Quantico Star Yasmine Al Massri voksede op til en palæstinensisk flygtning – nu hjælper hun flygtninge hele jorden rundt

Quantico skuespillerinde Yasmine Al Massri liv har været ekstraordinært i enhver forstand af ordet. I løbet af det sidste årti har Al Massri domineret indiefilmkredsløbet, vundet adskillige priser og landede en hovedrolle som identiske tvillingsøster Nimah og Raina Amin på ABCs breakout drama. Al Massri har dog gennem alle sine succeser aldrig glemt hendes status som en palæstinensisk flygtning, og hun kanaliserer sine egne kampe i sit arbejde som en stærk fortaler for menneskerettighederne.

Al Massri, født i Libanon til en palæstinensisk far og en egyptisk mor, tilbragte hendes formative år at blive anerkendt som flygtning i det land, hun kendte som hendes hjem. Selvom ordet “flygtning” typisk betegner migrerende mænd, kvinder og børn, der flyr en krigsheret nation, var Al Massris situation anderledes – hendes flygtningestatus opstod år før hendes fødsel. Efter oprettelsen af ​​Israel som en selvstændig stat og den arabisk-israelske krig, blev hundredtusindvis af palæstinensere tvunget til at flygte fra deres hjem. Al Massris bedstefar var en af ​​de mange palæstinensere spredt i midten af ​​det tyvende århundrede. Mens mange spredte sig over Syrien, Jordan og Vestbredden, sluttede han sig i Libanon. Selv om palæstinensere blev indrømmet asyl i Libanon, blev de nægtet libanesisk statsborgerskab samt mange grundlæggende menneskerettigheder. På trods af at den tredje generation bor inden for landets grænser, blev Al Massri eller hendes familiemedlemmer ikke anerkendt som libanesiske borgere. Men takket være hendes families ofre var hun i stand til at gå i skole i Libanon, før de flyttede til Paris på 19 år. Hun sluttede sig fra den prestigefyldte L’Ecole des Beaux Arts de Paris i 2007, samme år lavede hun sin skærm debut i Libanesisk LGBT-tema dramatisk komedie Karamel, og har været stigende lige siden – og har brugt hendes stjernestatus til at bringe opmærksomheden til dem, der har brug for det mest.

På fredag ​​vil hun tale ved FN’s herding af verdens humanitære dag med det formål at give bevidstheden til de hundredtusindvis af mennesker verden over i et presserende behov for humanitær hjælp og til at presse politikere over hele kloden for at gennemføre forandringer. Før arrangementet, Glamour fanget op med Al Massri for at tale om at vokse op som en palæstinensisk flygtning, hvordan moderne teknologi kan bringe det globale samfund tættere sammen, hvad der kan gøres for at hjælpe dem i nød, og – selvfølgelig – hvad fans kan se frem til i sæson to af Quantico.

Glamour: Fredag ​​er verdens humanitære dag, og jeg forstår, at du vil give tale i De Forenede Nationer. Fortæl mig lidt mere om One Humanity-arrangementet og hvordan du blev involveret i denne sag.
Yasmine Al Massri: Jeg er stolt over at være der, fordi min deltagelse ikke handler om mig, det handler om at give et ansigt til to personer, der vil fortælle deres historier på scenen. Jeg vil oversætte den syriske flygtninges Hala Kamils ​​besked – en mor til fire børn – og give de syriske flygtninges stemme fra sin nation. Den anden besked jeg vil oversætte fra arabisk til engelsk er Mohammed Assaf, som er fra Gaza. Han er en palæstinensisk ung mand, der drømte om at være en sanger – du ved i Amerika, du har amerikansk idol? I den arabiske verden har vi en lignende ting: arabisk idol– og arbejdet hårdt for at gøre det fra Gaza til Libanon, hvor konkurrencen finder sted. Han vandt konkurrencen, og i dag er han en af ​​de mest berømte stemmer i den arabiske verden, og han er FN-ambassadør. Han vil også give en besked og tale om sin historie på scenen. Jeg kommer til at være der for at oversætte sin historie med stor ære.

