Conoce a la chica más popular de América (PD: Ella tiene autismo)

Alexis Wineman creció siendo llamada “retardada”. Pero su hermana gemela, Amanda, la ayudó a encontrar la arrogancia para ganar el voto de elección del pueblo en el concurso de Miss America de este año. en un Glamour exclusivos, nos instan a todos a ser un poco más acepto.

*El triunfo gemelo: La señorita Montana Alexis Wineman, a la izquierda, con su “otra mitad” y mayor simpatizante, Amanda, en Las Vegas en enero. * Cuando Alexis Wineman subió al escenario bajo las luces cegadoras del Planet Hollywood Resort and Casino de Las Vegas, su corazón latía con fuerza debajo de su faja Miss Montana. Pero ella presionó hacia adelante en tacones de cuatro pulgadas, manteniendo sus ojos azules abiertos para las cámaras. Había llegado hasta el concurso de Miss America el 12 de enero; ella no quería perderse nada. Cada uno de los 53 concursantes que compitieron por $ 352,000 en becas esa noche habían trabajado duro para llegar allí. Pero Wineman, de 18 años, había perseverado más tenazmente que cualquiera de ellos, superando una infancia de desafíos: cuando era una niña en la zona rural de Cut Bank, Montana, había tenido tantas dificultades sociales que su único amigo era un animal de peluche; a la edad de 11 años había sido diagnosticada con una forma de autismo. Y si no hubiera sido por el devoto aliento de su hermana gemela, Amanda, esta bella reina nunca hubiera cautivado a millones (¡en bikini!) Ni hubiera sido elegida como la ganadora de America’s Choice por los votantes en línea. Así que Wineman sintió el triunfo y, como las hermanas revelan en nuestra Glamour exclusivo, espero que los estereotipos sobre este trastorno común se estén desvaneciendo. Escucha en.

Kim Butterworth, Alexis y la madre de Amanda: Como niños pequeños, Alexis y Amanda estaban tan cerca como cualquier gemelo. Tenían un lenguaje que sonaba como un galimatías.

Amanda Wineman: Le diría algo a ella, y luego ella comenzaría a reír-

Alexis Wineman: -Y nuestro padre escucharía en el monitor de bebés y pensaría que estábamos planeando su muerte.

Kim Butterworth: Alexis no habló hasta que tenía casi tres años. Y no podía atrapar una pelota ni atarse los zapatos. Ella no caminó hasta que tenía casi dos años. Amanda, que caminó a los 11 meses, siempre le decía: “¡Puedes hacerlo, vamos!” Pero mi esposo y yo escribimos muchas cosas porque Alexis era tan lindo. Todos la acosaron. Pensamos que ella haría las cosas cuando estuviera lista.

Alexis Wineman: Cuando fui a la escuela primaria, supe que era diferente. Tuve que ir a la terapia del habla; No pude pronunciar mi L o TH, o decir S, A y R sonidos. Y si un maestro hablaba y había una mosca, la habitación podría incendiarse y yo estaría mirando la marcha. Además, tomé todo literalmente. Recuerdo una vez, papá dijo, “llueven gatos y perros afuera”, y corrí a la ventana gritando, “¡sálvalos!” Lo que más me dolió fue que no tenía amigos de verdad. Amanda era una mariposa social. Entonces yo pensaría: ¿Dónde están mis amigos??

Amanda Wineman: Tuve muchos amigos desde el principio. No recuerdo haber estado con Alexis en absoluto.

Alexis Wineman: El problema era que las cosas que la gente hacía simplemente no tenían sentido para mí. Decidí ver a los otros niños: ¿Qué se supone que es un amigo? Llegué a la conclusión de que es alguien con quien te encuentras en la escuela y te cuenta todos tus secretos. Así que traje mi muñeca Winnie the Pooh a clase y hablé con él.

Kim Butterworth: Después del segundo grado, Amanda saltó al cuarto lugar, mientras que Alexis no lo hizo.

Alexis Wineman: Eso es suficiente para que alguien se sienta tonto. Pero me llamaron “retrasado” mucho. Realmente odio esa palabra.

Amanda Wineman: Eso me hizo enojar. De hecho, luché con una chica por mi hermana. Pero yo tenía mis propios matones. Era casi dos años más joven que todos y obtuve una A, así que era un buen objetivo. “¿Qué es Amanda?” Se burlarían. “Un hombre. Duh. “

Alexis Wineman: Había tanta presión sobre nosotros que empezamos a pelear. Supuse que Amanda pensó que ella era mejor que yo. Eso me enfermó. Y las cosas siguieron empeorando. En la escuela no siempre podía seguir el ritmo de las pruebas y todas las tareas. Construiría tanta frustración y trataría de mantenerlo bajo control, pero…

Amanda Wineman: Podrías verlo sucediendo. Ella comenzaría a enojarse y estar tensa. Entonces le preguntarías algo pequeño como: “¿Puedes darme ese lápiz?”

Kim Butterworth: Y ella se derretiría por completo. Libros y lápices volando.

Amanda Wineman: Llorando, gritando, “¡Déjame en paz! ¡No puedo hacer esto! “No podía entender. Ella era mi gemela; Yo quería que ella fuera como yo, pero no lo era. Y estaba tan confundido: ¿debería abrazarla? ¿Gritar de nuevo? Nada ayudó. Pensé que ella me odiaba.

Kim Butterworth: Las crisis duraron horas y se volvieron más frecuentes. Tendríamos que agarrarla y abrazarla; ella estaría tan tiesa como una tabla. Fue aterrador. Y comenzó a derretirse en la escuela. Recibí la llamada: “Estamos teniendo un problema”. Más tarde, consultamos a nuestro pastor y a un terapeuta, y la llevamos a especialistas. Le tomó 18 meses, pero cuando tenía 11 años, se le diagnosticó un “trastorno generalizado del desarrollo, no especificado de otra manera”.

