Kokken April Bloomfield om, hvordan man tjener dine stjerner på arbejde

Kokken April Bloomfield ved det! Med to Michelin-stjernede restauranter og en ny kokbog ud næste måned, har hun vendt fødevareverdenen på hovedet. GlamourCindi Leive fik hende til at tjene nogle råd til dig.

Det var altid mærkeligt for mig, at restaurantverdenen er så domineret af mandlige kokke. (Hvordan at tilfældigt?) Så april Bloomfield-den vildt indflydelsesrige 40-årige kok bag fire New York City-spisesteder og en i San Francisco-er allerede imponerende, bare for at komme hvor hun er. Men når du bider ind i hendes berømte blue-cheese burger på The Spotted Pig eller hendes escarole salat med ansjosdressing på John Dory Oyster Bar, tænker du ikke på “barrierebrydende kvindelige kok!” eller endda “kvinde der startede gastropub mani i Amerika!” (selvom begge er selvfølgelig sandt). Du tænker: “Må … have … mere.” Og du gør.

Så hvordan har Bloomfield-en Birmingham, England, indfødt med en ny kokbog, En pige og hendes grønne (en efterfølger til En pige og hendes grise, som jeg helt anbefale) -done det? Og hvordan kan hendes karriere inspirere dig? Jeg sad hos hende på hendes komfort mad mekka The Breslin at finde ud af. Grave ind.

Cindi Leive: Jeg har hørt at vokse op, du ville være en politibetjent.

April Bloomfield: Jeg gjorde. Men jeg forhalede lidt med min cadet academy ansøgningsskema … og de sendte det tilbage og sagde: “Du er sent.” Jeg var helt renset.

CL: Hvad havde politiets appel anlagt?

AB: Jeg ønskede at arbejde i samfundet og bære uniformet. Og jeg var virkelig i tv-shows.

CL: Kvinde efter mit eget hjerte.

AB: Min mor satte mig ned og var som, “Hvad skal du gøre?” Mine to søstre var på madlavning skole på det tidspunkt; Jeg ansøgte og kom ind. Og jeg vidste, hvornår jeg gik ind for mit første interview, at jeg ville give det 110 procent. Jeg elskede duften af ​​krydderierne. Og jeg elskede bare hele stemningen.

CL: Du arbejdede senere på The River Cafe i London – hvorfor var det så vigtigt?

AB: Jeg plejede at se [River Café kokke Rose Gray og Ruth Rogers] på tv og drømme om at arbejde der. Men jeg troede aldrig, jeg ville være god nok til at få et job …. Jeg var blevet en souschef måde for tidligt, så jeg besluttede at tage et skridt tilbage og blive en linjekok på The River Café. Jeg ville bare lave mad og fortsætte med at lære …. Og nogen der bad mig om at lave en valnødspasta sauce-det var som fire ingredienser. Men det var så sødt, at det bare havde vækket alting inde i mig. Jeg havde stort set denne epiphany, ligesom, Wow, det er her, jeg skulle være. Det var livsforandrende. Hvis jeg ikke havde fået det job, ved jeg ikke, hvad jeg ville gøre nu.

CL: Og så kom dit 10-timers interview for Spotted Pig-positionen.

AB: Det var intens. Jeg fløj ind for en hurtig weekend [at mødes med medejer Ken Friedman og kokken Mario Batali, en investor]. Og vi gik til Otto, Babbo, Lupa, alt om en nat. Vi gik til Pearl Oyster Bar-det var her jeg faktisk mødte Mario for første gang. Jeg vidste ikke hvem han var!

CL: Jeg hører, han kunne godt lide at du manglede en negle.

AB: Og jeg havde flere forbrændinger på min arm. Historien går, at Mario sagde til Ken: “Du ved, hvis hun er pigen, vil jeg give dig tommelfingre, tommelfingre ned som 10 sekunder.” Og tilsyneladende fik jeg tommelfingeren op.

CL: Den manglende negle og brændinger – der er et fysisk aspekt til dette job.

AB: Og også mentalt. Det er stressende. Køkkener er ikke lette steder at arbejde. Alle er tæt på hinanden og arbejder i nogle tilfælde 16 timer om dagen. Og templer fræser. Men at være i et køkken er sjovt. Det er en god karriere. Du skal bare arbejde hårdt for at få det. Du er nødt til at ofre en lille smule.

CL: Hvad har du lyst til at ofre dig??

AB: Helligdage, måske; ikke bruge tid sammen med min familie Jeg husker at lave noget arbejde på The Grosvenor House i London; det var min første ferie væk fra dem. Til min jule frokost havde jeg en pakke custard cremer i denne sovesal. [Griner.] Jeg husker bare at sidde på min seng med mit lille tv, spise [efterligner sked]. Og det var ligesom, OK. Nå, det er det. Derfor er jeg her.

CL: Du græd ikke i dine kopper over det.

AB: Nej. Du skal acceptere tidligt, at du bliver nødt til at gå glip af ferie og tid sammen med familien. Men du bliver vant til det. Du spænder ned og fortsætter med det.

CL: Og den oprindelige liste over fødevarer, som Ken foreslog, at du laver ved The Spotted Pig inkluderede nachos? Tofu hunde?

AB: Tofu hunde, ja. Ingen nachos …. Og jeg var som, “Se. Jeg tror, ​​du har den forkerte person. Jeg kommer ikke til at komme til New York og lave mad.” Og så sendte jeg ham en hel liste over ting, som jeg var lidenskabelig over at lave mad.

CL: Fandt det en risiko? Du havde lige fået dette store arbejde, og du sagde nej.

AB: Jeg havde ikke noget at tabe. Jeg var i et godt stykke arbejde, og jeg kunne have opholdt sig der for evigt. Men jeg tog dette spring. Og gudskelov, det fungerede.

CL: Var du opmærksom på pressen og niveauet af fandom på det tidspunkt Den Spotted Pig åbnede?

AB: Det gjorde jeg ikke. Den første dag var der en linje ud af døren. Og det var bare, okay, det er gå tid. Jeg kom ikke i luften i de første to år. [Da] jeg poppede mit hoved op, og det var som, Uh, hvad der lige sket?

CL: Var der noget du lærte af din oplevelse hos John Dory [østersbaren, der lukkede i 2009 og senere genåbnet], bortset fra ikke at åbne en restaurant midt i en recession?

AB: Ikke at tage plads, bare fordi nogen siger det er fantastisk. Det var første gang jeg ikke talte op. Jeg har lært at stemme mine meninger. Fordi mine meninger tælle.

CL: Der er blevet sagt meget om, hvordan restaurantverdenen er meget mandlig og om sexismen, der finder sted. Har du nogensinde stødet på det?

AB: Jeg følte ikke, at jeg blev skubbet tilbage. Men da min kokk kom op til mig på Kensington Place [en restaurant i London hvor Bloomfield arbejdede tidligt] og spurgte om jeg gerne vil lave wienerbrød, var jeg som “Nej”.

CL: Fordi wienerbrød er en pigereghetto?

AB: Piger bliver normalt skubbet mod det. Så da han nærmede sig mig og sagde: “Vil du gerne lave wienerbrød?” Jeg var som “Nej, men jeg ville kan godt lide at lave sauté. “Og det var mit øje med prisen …. Jeg ville være god på hver station.

CL: Så hvorfor er ikke der er flere kvinder på de øverste niveauer?

AB: Jeg ved det ikke, måske er det bare en generel opfattelse, at kvinder ikke kan gøre jobbet, når jeg synes det er helt klart, at de kan …. Der var en tid, da en meget berømt australsk kok [kom til] Kensington Place. Det er almindeligt at komme ind og skubbe hænder med de andre kokke. Jeg rejste min hånd ud, og han gik faktisk bare forbi og rystede ikke min hånd. Det fik mig til at se på ham og tænke, jeg skal være bedre end dig en dag.

CL: Lad os tale om den nye kokbog. Hvorfor grøntsager?

AB: Nå, jeg er kendt som den kvinde, der kan lide alt porky. Men der er en anden side for mig. Jeg elsker grøntsager. Jeg elsker at lave mad. Jeg elsker at gå til greenmarket …. Og det tager ikke fem timer at lave en grøntsag. Jeg ville dele det gennem denne bog.

__CL: Du har haft en god karriere på fjernsynet – du vandt en episode af Iron Chef America. Hvordan blev du komfortabel på tv? __

AB: Jeg freaked ud i mit hoved på sæt. Alle kameraer, lysene – jeg var ligesom, jeg kan ikke gøre dette. Men kæmperen i mig var ligesom, bare kvæle ned. Du laver bare madlavning. Og det fik mig igennem.

CL: Så hvad skal en kvinde, der læser denne, der er interesseret i en karriere inden for madkundskab?

AB: Hvis du arbejder hårdt, og du lærer, og du optager og du er opmærksom på, er dette et godt stykke arbejde at have. Det kan tage dig rundt omkring i verden. Du kan spise den mest lækre mad. Det giver dig mulighed for at være kreativ …. [Og] skal aldrig afslutte. Det kommer til at betale sig i sidste ende. Det kan ikke være om et år. Kan være 20 år eller 10 år. Men du er nødt til at holde skubbe. Bare have den ild, har lidenskaben og vil være succesfuld. Og lyt ikke til nogen andre.

Vil du vide mere? Læs om April’s Kitchen Go-Tos »