Glamour: Hvad mener du med verdensmiljøet for at hjælpe dem med over 130 millioner mennesker over hele verden med akut behov for humanitær bistand (og 60 millioner af dem er blevet tvunget til at flygte fra deres hjem og lande)? Mere specifikt, hvad kan Amerika gøre for at hjælpe dem?
YAM: Jeg tror, ​​hvad det internationale samfund kan gøre i dag, er at bruge de teknologier, vi ikke havde for år siden. For mange år siden var det ikke let at kommunikere, og det var ikke let at sprede oplysninger. Vi var begrænset til de få medier, der kontrollerede seere rundt om i verden og som følge heraf kontrollerede den offentlige mening. Men i dag er denne platform demokratiseret. Ethvert samfund rundt omkring i verden kan hjælpe. Det er det store ved vores tid. Jeg har mødt så mange mennesker i år – jeg kan ikke fortælle dig, hvor mange mennesker jeg har mødt – der fik kasser fulde af legetøj, tøj og mad og sendte dem til Grækenland, til Tyrkiet, til Jordan. Verden er ikke adskilt længere. Vi er ikke opdelt. Det er meget nemt at finde flygtninge [og hjælp]. Oplysningerne er tilgængelige, og det er overalt.

På niveau med international organisation vil jeg tilskynde til mere kommunikation og mere digitaliserede kampagner, der skaber bevidstgørende brug af multimedier til at skabe flere data om, hvad der sker. Ikke kun hvordan flygtninge kæmper, men hvordan disse mennesker overlever, og hvordan de fortsætter med at overleve. Deres nationer er imod dem, alt er imod dem, men livet fortsætter og menneskene er stærkere end noget andet. Det er her, jeg betroer min egen historie. Jeg er en tredje generation, født i en palæstinensisk flygtningefamilie i Libanon. Jeg er meget, meget velsignet fordi jeg star i et tv-show, der vises i 122 lande rundt om i verden. Jeg har en stemme, og jeg giver min stemme til andre mennesker som mig. Jeg anser mig selv for at være mere privilegeret, fordi jeg voksede op med at få adgang til uddannelse. Jeg voksede op i et hjem. Når vi taler om flygtninge i dag, skal vi tale om folk, der er hjemløse. Derfor er det meget vigtigt at dele min stemme med dem og fortælle deres historier. Enhver international organisation, der er derude, arbejder for denne besked, har en god mulighed for at kommunikere sammen, arbejde sammen og sprede budskabet til en enorm platform af mennesker over hele verden.

Glamour: Opvækst som en palæstinensisk flygtning, du og blev ikke en officiel statsborger i et land, før du var voksen. Hvad var det for dig, der voksede op uden et sted, du virkelig kunne ringe hjem?
YAM: Det var virkelig meget smertefuldt, men jeg vidste, at hvis jeg gik igennem dette, ville jeg være privilegeret på mange måder. Jeg vidste, at jeg skulle fortsætte med at kæmpe, fordi det var familien jeg voksede op i. Min bedstefar var en palæstinensisk flygtning, der flygtede fra palæstina i 1948. Min far blev født i Libanon som flygtning, fordi de palæstinensiske flygtninge i Lebanon ikke bliver libanesiske borgere. De nægtes alle større karrierer: Du kan ikke blive ingeniør; du kan ikke blive læge; du kan ikke være en advokat; du kan ikke arbejde i nogen offentlig tjeneste position. Du bliver nægtet social sikring. Du nægtes lægehjælp. Du nægtes offentlige skoletjenester. Den eneste enhed, der hjælper flygtninge med at overleve i Libanon, er FN’s relieftjenester. Jeg blev født i Libanon som tredje generation af en flygtningefamilie med status som flygtning. Min far, der ikke gik i skole, kunne sende mig til skole. Min far måtte begynde at arbejde, da han var syv. Han var nødt til at ordne biler. Jeg har en uddannelse – jeg har to brødre og en søster, og de fem os gik i skole. Det faktum at han gjorde det [og ofret] for os at gå i skole var stor. [Palæstinensiske] folk, der ikke får en uddannelse, er ikke i stand til at have de chancer, vi havde – at vokse op i et hjem og sove på en seng med en væg af cement. Fordi palæstinensiske flygtninge ikke har lov til at eje ejendomme, kan de ikke bygge med cementerede vægge. At bygge cementerede vægge betød at de ejer egenskab. I dag, hvis du kom til Libanon og besøger en palæstinensisk lejr, vil du ikke finde en cementmur. Du finder telt.

