Solo escuché música country por una semana y aprendí que la vida es una carretera

Durante una semana, me entregué al twang y encontré una gran música country (y una película increíble) en el proceso. Esto es lo que sucedió.

El punto de partida

No es que me haya gustado especialmente la música country antes de este experimento. En la jerarquía de géneros, lo clasifiqué por encima del pop punk y debajo de los himnos del estadio de los 80. Para mí, country, jazz y Motown eran todos estilos que estaría feliz de escuchar durante media hora, y luego sería como, ¿Por qué estamos escuchando esto de nuevo?? Pero el país no es (solo) un estilo de música; es una cultura completa Hay chicos del campo y chicas del campo y ropa campestre. Una persona podría “ir al campo” de una manera que no podría “ir a escuchar fácilmente” o “ir al rock progresivo”. (Por favor, escuchen “Tennis Night”. Por favor). Y aunque ciertamente hay una “mirada” de estrellas del pop, me pareció que aunque la mayoría de los artistas trataban de diferenciarse tanto musical como estéticamente, el país tenía que ver con la homogeneidad. Por lo que pude ver, todos usaban vaqueros y sombreros grandes. Todo el mundo manejaba un camión y tenía un caballo. Realmente no estoy tratando de ser estereotípico aquí; existen literalmente docenas de canciones con la palabra “inicio” en el título. Por qué? Por qué?

Para profundizar en este y otros misterios, y prepararme mentalmente para las CMA el 2 de noviembre, me comprometí a escuchar solo música country durante una semana. Y déjame decirte, vi la luz.

domingo

Para comenzar, reviso la música country que ya conozco y me gusta, y la he descargado. En mi teléfono hay bastantes álbumes de Taylor Swift (cuando tenía ese acento), muchos Dixie Chicks, un pequeño Faith Hill y los éxitos de Johnny Cash. Todos son tan buenos como los recuerdo. “Jackson”, de Johnny y June Carter Cash, es particularmente notable por sus letras, que compara las fiebres con los brotes y utiliza “¡Peina!” como un insulto Nota para mí: la próxima vez que alguien en la calle haga un comentario grosero, le diré a esa persona que vaya a peinarse. También escucho “Country Roads” de John Denver algunas veces porque es una canción que cantamos en el campamento de verano de mi infancia, pero con letras originales sobre el campamento. No puedo comentar qué versión es “correcta”, ya que nunca he estado en Virginia Occidental y no sé qué tan cerca está del cielo.

Cómo me siento país: No especialmente, gente.

lunes

Vuelvo a mi primer amor rural: Shania Twain. La música de Shania Twain es todas sobre pasar un buen rato. La propia Shania, en general, también trata de pasar un buen rato. Y, de hecho, me divierto escuchando su música. Siento que yo también estoy arriba! estoy voy a ponerte. estoy no se desmayó. estoy No sólo una cara bonita; He tiene todo lo que se necesita. “Forever and for Always” quizás no sea una gran canción, pero es una canción de boda que va más allá de lo fantástico. Me pregunto si las personas que aman la música country la tocan en las bodas de la misma forma en que otros interpretan a Ed Sheeran o John Legend..

Una investigación sobre si Sheryl Crow es un país no es concluyente. iTunes la incluye en “Singer / Songwriter”, pero es cantante y compositora y un artista country no se excluye mutuamente, ¿verdad? Yo Google “¿Es el país de Sheryl Crow?” y Google me dice que Crow es estadounidense (Siri también está confundida por la pregunta). Wikipedia dice que ella incorpora el país, así como otros géneros, en su música. Ha tenido música en las listas de Billboard’s Country, así como en Adult Contemporary. Decido que para los propósitos de este experimento, ella no cuenta, pero no puedo evitar pensar que de alguna manera un acento, o al menos un tintineo, es un requisito previo para un cantante de country, y que ese es un criterio terriblemente estricto y arbitrario.

Cómo me siento país: Camisas para hombres, faldas cortas!

martes

Para sumergirme aún más en el mundo de la música country, veo una película de música country. Ya he visto (y amado) Caminar por la línea y Oh hermano, ¿dónde estás?? (¿Qué es más bluegrass o quizás pre-country?), entonces todo se reduce a Robert Altman. Nashville o Shana Feste’s País fuerte. Nashville es ampliamente considerada como una obra maestra estadounidense, mientras que País fuerte Apenas recuperó su presupuesto en la taquilla. Mi elección fue clara.

