En Sandy Hook Lærerens Åbne Brev til Parkland, Florida

I kølvandet på en af ​​USAs værste skuespil blev en lærer ved Parkland, Florida, gymnasiet, hvor 17 studerende og lærere blev dræbt, skarpe ord for landet. “Jeg føler i dag, at vores regering, vores land har svigtet os og mislykkedes vores børn, og holdt os ikke trygge,” fortalte Marjory Stoneman Douglas gymnasielærer Melissa Falkowski CNN. Falkowski havde reddet 19 elevernes liv ved at kaste dem i et skab. “Vi kunne ikke have været mere forberedt på denne situation, hvilket gør det så frustrerende,” tilføjede hun.

Hvordan kan nogen – fra lærere til forældre til borgere – finde en måde at klare og komme videre efter noget som dette? En person, der har måttet kæmpe med eftervirkningen: Kaitlin Roig-Debellis. Den 14. december 2012 var hun i sit første klasse-klasseværelse på Sandy Hook Elementary School, da en pistoler angreb skolen og dræbte 20 børn og seks voksne. Ligesom Falkowski holdt hun sine elever trygge ved at kaste dem i badeværelset inde i hendes klasseværelse og blokerede døren, mens de ønskede en kram fra mor eller at blive slået ud for at bekæmpe de onde med Karate. Hun deler sin hårdt tjente visdom her.

Kære fru Falkowski,

Jeg vil gerne sige, jeg forstår. Jeg antager det meste for fem år og tre måneder siden, det sagde ingen til mig. Jeg husker mørkets vægt og følelsen af, at jeg druknede i ufattelig, urimelig fortvivlelse: Hvordan? Hvorfor? Spørgsmålene blev ved med at komme; svarene gjorde det desværre ikke. Og så skriver jeg til dig i håb om, at jeg kan bidrage til at bygge bro over kløften mellem i går og i dag. Ellers kendt som din After.

Jeg ved, at du gik i skole i går fyldt med mentale noter, planer, jeg er sikker på, at nogle bekymringer: vil du få det hele gjort? Var dine elever forberedt på den kommende test? Har du ydet tilstrækkelig støtte til din kæmperende studerende? Jeg ved, du ikke gik i skole foruroligende, Vil jeg være i stand til at holde mine elever levende? Jeg ved, at tanken aldrig kom ind i dit sind. Og alligevel i slutningen af ​​din dag, og det er præcis det, du blev pålagt.

Jeg kan huske at vende hjem den kolde december nat og føle en så tung følelse af tab. Det var håndgribeligt, det var tungt, det var ubemærket. Og alligevel var det. Så jeg vil fortælle dig nogle ting, som kun har gået igennem det først efter fem år og tre måneder, kun efter mange refleksioner og meget støtte og kærlighed, ved jeg nu:

Du er en helt. Jeg ved, det er ikke et ord, du forbinder med (det gør jeg stadig ikke), men måske kan jeg som ekstern parti få dig til at tro på dette. En helt er en almindelig person, der stiger til lejligheden under bemærkelsesværdige omstændigheder. Det var du i dag. Du er en helt, glem det aldrig.

Brug din stemme, del din historie. Det vil hjælpe nogen (sandsynligvis mange). Det vil gøre det muligt for nogen, der finder sig midt i deres egen fortvivlelse, at hvis de ikke er andre, ved, at de ikke er alene. Du vil ikke finde svar på alle dine whys: Hvorfor skete dette? Hvorfor vores skole? Hvorfor os? I årevis følte jeg mig her, men nu indså jeg, at disse spørgsmål aldrig bliver besvaret. Ved at der er så mange spørgsmål, der kan være. Fokus på dem. Find svarene på dem.

Du er så meget stærkere, end du føler lige nu. Det er en sjov ting, hvordan vores kroppe bærer os gennem traumerne, men lad os så føle sig udarmede, visne og helt skræmte. Husk din styrke.

Der er ingen bevægelse, kun fremadrettet. Denne dag vil for altid være en del af dig. Jeg er sikker på at du allerede er klar over det, så lad ikke nogen få dig til at føle, at du “burde” være over den. Du glemmer ikke lyden af ​​folk, der skriger og beder, mens du tænker på, at du kommer til at være næste. Det er ikke noget, du nogensinde bare kommer over. Du vil aldrig være over den. Men du vil bevæge dig fremad, hver dag vil du udholde dig. Du har allerede.

Vet, at hvad du har udholdt – seværdighederne, lyder, minder, der reverberate i dit sind (igen og igen) – er bare det nu, minder. Du kan selv bestemme, at hvad der er sket med dig, behøver ikke at definere dig. Du definerer i stedet dit liv fremad.

Hvad der skete i dag, i din skole, dit hjem, hvor du indtil i dag følte dig så meget sikker, er sket, hvor du aldrig troede det ville. Jeg ved min første tanke i 2012 var “Columbine sker her, i min idylliske skole Sandy Hook.” Og det er kun blevet værre; den “klub”, som du nu har tilsluttet sig, er en, som ingen ønsker at være en del af og har desværre vokset eksponentielt i de seneste fem år. Vi som vidner til disse grusomheder mod uskyldige personer har en stemme; vi har et valg: vi kan stå op og sige nok er nok. Siden Sandy Hook har der været mere meningsløse grusomheder relateret til pistol vold, end jeg kan regne med. Hvornår vil vores land vågne op og indse, at ingen civile har brug for sådanne kraftfulde, hurtige brandvåben? Vi har brug for forandring; Det er klart, at hvad vi har gjort (eller ikke gør) ikke virker. Som Gandhi sagde så veltalende: “Du skal være den forandring, du ønsker at se i vores verden.” Du kan være den forandring.

Gud velsigne og ved, at du over alt ikke er alene.

Med taknemmelighed,

Kaitlin M. Roig-DeBellis

Roig-Debellis er grundlægger og administrerende direktør for classes4classes.org, som opfordrer børnene til at være venlige og medfølende til hinanden og skabe positiv forandring og en 2013 Glamour Årets Kvinde.