Michelle Hellwig, R.N., quien trata a Alexis: Eso significa que ella está en el espectro del autismo. Ella tiene partes de ambos, autismo y Asperger. [Algunos defensores prefieren la frase “ella tiene autismo” frente a la más objetiva “ella es autista”.]

Alexis Wineman: Para mí, el diagnóstico llegó 11 años tarde. Sentí que la gente ahora pensaría que lo estaba inventando. El autismo era solo otro nombre para ser llamado.

Amanda Wineman: Debido a todos los médicos, pensé que se estaba muriendo. Realmente no entendí lo que era hasta más tarde.

Kim Butterworth: Apenas existían servicios donde vivimos. Depende de nosotros como familia ayudar a Alexis a hacer frente. La escuela secundaria fue un verdadero desafío. En el tiempo que le tomó a Alexis llegar a casa, ella olvidaría sus tareas. Le enseñé cómo hacer listas, ¡pero luego se olvidaría de su lista! Establecimos un plan de estudio especial que se adaptaba a sus necesidades, mientras que Amanda y sus dos hermanos mayores, Nick y Danielle, la ayudaron con la tarea. Pero ella se retiraría a su habitación y no miraría a los ojos. Tendría que decir: “Mírame a los ojos”. Todos la empujamos a animarnos..

Alexis Wineman: ¡Odié las porristas al principio! Pero debo admitir que me enseñó a estar más cómodo frente a una multitud. Y luego, en mi tercer año, Amanda se convirtió en capitana del escuadrón, y nos hicimos más cercanos. Ese mismo año dio un discurso para un concurso. Decidí sorprenderla y aparecer. Cuando ella me vio entrar, ella tuvo esta mirada en sus ojos como, Oh, estoy jodida. Luego comenzó a hablar, y me di cuenta de que su discurso era sobre el autismo. Ella dijo: “Me importa este tema porque tengo un gemelo …” Sin siquiera intentarlo, ella me decía, “Oye, está bien. No eres menos de una persona “.

Amanda Wineman: Miré a Alexis y le temblaban los hombros porque estaba llorando.

Alexis Wineman: Entonces comenzó a llorar también.

Amanda Wineman: ¡Y arruinó mi discurso! perdí!

Alexis Wineman: ¡Nunca lo viviré! Pero estaba tan feliz de saber finalmente que Amanda no estaba avergonzada de mí. Salimos de allí cogidos de la mano. Fue como el final de una película. Después de eso, decidí probar con Miss Montana. Nunca me gustó el maquillaje y las cosas femeninas. Pero me gustó la idea de una beca y de ser el primer Wineman en hacer esto. Y vi a todas esas muchachas bonitas y sonrientes en los desfiles televisivos como el pináculo de “lo normal”. Quería demostrarle a la gente, y a mí mismo, que podía ser como ellos..

Amanda Wineman: Nos preparamos para entrevistas juntos. Le peiné Practicamos caminar en traje de baño, eso fue un motín. No puedo cantar para salvar mi vida, pero ahí estaba yo, cantando “The Edge of Glory” de Lady Gaga. Ella salió pavoneándose, pensó que estaba siendo sexy y tierna, ¡pero era tan atrevida y bobalicona! Creo que fue esa grosería lo que la ayudó a ganar.

Alexis Wineman: La noche que gané, no pude dormir; no quería arriesgarme a que la corona desapareciera y todo resultó ser un sueño.

Amanda Wineman: ¡Siguiente parada, Vegas! Me salteé mi primera semana de la primavera, estoy en el Huntingdon College en Alabama, estudiando para ser abogada criminalista, para estar con mi hermana en Miss América..

Alexis Wineman: No me va bien con las luces o el ruido, y nos quedamos en Las Vegas, así que estaba teniendo mini freak-outs. Y tuvimos que competir durante cuatro días. Hice entrevistas con los jueces y realicé mi rutina de comedia sobre las obsesiones corporales de las mujeres, ¡y llegué a la ronda de 16 chicas en el concurso televisivo! No supe que había ganado America’s Choice hasta que estuve en el escenario.

Amanda Wineman: Todo lo que escuché fue “Señorita Mont-” y estaba llorando.

Alexis Wineman: Y mi vida ha cambiado He estado hablando sin parar, en todo el estado, hasta 10 apariciones a la semana, hablando sobre la intimidación y la conciencia sobre el autismo. He sido aceptado por la Universidad de Montana, pero estoy tan ocupado que pospuse por un año.

Kim Butterworth: Seré honesto, hubo momentos en que no sabíamos que la universidad iba a pasar para Alexis.

Alexis Wineman: Yo aún lucho. Tengo crisis. Camino en círculos alrededor de nuestra casa para enfocarme. Solo tuve un novio y no funcionó. Simplemente no soy amoroso. Pero lo que me hace ser lo que soy es que sigo intentando.

Amanda Wineman: No puedo evitar pensar en nuestra infancia, cuando rompió un cepillo para el pelo y me lo tiró en un ataque, y me pregunto: ¿cómo llegamos aquí??

Alexis Wineman: Siempre supe que pase lo que pase, no importa quién estuviera en mi contra, tenía una persona, mi otra mitad.

Amanda Wineman: Alexis era mi otra mitad también.

Alexis Wineman: Y ahora somos imparables.

Carol Mithers es coautora de Mighty Be Our Powers. Para obtener más información sobre la conciencia del autismo, vaya a abilitypath.org.