Aquí está el genio de País fuerte: Es una película compuesta solo de las partes buenas de las películas, las partes donde alguien está borracho con un vestido de cóctel o luchando contra la tensión sexual con su rival en el escenario o en un montaje de maquillaje con los sonidos de alguna música original realmente muy buena. Las actuaciones son, y no estoy siendo frívola aquí, uniformemente excelente. Leighton Meester es excelente, Garrett Hedlund es excelente, Gwyneth Paltrow es excelente, y Tim McGraw era tan bueno como el marido manipulador hasta el punto de abuso de una superestrella del país que por un momento tuve miedo por Faith Hill. A juzgar por Instagram, están bien.

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Mi ÚNICA objeción es que los poderes que ejercen Tim McGraw en un musical country y que no hicieron cantar a su personaje, lo cual parece una pérdida de recursos. Al igual que cuando Idina Menzel estaba en Encantado y no cantaron, y fue como, Ella es Idina Menzel, deja que su maldito cante. Pero luego lo hizo Congelado, así que supongo que está bien. En cualquier caso, Tim canta durante los créditos. Todos vean País fuerte!

Se me ocurre que las historias sobre músicos de country parecen seguir el mismo camino: el artista enfrenta la adversidad, luego se eleva al estrellato, solo para decepcionar a sus fanáticos conservadores, lo que obliga al artista a levantarse de nuevo, no solo por encima de sus debilidades, sino por encima de sus propios fanáticos. En País fuerte, Kelly (Goops) tuvo un aborto involuntario tal vez y se le envió una muñeca ensangrentada con un letrero que dice “bebé asesino”. En Caminar por la línea, esa entrometida señora de la tienda de comestibles sisea en junio de Carter, “Dee-vorce es un pecado.” Y en Cállate y Canta…esa es toda la trama de Cállate y Canta. La gente sigue intentando matar a Natalie Maines por tener una opinión. Pero no pueden porque The Dixie Chicks son manifestaciones inmortales de lo divino, y ganaron un Grammy por “Not Ready to Make Nice”, por lo que!

Cómo me siento país: País fuerte.

miércoles

Me parece que Hank Williams, Sr. cantó demasiado sobre la muerte y el Señor para mi gusto, pero que la versión de Willie Nelson de “Always on My Mind” es mucho mejor que la versión de Elvis que había estado escuchando durante años.

Me doy cuenta de que hay un montón de canciones individuales que me han gustado durante años de artistas de los que realmente no había oído hablar. “I Hope You Dance” de Lee Ann Womack me da fuertes recuerdos de la escuela secundaria, al igual que Martina McBride “This One’s for the Girls”. “Esta noche te queda bien” por Jason Aldean es tan jodidamente lindo. Me toma un poco descubrir cómo sé que la “Redneck Woman” de Gretchen Wilson … resulta que lo sé de Aplastar. “Redneck Woman” me inspira a escuchar a Tanya Tucker, pero creo que entre los ’80 de todo esto y el Texas de todo esto y la música de la iglesia de todo, no puedo culparme por pensar que Tanya Tucker simplemente no va a sé lo mío.

Me registro con Reba. No estoy inspirado a escuchar mucho de Reba, pero no tenía idea de que había una versión de Kelly Cakes y Reba McEntire de “Because of You”. Es tan bueno. Honestamente, es difícil para mí escuchar a Reba sin pensar “¡Soy Reeeba!” y todo es debido a esto.

Cómo me siento país: Finalmente compré un capo para mi guitarra.

jueves

UN helluvaday, ustedes. Rompí a Carrie Underwood y Miranda Lambert, que son perfectamente divertidas, pero no se registran por mucho tiempo porque ahora estoy completamente enamorado de Kacey Musgraves. Chicos, Kacey Musgraves. Suban a bordo. (Debo darle crédito a mi editora, Anna, quien recomendó KM al inicio de este desafío. Muy buena llamada, Anna).

Pero no puedo escucharla todo el día, tanto porque sería un abandono de mis deberes como un gran conocedor del país y porque ella no tiene muchas canciones, así que hago cola a Kenny Chesney. Aquí es donde realmente comienza mi educación.

