Maya Soetoro-Ng, la hermana del presidente Obama, sobre su hermano y la inauguración (¡y usando los viejos zapatos de Sasha!)

Pocas personas conocen y aman a alguien como lo hace un hermano, y ese afecto estalló en el momento en que hablé con Maya Soetoro-Ng, la media hermana materna del presidente Obama. Después de pasar la mañana en los procedimientos oficiales de juramentación dentro de la Casa Blanca, Soetoro-Ng me habló por teléfono esta tarde sobre su ocupado Fin de Semana Inaugural ocupado, ocupado, el Día del Servicio de ayer, y su estrecha relación con su hermano.

Una educadora y escritora, la perspectiva de Soetoro-Ng sobre el servicio me conmovió tanto como su adoración a hermanos protectores me hizo sonreír. Creo que a ustedes les va a gustar conocerla en esta entrevista tanto como yo lo hice!

Maya Soetoro-Ng con Craig Robinson, hermano de Michelle Obama, en el DNC en septiembre.

__GLAMOUR: __ Primero, muchas gracias por tomarse el tiempo para hablar con nosotros. No puedo imaginar lo ocupado que está tu propio fin de semana. ¿Cómo pasaste el Día de Servicio de ayer??

__MAYA SOETORO-NG: __ Fuimos una escuela con Barack y Michelle en una habitación separada. Pintamos un mural … para una escuela primaria. Nos divertimos mucho. Al ser un educador, encuentro muy satisfactorio visualizar a los estudiantes que se benefician de un ambiente colorido y palabras de inspiración pintadas en la pared. Estoy muy satisfecho con este proyecto.

__GLAMOUR: __ El Día del Servicio fue una tradición iniciada por el presidente Obama en 2009. Me encantaría que hablaras sobre cómo lo conoces a través de sus propias contribuciones al servicio a través de los años que ustedes dos vivieron juntos.

__MAYA SOETORO-NG: __ Nuestra madre es la que inspiró su sentido de obligación y deber el uno para el otro. Trabajó muy duro específicamente en nombre de las mujeres de todo el mundo. Transfiere esas lecciones a tener un profundo sentido del servicio en Chicago y, más recientemente, en su presidencia. Cuando estaba en la escuela secundaria, pasábamos los veranos con él en Chicago y él me enseñaba cómo hacer el registro de votantes … Se enorgullecía de poder registrar una gran cantidad de votantes. También me llevó a los proyectos y otros lugares donde las personas estaban inmovilizadas para que pudiera entender todas las dimensiones de la vida urbana. Sobre todo fue para enseñarme sobre la gran fortaleza humana que reside en las comunidades y familias que se enfrentan. pobreza, y estas son realmente lecciones en el corazón de lo que hace que el servicio funcione. No solo estás dando, sino que estás conociendo a personas en una comunidad: estás ayudando a iluminarte y animar tu propio sentido de humanidad al mismo tiempo. Eso es lo que hace que el servicio sea valioso. Cuando reflexionamos y aprendemos mucho … Es muy importante tenerlo en cuenta cuando necesitamos educación para enseñar la interconexión y ayudarnos a vivir juntos. [Mi hermano] siempre pensó que el servicio consistía en encontrar los [valores] que residen en personas y lugares, y realmente extraer el humor, la elegancia y la fuerza que tal vez esté oculta: ahí es cuando nos involucramos en cosas realmente poderosas. Ahí es cuando nos vemos a nosotros mismos, nuestros países y nuestras comunidades de manera diferente.

GLAMOUR: En ese sentido, has dicho que lleva el nombre de Maya Angelou, que tiene su propia historia increíble de activismo, otro tipo de servicio. ¿Se siente personalmente más conectado con el activismo como el de Angelou o con más servicios prácticos como los defensores del Día del Servicio??

__MAYA SOETORO-NG: __ Necesitamos ambos. Nuestros intereses tienen que ser multifacéticos. Soy docente, así que gran parte de lo que hago permanece en abstracto. Pero también apoyo muchas iniciativas educativas que ayudan a los niños a salir y trabajar duro en sus comunidades. Pero también creo que necesitamos poetas en nuestro país para inspirar. Mi hermano, él es las dos cosas. Él es alguien que tiene metas muy elevadas y habla poéticamente. Pero también es un pragmático y sabe que tiene un enorme valor ir de puerta en puerta y caminar de la mano golpeando el pavimento, y es posible que no llegue a tanta gente como hacerlo, pero puede llegar a ellos más profundamente tomándose el tiempo.

