El final de “Que ningún niño se quede atrás” y lo que eso significa para el futuro de la educación en los EE. UU.

El presidente George W. Bush saluda desde el escenario durante una ceremonia de firma de la ley No Child Left Behind, un proyecto de ley de reforma educativa aprobado por abrumadoras mayorías bipartidistas en el Congreso en enero de 2002. Foto: Tim Sloan / AFP / Getty Images

Hoy marca el comienzo del fin de una era. Que Ningún Niño Se Quede Atrás (NCLB), una de las piezas legislativas de la administración de George W. Bush, conoció esencialmente a su creador esta mañana con la aprobación de la Ley de Todos los Estudiantes Triunfa (ESSA) en el Senado esta mañana, por votación de 85-12. El proyecto de ley ahora se dirige al escritorio del presidente Obama para su firma, lo cual es seguro.

NCLB ha sido la ley de educación (a menudo muy impopular) de la tierra desde 2001. Si bien la ley obligó a nuevos análisis y recopilación de datos a analizar las disparidades de aprendizaje entre diferentes grupos raciales y socioeconómicos, su énfasis absoluto en las pruebas estandarizadas dejó a muchos sintiendo que Los matices de los problemas llevaron a ciertos estudiantes, y ciertas poblaciones, a pasar por alto en el nombre de soluciones obligatorias para todos..

Como Sonja Santelises del Education Trust le dijo a NPR News, NCLB fue la tía en su cena festiva que “dice todas las cosas ocultas que nadie más quiere decir … Pero esa misma tía es demasiado simplista y hace estas amplias generalizaciones”.

Por eso, el ESSA bipartidista es diferente. La nueva ley de educación mantiene barandas federales para garantizar que todos los estudiantes cumplan con sus necesidades educativas, pero les permite a los estados la flexibilidad para diseñar sus propios sistemas de responsabilidad y métodos de intervención..

Las evaluaciones anuales a nivel estatal ayudarán a garantizar que no se produzcan violaciones de los derechos civiles en términos de estándares de educación, mientras que las medidas integrales de evaluación implementadas por el estado utilizarán componentes distintos a las pruebas para medir el verdadero éxito de la escuela.

Si bien NCLB se basó casi exclusivamente en puntajes de exámenes estandarizados para medir el éxito de las escuelas, ESSA tiene una visión más integral de la responsabilidad. Aunque todavía se realizarán pruebas en todo el estado, los comentarios de los maestros e informes escolares sobre el acoso escolar, la disciplina, la seguridad y el ausentismo estarán disponibles para que los estados los incluyan en sus evaluaciones de escuelas, si así lo desean..

¿Otro hito de ESSA? Aprendizaje temprano. El proyecto de ley incluye un programa de subsidios para aumentar el acceso a los programas preescolares, lo que representa la primera vez que la legislación nacional y secundaria sobre educación ha incluido fondos dedicados para el aprendizaje temprano. La inclusión de apoyo para el aprendizaje temprano marca un cambio de marea crítico en el apoyo nacional serio para la educación de la niñez temprana y el reconocimiento del impacto académico de larga data en el acceso a los rendimientos de la educación infantil de calidad..

El enfoque en la educación de la primera infancia es de especial importancia para la senadora Patty Murray (D-Wash.), El miembro de mayor rango del Comité Senatorial de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones (HELP) y una figura clave en la redacción y aprobación del proyecto. Como dijo ayer Murray en el Senado: “Antes de pensar en postularme para un cargo de elección, enseñé preescolar en una pequeña comunidad en mi estado natal de Washington … He visto el tipo de transformación que el aprendizaje temprano puede inspirar en un niño Y estoy muy contento de que, por primera vez, la ley de educación primaria de nuestra nación invierta en educación para la primera infancia. Luché mucho por esto, porque sé que invertir en preescolar valdrá la pena en los años venideros “.

ESSA también incluye fondos dedicados y apoyo para maestros, especialmente cuando se trata de desarrollo profesional; elimina las disposiciones de “portabilidad” que permiten que el financiamiento siga a un niño (y así puede agotar las escuelas de recursos con mayor riesgo); y tiene disposiciones para incluir apoyo adicional para estudiantes con discapacidades, estudiantes sin hogar, estudiantes en cuidado temporal y estudiantes de familias militares. En otras palabras, más recursos para más docentes para que más estudiantes, sin importar sus circunstancias, puedan aprender mejor.

Como dijo ayer el Senador Murray en el Senado, ESSA “reducirá la dependencia de las pruebas de alto riesgo, para que los maestros y estudiantes puedan dedicar menos tiempo a la preparación de exámenes y más tiempo para aprender … Nuestro proyecto de ley asegurará que las escuelas trabajen para cerrar brechas de rendimiento que a menudo duelen: niños de familias de bajos ingresos, estudiantes de color, aquellos que están aprendiendo inglés y estudiantes con discapacidades “.

Así que mientras todos besamos la despedida muy impopular de No Child Left Behind, podemos aferrarnos (juego de palabras) a las barandillas federales para asegurarnos de que los estudiantes no se salgan de la raya mientras se elimina el peso y el desperdicio de los dispositivos universales. , intervenciones obligatorias que ignoran las necesidades y desafíos específicos que una escuela individual puede enfrentar.