Los videos de música country de los años 90 / ’00 son un viaje. Son como mini-películas (o mini-episodios de Las luces del viernes por la noche); a menudo, incluso tienen pequeños interludios no musicales sobre la “trama”. Las narrativas a veces abarcan décadas y representan relaciones desde cuando los amantes son, como, 10 hasta su vejez. Hay motivos recurrentes, especialmente “hombres de verdad” y “niñas pequeñas”. Los hombres de verdad crían niñas pequeñas, que se casan con hombres de verdad y dan a luz a niñas pequeñas. Las niñas roban los corazones de los hombres reales, pero los hombres de verdad saben cómo tratar a una mujer de verdad, que es lo que hace crecer a una niña después de conocer a un hombre de verdad. “Do not Blink” de Chesney y “There Goes My Life” tipifican estos tropos, especialmente este último, que también podría haber sido llamado “Este tipo realmente no quiere a este bebé” o “¡Amber Heard está en esto!”

…luego tropiezo con “Ella piensa que mi tractor es sexy” y le juro a Kenny por siempre, amén (que, sí, es una canción de Randy Travis. ¡Estoy aprendiendo!) Pero ahora Youtube recomienda a Joe Nichols, y entre “El tequila hace que su ropa se caiga” y “Ella solo fuma cuando bebe”, me preocupa que el enamoramiento de Nichols sea un alcohólico no diagnosticado.

Avancemos a Blake Shelton. Todo lo que sé sobre Blake Shelton es que solía estar casado con Miranda Lambert y ahora está saliendo con Gwen Stefani. La primera de sus canciones que escucho, “Austin”, toma la forma de un mensaje de voz saliente, muy parecido a “Spiderwebs” de No Doubt. En mi opinión, esta es la base de la relación de Blake y Gwen, y hablan de eso todos los días. Otro gran éxito de Shelton es “Kiss My Country Ass”, y mientras escucho más de su música, me doy cuenta de que, literalmente, cualquiera de sus canciones podría titularse “Kiss My Country Ass”. Además, eh, estoy bien.

En este punto, Youtube recomienda principalmente a Toby Keith y Trace Adkins. Lo que aprendo sobre Toby Keith es: tiene una canción llamada “Who’s Your Daddy?” Odio esto. Lo que aprendí sobre Trace Adkins es: en 1994, su segunda esposa le disparó y no presentó cargos!

Como país me siento: Quiero escuchar todo menos el país. Tal vez Ella Fitzgerald o Abba o West Side Story? Estoy quemado TF en el país.

INTERLUDIO

Después del trabajo, me refugié de la lluvia en el centro de Starbucks donde, mientras comía queso y leía, me di cuenta de que este maldito Starbucks en la calle 34 estaba tocando la música country más hermosa que jamás había escuchado. Me metí tanto que olvidé las canciones de Shazam, así que ahora ni siquiera puedo decirte lo que eran. El único que reconocí fue “En abril”, de Johnny Flynn, de la película Song One (La canción fue co-escrita por Jonathan Rice y Jenny, madre de Lewis). No voy a mentir, tengo algo de emocional.

viernes

No puedo seguir hablando de la verdad: el país es realmente blanco. Músicos blancos y público blanco. Vi a (muy) pocas personas de color en videos musicales, principalmente en “Little Red Wagon” de Miranda Lambert, que presenta a un empleado del motel de POC y una doncella sexy. El país es tan blanco, de hecho, que en múltiples videos musicales la “mujer exótica” (es decir, la cantante rubia / rival del protagonista) es… ella misma en una peluca oscura. Estoy ofendido, no como feminista, sino como morena. Tal vez haya, hubo, habrá superestrellas de música country no blancas, pero si he estado analizando los éxitos durante seis días seguidos y no he visto uno, eso dice algo. Pero volvamos a la música.

Es viernes, todos ustedes, y hora de enfrentar la música … de Garth Brooks. ¿Garth Brooks es el Tom Hanks del país? El padre de Oklahoma? Honestamente, tomo o dejo su canción, pero él ha sido un defensor de los derechos de los homosexuales, así que casi me gusta automáticamente..

Ahora, tomemos un momento para apreciar estas imágenes de Garth cantando (y Marlee Matlin firmando) el “Star-Spangled Banner” en el Super Bowl de 1993.

Garth Brooks naturalmente me lleva a Trisha Yearwood, que me lleva al video de “Walkaway Joe”, una canción muy triste y aburrida que presenta un pre-Aturdido y confuso Matthew McConaughey. Estoy aprendiendo mucho esta semana!