Jeg [kunne] få en uddannelse, der gjorde det muligt for mig at gå meget langt og bruge min historie som jeg er i dag for at bringe opmærksomheden til [disse betingelser]. Da jeg ankom til Frankrig, var jeg 19 år gammel. Jeg blev fransk statsborger i 2006. Den første dag jeg ankom til [landet] fik jeg lægeforsikring, fordi i Frankrig er ethvert menneske, der har brug for lægehjælp – hvad enten det er palæstinensisk eller ej – har ret til det. Det ændrede mit liv. I Frankrig havde jeg ret til at blive den, jeg ønskede. Jeg kunne studere hvad jeg ønskede. Jeg kunne gøre det arbejde, jeg ønskede at gøre. Jeg studerede kunst. Jeg blev fransk. Jeg nød det ikke blot at have menneskerettigheder, jeg har haft kvindernes rettigheder, hvilket også er noget i den arabiske verden, som vi endnu ikke har taget hånd om – kvinders situationer og kvinders menneskerettigheder. Frankrig var en fantastisk oplevelse for mig at blive den kvinde, jeg er i dag.

Jeg flyttede til USA for fem år siden. Jeg blev gift, jeg havde et barn, og jeg blev en mor. For mig bliver amerikansk del af den vellykkede rejse, som jeg er velsignet med. Jeg har lyst til at blive en borger i verden. Mit ansvar er større, og de mennesker, jeg bryr mig om, vokser. Jeg kan ikke fortaler mig for en slags mennesker, fordi det ville være hyklerisk. Hvad jeg lærer af min erfaring som en person, der voksede op som flygtning, som blev fransk, og derefter blev amerikansk, er at nationaliteter er noget, vi bruger til at opdele os. Vi er alle en menneskehed. Jeg vil dedikere min stemme til [alle mennesker]. Temaet for denne verdens humanitære dag er “One Humanity” og jeg identificerer med det i enhver forstand. Krigsrevne nationer forsøger at adskille os med korrupt politik. Når der er et menneske i lidelse overalt i verden, bliver vores menneskehed altid sammen for at hjælpe. Der er ingen forhandlinger om det.