__GLAMOUR: __El volutterismo es obviamente bueno y se llega a las personas con tanta profundidad, pero un Día de Servicio público también se enfoca en las diferencias políticas fundamentales que ocurren hoy en día, que es el rol del gobierno en ayudar a las personas en lugar de privatizar. Tengo curiosidad por lo que piensas acerca de esa dicotomía personalmente. ¿Debe el gobierno tener un papel en el servicio y el voluntariado??

__MAYA SOETORO-NG: __ Tenemos que hacer ambas cosas. El gobierno debería existir para ayudar a fortificar el país y hacer que los necesitados puedan cumplir mejor el suyo. Lo que quiero decir con eso es que no creo que la visión de gobierno de mi hermano sea la de dar dinero sino que se debe tener una implicación de apoyo y fundacional … Tienes que tener un gobierno que le dé tanto dinero como energía para funcionar en un papel de liderazgo que modela las donaciones para las personas. Se supone que el gobierno lidera con el ejemplo en muchos casos. El gobierno que no es particularmente afectuoso y tiene manos libres no es particularmente inspirador … [Este gobierno cree] que las personas deberían tener oportunidades para poder ubicar sus fortalezas y talentos … Ahí es donde este tipo de proyecto de servicio habla del hecho de que estamos todo increíblemente poderoso. Es por eso que estoy muy feliz de que haya ido a los 50 estados. Ese es el punto. Mira, todos debemos involucrarnos. Mira lo que tenemos aquí. Ha habido más compromiso en los últimos cuatro años, y estoy tan feliz de eso.

__GLAMOUR: __ Estoy de acuerdo. Siento la energía aquí en DC. Solo llevo aquí cinco horas, pero la energía que siento en el Capitolio no se parece a nada que haya experimentado.

__MAYA SOETORO-NG: __ Me alegra oír eso. Así es como me sentí hace cuatro años, y todavía lo siento ahora. Acabo de pasar un poco menos de tiempo haciendo campaña esta vez que hace cuatro años.!

__GLAMOUR: __ Entonces, ¿qué hiciste esta mañana y qué harás para el día de la inauguración??

__MAYA SOETORO-NG: __ Esta mañana, comenzamos en la iglesia. El reverendo habló sobre enfrentar los desafíos y seguir adelante, y fue muy emocionante. Habló sobre avanzar de manera deliberada y encontrar una solución cuando las cosas se ponen difíciles. Luego fuimos y tuvimos el juramento oficial en la Sala Verde. Y luego tuvimos un almuerzo después para celebrar y simplemente hablar, nos sentamos alrededor de la mesa y hablamos. Mi hermano comenzó a practicar el habla. Mañana vamos a ir a una iglesia diferente. Y luego vamos a la ceremonia pública y luego al almuerzo.

__GLAMOUR: __ Entonces, el presidente Obama ha logrado mantenerse como nuestro presidente durante los últimos cuatro años. Pero muy pocos hermanos realmente piensan que sus hermanos son geniales. ¿Tienes alguna historia para nuestros lectores sobre tu hermano poco amable??

__MAYA SOETORO-NG: __ ¿No está bien? ¡Yo no! Él es genial! Él es realmente un tipo genial. Lo que diré es que Michelle siempre ha sido una mejor bailarina, aunque lo hice en mi último viaje aquí en noviembre y lo vi haciendo “Gangnam Style”. Él es realmente bueno en eso.

__GLAMOUR: __ No hay nada que él no pueda hacer!

__MAYA SOETORO-NG: __ Es realmente genial. No solo es el presidente más genial, sino que es el hermano más genial, así que no tengo nada que decir sobre las historias de lo que no está de moda. Soy la hermanita que lo admira.

GLAMOUR: ¿Cómo ha cambiado su comprensión de las mujeres a través de su relación con la Primera Dama y sus hijas en los últimos cuatro años en el cargo??

