Tidligere Chanel CEO forklarer, hvad der gør en god mentor

Hvordan går en kvinde fra forstæder St. Louis til toppen af ​​corporate stigen på Chanel? For Maureen Chiquet tog det en sund dosis francofilier, generøse mentorer og viden om den klassiske firserne sæbeopera Dallas At lave det. Chiquet, den tidligere globale administrerende direktør for det klassiske franske mærke, fortalte Glamour at hun var inspireret til at begynde at skrive et memoir, efter at hun havde forladt virksomheden og måtte beslutte, hvad de skulle gøre næste gang. Den bog, Ud over etiketten, er tilgængelig i butikkerne nu, og det krønikerer Chiquets rejse fra Midtvesten til Frankrig og Asien og gennem professionelle og personlige udfordringer, store og små. “Jeg indså, at jeg altid har haft glæde af at have utrolige mentorer,” sagde hun om sin egen erfaring. “Så bogen var en måde at dele mit mentorskab på og faktisk skalere det til en større gruppe mennesker.”

Glamour talte til Chiquet om mentorskab, selvkritik, kvinders mode og de afgørende spørgsmål, som alle bør spørge sig selv, inden de tager en stor karriereafgørelse.

Glamour: Tal lidt om hvorfor du følte dig inspireret til at skrive en bog om dit liv, og hvad du håber at fortælle andre kvinder med det.

Maureen Chiquet: Jeg startede bogen, fordi jeg tænkte meget på begreberne lederskab, som vi holdt. Jeg blev administrerende direktør i Chanel i 2007, da de ting, vi troede var citat-unquote, var god ledelse skiftende, og at vi faktisk skulle begynde at lytte meget mere, være mere empatisk, virkelig sidde i vores kunders sko og vores kunder, der havde disse forskellige behov og ønsker.

Så er den anden ting, da jeg begyndte at grave i min fortid, indså jeg, at jeg altid har haft glæde af at have utrolige mentorer. Og at mine mentorskaber var som tovejs gader. De var for det meste samtaler, hvor vi ville dele historier, stille mange spørgsmål om os selv og hinanden. Og ikke kun havde jeg haft gode mentorer, og det har hjulpet mig, jeg fandt mig selv en mentor til så mange mennesker. Så bogen var en måde at dele mit mentorskab på og faktisk skalere det til en større gruppe mennesker.

Glamour: Hvad er den fælles tråd, der forbinder dine mentorer, og hvordan gik du hen imod at finde dem?

MC: Ofte tænker vi på en mentor som den højere i et firma, den person, der har indflydelse, den person, der har magt, fordi vi tror, ​​det er sådan, vi kan vokse og lære og udvide vores karriere. Men for mig har jeg fundet mentorer både i de mennesker, som jeg har arbejdet med … og endda venner. Der er en historie i bogen om en af ​​mine venner, der hedder Fleur i Frankrig. På en måde var hun mentor for mig, fordi hun viste mig, hvordan man kunne leve på en friere måde end jeg havde levet og virkelig blive intim med mine behov og ønsker. Det var noget, jeg ikke havde gjort, da jeg syntes, jeg var yngre eller voksede op i St. Louis.

Det er næsten et tankesæt, hvordan du opdager den rigtige mentor. Det er ikke nødvendigvis den person, du altid tror, ​​vil være den mest nyttige til din karriere, men også hvem der kan udvide den måde du tænker på, hvem der kan udvide den måde, du ser verden på, og du ser dig selv.

Glamour: Hvad er det mest værdifulde spørgsmål, som nogen spurgte dig, da du forsøgte at udforske din vej?

MC: Ja, jeg har lyst til de mest værdifulde spørgsmål, som folk har spurgt mig om, hvad er det, jeg virkelig bryr mig om, hvad er det der gør mig lykkeligt – skrælle væk den løg.

Og du ved som jeg tænker på min tidligere kærlighed med Frankrig lige efter college, det eneste jeg virkelig vidste var, at jeg var nødt til at gå tilbage til Frankrig. Jeg elskede det så meget. Jeg kunne ikke have fortalt dig, hvad slags arbejde der skulle laves. Men jeg var nødt til at være tæt på den utroligt levende del af mig selv.