De alguna manera, me olvidé de escuchar a las bandas, así que escaneo rápidamente a través de Sugarland, Lady Antebellum, Civil Wars y The Turnpike Troubadours. (Nota al margen: ¿Guerra Civil Antebellum? ¿El Sur no se da cuenta de que perdieron, y a todos les gusta…no lo hace ¿Crees que los viejos tiempos de tener esclavos eran súper geniales? Las mentes inquisitivas quieren saber). Tomas calientes:

• Sugarland: Jennifer Nettles tiene una hermosa voz. Me puedo imaginar estar realmente metido en esto en la escuela secundaria. Las melodías son algo simples, que me gustan.

• Lady Antebellum: ¡Conozco a esta banda! Todo esto me recuerda, digamos, a un país Evanescence. No de mala manera, solo que hacen canciones realmente angustiosas y tienen una cantante principal. Eh, tal vez no son tan angustiosos. Tal vez solo quiero que sean Evanescence porque realmente quiero escuchar cualquier cosa menos country por un segundo. De todos modos, Lady Antebellum es buena!

• Las Guerras Civiles: ¿Están … OK? Sus canciones son deprimentes como el infierno, y sus videos están en blanco y negro. Hubo una muerte en la familia?

• The Turnpike Troubadours: “Gin, Smoke, Lies”, suena como un típico amirite de la noche del viernes. Ah, pero en serio amigos, son geniales, pero un poco mucho para mis oídos típicamente fuera del país para manejar. Hay mucho tintineo, mucho sobre el diablo. Dijo un comentarista de YouTube, “¡La suciedad roja es el ÚNICO país que queda!” Mira, ni siquiera sabía que Red Dirt era una cosa.

Cómo me siento país: Me gustaría algunas botas de vaquero, creo.

sábado

Le envío un mensaje de texto a mi sobrina, que tiene 15 años, una de mis personas favoritas en la Tierra y vive en Nashville, para que me dé recomendaciones. Hace unos años, cuando visitamos el Salón de la Fama de la Música Country juntos (el edificio tiene la forma de una clave de fa, que es hortera y fantástico), ella estaba más que nada interesada en la exposición de Taylor Swift (que, para su crédito, tenía la mayor cantidad componentes de video). Más recientemente, ella había sido todo sobre Ariana Grande y Adele (duh). Me pregunté si a ella le importaría o no el género, pero mi chica respondió con los recs: “Brett Eldridge, Thomas Rhett, Luke Bryan, Kacey Musgraves, Florida Georgia Line, Carrie Underwood”.

¡Todos son muy buenos! Me siento muy feliz de que ella escucha a Kacey Musgraves porque quiero que crezca fría.

Cómo me siento país: En desesperada necesidad de franela.

En conclusión

Hay muchas cosas de “country” que nunca tuve ocasión de hacer. Nunca he conducido un camión o he estado pescando o le disparé un arma. Nunca he ido a cazar o usar una falda de mezclilla en un bar (una parte integral de la cultura del país, si los videos musicales son creíbles). Generalmente no estoy inclinado a ir a la iglesia.

Pero si millones de mis compatriotas estadounidenses se interesan por este país, parece que lo menos que puedo hacer es darle un giro a la música de vez en cuando. ¡En nombre de la multiculturalidad y la comprensión y como … saber sobre lo que está sucediendo! ¡Hay tantos artistas icónicos a los que no llegué! Los Judds, Keith Urban, Brad Paisley, George Straight, LeAnn Rimes, Dolly Parton, Merle Haggard, por nombrar algunos. Estoy casi avergonzado de haber vivido tanto tiempo y haber escuchado tanto en mi vida y, sin embargo, saber muy poco sobre todo un mundo de música.

Decido terminar la semana con dos canciones. Primero: el crossover pop-ified, odiosamente pegadizo de Andy Grammer, “Honey, I’m Good”. He escuchado esta canción en la radio docenas de veces y siempre pensé que era divertido, pero algo tonto. Esta vez, miro el video.

Es lo más lindo en el maldito mundo. Todos los videos musicales, nacionales o de otro tipo, deben hacerse exactamente como este.

Finalmente, presiono play en la última canción country de mi o cualquier generación: “Life Is a Highway” de Rascal Flatts, y pienso tan verdadero. La música country, una vez que pasas el trago y los caminos de tierra y “yo no soy cantante y compositor, solo soy un granjero con una guitarra y un contrato discográfico”, habla de la vida, el amor y el nacimiento. y muerte y desamor y felicidad. Las mismas cosas de las que trata todo el arte; estas son las cosas que componen la experiencia humana.

Esta semana, como todas las semanas, tuvo altibajos, giros y vueltas porque la vida … bueno, la vida es una carretera.