__MAYA SOETORO-NG: __ He ​​pensado en su relación con las mujeres, pero no cómo ha cambiado, y no estoy seguro de que así sea. Michelle es una mujer increíblemente fuerte, y también creo que nuestra abuela, nuestra madre, todos son fuertes de diferentes maneras y todos tienen muy poco parecido entre sí. Pero todos son fuertes. La fuerza de las mujeres en su primera infancia es lo que lo hizo elegir a una mujer tan fuerte como su compañera de vida. Él no eligió a alguien para colgar de su brazo. Él realmente quería un compañero, y eso es lo que tiene. No fue elegida, pero su trabajo es apoyar al presidente. También sabe que hay maneras sólidas de hacer contribuciones positivas, y sin preguntas, todas son muy positivas. Ella hace un trabajo maravilloso para las familias de militares … y para los niños, la salud y el bienestar, la agricultura … Ella es la compañera perfecta para él. Ella es tan fuerte como él.

GLAMOUR: ¿Cómo han cambiado los niños??

MAYA SOETORO-NG: Se han vuelto más equilibrados. Son hermosos. No solo por fuera, sino por dentro. Todavía son niños en el sentido de que disfrutan de toda la amistad y la libertad y el juego de la infancia y no se les pide que crezcan demasiado pronto, y eso les sirve bien. Ellos son amorosos Pero también están equilibrados, pero con una dosis mucho más grande de elegancia que la que tenía a esa edad. Pero son realmente dulces y han sido protegidos de una manera que creo que es apropiada y correcta, por lo que no han cambiado tanto en el sentido de que han crecido … ¡Y son más altos que yo! Y ambos tienen tamaños de zapatos más grandes que yo.

GLAMOUR: Bueno, puedes obtener hand-me-downs de ellos.

__MAYA SOETORO-NG: __ En realidad, sí! La última vez que estuvimos en Nueva York, llevaba los zapatos de Sasha que ya no le quedaban.

__GLAMOUR: __ Esa es la mejor. Entonces, ¿cuál es la crítica menos justa del presidente Obama de que usted, que tiene una relación personal con él, está más frustrado de escuchar?

__MAYA SOETORO-NG: __ ¡Creo que la gente no debería criticarlo! Creo que ha trabajado muy duro a muy buen ritmo, ha resuelto algunos problemas y tiene otros que resolver. Creo que este es un trabajo difícil y mucho más de lo que nadie se dio cuenta de entrar, mucho más difícil de lo que creía. Dado lo difícil que ha sido, creo que ha hecho un trabajo increíble. Creo que las personas deberían tener el poder y el derecho de criticar a sus líderes, por lo tanto, no quiero decir que no tengan el derecho, sino solo que sea tan adorable y maravilloso. Está haciendo un trabajo tan bueno que intenta ayudar al mayor número de países posible y está trabajando muy duro para pensar no solo cuáles son sus opiniones sino también cuáles son los intereses de la gente. Eso no quiere decir que no se haya frustrado en ocasiones, pero siempre se ha mantenido en la conversación y ha escuchado a la gente. En ocasiones, se permitió cambiar de opinión. Él escucha no solo por respeto sino por el objetivo de reconocer que no sabe todo, y eso es todo lo que puedes pedir.

GLAMOUR: Una última pregunta. Hablando de frustración, muchas de las mujeres a las que les hablé esperan ver una mayor presencia femenina en el gabinete de Obama y en la Casa Blanca en el futuro. ¿Qué esperas que la próxima administración de tu hermano pueda lograr para las mujeres, y qué interacciones has tenido con él que te han hecho confiar en que tiene las agendas de las mujeres en su mente??

__MAYA SOETORO-NG: __ Cuando veo su relación con las mujeres, sé que él tiene mucho respeto. Es un chico de chicos en el sentido de que le encantan los deportes y la competencia, pero siempre ha creído que las mujeres aguantan más de la mitad del cielo. Pero él cree que la sociedad en gran medida puede ser juzgada por la forma en que trata a sus mujeres. … Creo que tiene un gran historial, y siempre ha sido un defensor de la igualdad y todas esas cosas me aseguran que tendremos mujeres fuertes en este gobierno, y ya lo hacemos. Necesitamos trabajar para contar esa historia, y siempre hay espacio para el progreso y el crecimiento, pero no hay absolutamente nada que me haga sentir como una mujer sin apoyo. Este es un buen presidente para las mujeres.

¡Qué nota para terminar! Mil millones gracias a la Sra. Soetoro-Ng; No me puedo imaginar cómo debe ser ser parte de la Primera Familia en este momento.

Foto: Getty Images