La coreógrafa de ‘This Is America’ Sherrie Silver: los artistas no deberían evitar la violencia

La cultura pop en 2018 puede ser un espacio salvaje, galvanizador y polarizador. Y seguir hoy en día a menudo requiere involucrarse en debates sobre todo, desde la política de identidad hasta quién es -y quién no lo es- considerado una persona en este país..

Cuando el arte en cuestión es de alegría, como la actuación de Beyoncé en Coachella, que el mes pasado fue disecada amorosamente en las redes sociales, esas conversaciones pueden parecer compartir una botella de vino con tus amigos más inteligentes, divertidos y comprensivos. Cuando el objeto en cuestión es un video tan brillante y brutal como “This Is America” ​​de Donald Glover, el intenso escrutinio adquiere un tono más perturbador.

El video, que ahora se ha visto más de 50 millones de veces en YouTube, comienza con Glover bailando con un pop afro-beat. los Atlanta star, que hace música bajo el apodo Childish Gambino, se está esforzando por la cámara, sus expresiones faciales asintiendo, como han señalado los de las redes sociales, los dibujos animados y las caricaturas de los negros que primero recibieron el nombre de “Jim Crow”.

Contorsionando deliberadamente su cuerpo, Glover saca un arma, dispara a un hombre encapuchado sentado en la parte posterior de la cabeza, y luego se mueve hacia adelante, sigue bailando, la cámara sigue mientras el cuerpo del hombre es arrastrado fuera del marco. Se le unió un grupo de niños con uniformes escolares. Juntos realizan una variedad de movimientos de baile, algunos populares del año pasado, algunos más antiguos. Ellos sonríen brillantemente. Alrededor de ellos reina la muerte y la violencia, muchas veces con el personaje de Glover apretando el gatillo, lo que resulta más perturbador en un coro de iglesia negro, haciendo referencia directa al tiroteo de Charleston en 2015, cuando el terrorista y supremacista blanco Dylann Roof atacó a los feligreses negros de la madre. Emanuel African Methodist Episcopal Church.

El video es impactante, está destinado a ser. El choque no es por una provocación vacía, sino por el servicio de una pregunta más amplia: ¿Cómo consideramos la violencia que tanto se basa en la cultura negra y la riqueza estadounidense en blanco y negro? La coreógrafa responsable de esta tensión palpable es Sherrie Silver, una bailarina de 23 años de Ruanda radicada en el Reino Unido..

Unos días después de que el video se estrenó, Glamour conectado con Silver por Skype para una entrevista exclusiva sobre el video, su visión y el valor de la violencia realizada correctamente.

Glamour: ¿Cómo te involucraste con Donald Glover y trabajaste en “This Is America”??

Sherrie Silver: Su equipo vio algunos de mis videos; alguien se lo había mostrado y le encantó. Y cuando salió este video, me vino a la mente. Querían mostrar a los niños africanos bailando, y creo que pensaron que yo era el hombre para el trabajo. Especialmente porque trabajo mucho con niños, en mis videos y en África, por lo que [su equipo sabía] sería auténtico. En lugar de tener, digamos, un coreógrafo estadounidense.

Glamour: Cuando trabajas con niños, ¿cuáles son las formas en que tienes que adaptar tu enfoque a la coreografía??

SS: Trabajo con niños de varias maneras. Tengo un hogar para niños sin hogar en Ruanda, y hay unos pocos niños que cuido y los envío a la escuela. Estoy acostumbrado a jugar un papel de madre, así que cuando se trata de trabajar con niños, todavía tengo ese sentimiento maternal. Sé cómo hablar con ellos y cómo alentarlos. En lugar de solo enseñarles un movimiento, los llevaré de vuelta a su origen y a lo que significa, ¿sabes? Lo hago entretenido e interesante. Todos los niños en el video se fueron con tanta visión de la cultura; no pueden dejar de bailar en este nuevo estilo que nunca antes habían probado.

Glamour: ¿Puedes hablar un poco sobre los diferentes estilos de baile en el video? ¿Cómo colaboraron tú y Glover en elegir qué estilos incluir??

SS: Elegí. Mi enfoque principal es la danza africana y la danza africana moderna. Básicamente, quería traer mi estilo auténtico de diferentes partes de África, no solo de mi país, porque sentía que era muy importante representar a gran parte del continente. Con la canción que se llama “This is America”, quería asegurarme de que también había algunas referencias estadounidenses. Es por eso que tienes bailes como Shoot and the Reverse y Nene. Y, obviamente, Donald agregó su propio estilo de movimiento.

Glamour: Entonces, cuando vinieron a ti, ¿fue específicamente porque querían la danza africana? O fuiste a ellos y les dijiste: “He escuchado la canción y quiero hacer esta mezcla”?

SS: Vinieron a mí porque les gustaba mi estilo, pero también hubo un movimiento que vieron que es tendencia. Se llama Gwara Gwara [de Sudáfrica]. Ellos querían que incluyera ese movimiento.

Glamour: Los niños estaban familiarizados con el Gwara Gwara?

SS: No. Habían oído hablar de eso, pero pudieron aprender a hacerlo correctamente. Como dije, no creo en solo enseñar un baile. Creo en la enseñanza de dónde viene también.

Glamour: ¿Cómo explicaste de dónde viene en el contexto del video??

SS: Entonces, ciertos movimientos, por ejemplo, como aquel donde [los bailarines están] caminando a su alrededor mientras dice, “bandas de Hunnid, bandas de Hunnid, bandas de Hunnid”, he visto a personas usar ese movimiento para entrar en una fiesta. Los africanos exageran todo, así que es una caminata exagerada. Les dije a los niños: “Imagina que estás en una fiesta y acabas de escuchar tu canción favorita. ¿Cómo vas a entrar?” Todos comenzaron a reírse y luego ponerlo en contexto, en lugar de simplemente coreografía pura. Fue importante para este video tener muchas sensaciones; Donald realmente quería mucha soltura y personalidad en eso.

Glamour: Hay mucha alegría en este video, pero también hay mucha violencia. Algunos pueden decir que la violencia es excesiva. Qué piensas?

SS: Como artista, es importante no ignorar lo que sucede en el mundo. Los cuentos de hadas son buenos, pero si miras a tu alrededor, ¿qué ves? Es dificil. Quiero decir, entiendo cuando la gente dice que [los artistas deberían] intentar no tener violencia en sus videos, pero la violencia existe. Creo que es importante cómo lo abordas. No necesariamente estoy de acuerdo con que los artistas deben evitar el hecho de que hay violencia.

Glamour: Cuando trabajas con gente joven, ¿tienes esa conversación??

SS: Una cosa que puedo decir es que lo más importante es la seguridad primero y asegurarse de que se satisfagan los intereses de los niños y sus padres. Tuvimos varios informes de seguridad y me aseguré de informarles para que entiendan todo lo que está sucediendo. Ese fue un aspecto muy importante: que entendieran lo que estaba pasando. Todo el mundo ve la televisión, así que estoy seguro de que esta no es la primera vez que estos niños han visto algo violento. La violencia está sucediendo en su realidad todos los días. Al menos ellos saben, con este video, nadie murió.

Glamour: Estamos en un momento en que las estrellas del pop como Donald Glover y Beyoncé usan la danza para resaltar los argumentos políticos y sociales en espacios realmente públicos, como Coachella o Sábado noche en directo. Como coreógrafo, ¿usas el movimiento para transmitir tu propia política??

SS: Creo que si eres un coreógrafo de baile, un escritor, un cantante o alguien que tiene ese escenario, definitivamente es bueno involucrar las cosas de una manera política, pero también de una manera creativa. Para mí, solo estaba tratando de mostrar que los niños son la luz en toda la oscuridad que los rodea. Así que eso se hizo de una manera muy sutil para que estos niños felices e increíbles bailaran y disfrutaran de sus vidas y no prestaran atención a todo lo que sucedía a su alrededor. Creo que la sutileza siempre es la mejor manera, en lugar de estar allí de pie con un gran cartel en el fondo que dice: “¡Oye, no te preocupes!” ¿Sabes a lo que me refiero? A veces solo puedes bailar y sonreír y aún transmitir el mensaje sin tener que hacerlo de una manera obvia.

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