción a la reciente recaída y hospitalización de Demi Lovato. En lugar de burlarse de su adicción, la respuesta ha sido abrumadoramente de apoyo. Nos hemos mudado a un espacio más amable y más empático.

Para mí, Lady Gaga tuvo absolutamente algo que ver con este cambio. Con La fama y, más específicamente, “Paparazzi”, Gaga se paró con estas mujeres antes que nadie, antes de que la sociedad se pusiera al corriente. Era una armadura para mujeres escrutadas: una canción que simultáneamente mostraba lo que les estaba sucediendo y qué podría suceder si la actitud de los medios no cambiara Gaga literalmente se crucificó en el escenario para decirle al mundo esto, y detenerlo.

Christopher Rosa es el escritor del equipo de entretenimiento en Glamour.