Glamour: Tal med mig lidt om popkulturelementet i din evne til at kommunikere. Jeg troede den historie om Dallas var sjovt, fordi det var sådan en sjov måde at ved, at du ved, at der er mange forskellige indgangspunkter for forretningssamtaler.

MC: Først og fremmest er det sådan en sparsom kommentar om dette Dallas samtale. [I en af ​​Chiquets første salgsmøder fandt hun sig selv om Dallas med en potentiel kunde og nailed den.] Jeg havde ikke engang overvejet det på den måde, men det er helt rigtigt om evnen til at indgå i en mere menneskelig samtale med nogen, og det er grundlaget for, at du kan kollidere forretning. Så meget af ledelsesarbejdet, som jeg gjorde senere i Chanel, handlede om at hjælpe folk med at finde ud af, hvem de virkelig var som mennesker, som ledere og derefter hvordan de har forbindelse til hinanden Fordi når du kan oprette forbindelse til en person som person, øger det faktisk din følelse af, du ved, gør forretninger og skaber og fornyer sammen.

At kunne klare det, jeg føler, når jeg ser på et billede, hjælper mig med at forstå, hvad andre kunder kan. Det giver mig et adgangspunkt til den følelsesmæssige kontekst, hvordan andre kunder eller kunder kan se noget. Så mens jeg ikke gjorde det, ved jeg ikke, at jeg aldrig kunne sige ved 21 år mens jeg sad i en mørk biograf Jules og Jim at den film ville have en sådan indvirkning på mig. Det hjalp mig virkelig til at forstå, hvor involveret vi er som seere og eller som kunder i den slags skabelse af mening, når vi ser på billedet, eller når vi ser på produkter. I slutningen af ​​dagen vælger vi gennem en følelsesmæssig kontekst og især de slags produkter, som jeg ender med at arbejde på, som er mode og skønhed, ikke gennem en slags logisk sæt regler. Så jeg tror det er, hvordan det virkelig hjalp mig.

Glamour: Hvad synes du er den mest misforståede ting om mode- og skønhedsbranchen?

MC: Jeg synes, at det, der er så interessant at arbejde for Chanel, er, at der er en historie om det om en utrolig ikonisk kvinde. En kvinde der forresten levede ud over etiketten. Jeg mener, at hun var mode designer og åh-så meget mere. Selskabets rolle var ikke kun at give mode; Det gav inspiration til, hvad kvinder kunne opnå i verden. Og det er et meget specifikt til den ende af mode spektret; hvert firma jeg arbejdede for havde en anden, tage på det.

Men Chanel, det var kulturelt interessant at arbejde for et firma, der blev startet af en selvforklaret feminist, og som virkelig ved at ændre måden kvinder kunne klæde sig på i jersey, uden for halsen og lange længder – kunne at skifte den måde, hvorpå kvinder kunne opføre sig og være i kultur. Jeg følte det var en større, større ting end bare at sælge tøj.

Jeg tror ofte, vi hopper over den selvreflekterende proces, det selvopfordrende, og vi går hurtigt til “Hvordan kan jeg komme videre?” For mig er det vigtigt at se på os selv og fortsætte med at evaluere vores mål. Forresten er jeg i den samme samtale med mig lige nu, og jeg synes det er en vedvarende.

Glamour: Det er noget tacklet på en rigtig dejlig måde, det faktum, at der ikke er noget punkt, hvor du holder op med at vokse, at der altid er plads til selvvaluering og stille dig selv spørgsmål, uanset hvilket punkt i din karriere du er på.

MC: Du har ret, i bogen kaldte jeg ledelsesarbejde aktivt og talte om min bevidste lederskabsrejse. Rejse var et vigtigt ord til mig snarere end program fordi folk går ind i disse programmer med ideen om, at de kan gå på retræte eller to og bing-bang-de er færdige med deres vækst. Det er en uendelig proces. At være en leder er en uendelig proces, og det kræver konstant opmærksomhed.

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.