Glamour: I betragtning af omstændighederne i dit tidlige liv og hvor dit liv har bragt, hvordan har du det, når du hører politikere både i Amerika og internationalt taler kritisk om flygtninge og indvandrere, der simpelthen forsøger at undslippe skræmmende forhold og skabe et bedre liv for sig selv og deres familier?
YAM: Det gør mig meget trist, ærligt. Det sætter tårer i mine øjne. Jeg går til min mand og fortæller ham, jeg ved, at det er uretfærdigt. Jeg er så frustreret, at jeg ikke kan gøre noget ved dette. Jeg føler mig sur, og jeg føler mig frustreret, for i dag er jeg så privilegeret at have et hjem, at have statsborgerskab. Jeg kan gå overalt i verden. Jeg ved ikke, hvordan jeg kan gøre en forskel, og hvordan jeg kan få disse mennesker til at indse, hvad det virkelig betyder at være flygtning. Efter min mening træffer disse politikere beslutninger baseret på beregninger relateret til [polling] tal og strategiske politiske dagsordener. Men hvis de skal tale om flygtninge på en menneskelig måde – langt fra, hvordan dette vil påvirke deres karrierer eller individuelle trøst – og hvis de i et sekund ser på en mor, sidder på en vej et eller andet sted og holder sine børn, rystende med kulde og græd fordi de er sultne, er jeg sikker på, at der er en del af deres menneskehed, der ville ryste. Historierne og hvad disse flygtninge går gennem er afbrudt. Vi har ikke udviklet, hvordan man får politikerne til at se, hvor stor en menneskelig tragedie dette er, og at se og indse, at lidelsen hos de mennesker, der har brug for hjælp, selvom de er langt fra dem. Kommunikationsmaskinen skal være mere effektiv. Hvad FN gør, og hvad de laver på fredag, er præcis, hvad der vil hjælpe. Værelset vil være fuld af politikere og højt profilerede mennesker, der arbejder i menneskerettigheder, der vil have historier at fortælle. Der er yderligere møder i september og december mellem verdensledere om, hvordan de kan opfylde [disse behov] og hvad USA kan gøre. Jeg håber, at arrangementet på fredag ​​vil lægge større vægt på dem og hjælpe disse diskussioner videre.

Glamour: Udover fredagens arrangement vil du arbejde videre med den amerikanske og humanitære indsats?
YAM: Jeg ved endnu ikke hvordan. Dette er første gang, jeg har gjort sådan en ting. For mig, som Yasmine, gør jeg det hver dag. Jeg vågner om morgenen, og hvis jeg kan gøre noget for at få nogen til at føle sig bedre, gør jeg det. Jeg venter ikke på at blive inviteret; Det synes jeg er det værste, vi kan gøre. Jeg gør det til mit job at vågne op hver dag og gøre en ting for en person og få dem til at føle sig bedre. Hvis De Forenede Nationer spørger mig om at arbejde sammen med dem, eller hvis en anden organisation beder mig om at arbejde sammen med dem, vil jeg helt sikkert [slutte sig til dem].

Glamour: For at skifte gear for et øjeblik, hvad kan fans forvente fra næste sæson af Quantico?
YAM: Sidste sæson sluttede med Alex nødt til at træffe en beslutning, hvis hun kommer til at være en del af CIA. Denne sæson er fokuseret på det. Det handler om os – Alex, Nimah, Raina, Ryan, Shelby og alle andre – at opfylde en hemmelig mission, der har at gøre med CIA. Der vil ske en anden katastrofe i New York. Vi bliver nødt til at finde ud af, hvem der er bagved og redde flere liv end sidste sæson. Denne sæson vil flere liv være i fare – meget højt profilerede folks liv vil være i fare. Og dine favoritter fra sidste år vil arbejde sammen – eller imod hinanden. Igen er spørgsmålet om tillid stadig der. I år er der flere internationalt castede aktører fra Sydafrika, England, Mexico og Kina. Vi forsøger at ære [ideen] om, at der ikke er sprog eller ansigt til, hvem du bør stole på. Det er rent afhængig af en persons handlinger og ikke hvor de kommer fra. Vi vil presse grænserne mere i år. Du bliver mere forvirret og mere ivrig, indtil næste søndag kommer. [Griner.]

Glamour: Og endelig har du en besked, du gerne vil relæere om Verdens Humanitære Dag? Er der en ting, du håber folk kan tage væk?YAM: Jeg vil invitere folk til at gå online, fordi jeg igen tror, ​​at sociale medier og teknologi åbner en fantastisk platform for at gøre forandringer verden rundt i dag. Ved at forbedre tingene og den offentlige mening og opbygge lokalsamfund, der deler tro og ønsker at komme sammen for at gøre en forandring. Jeg ville være glad, hvis folk besøger www.worldhumanitarianday.org og deler mere, læs mere og lær mere om, hvordan vi kan gøre tingene bedre.

Dette interview er redigeret for længden og klarheden.

Mere fra Glamour: