Det var tidligt mandag morgen i juni, da præsident Donald Trump fyrede en række lidenskabelige tweets i sin signatur exemporane mode. Emnet du jour: Den igangværende lovlige kamp om hans andet forsøg på et rejsebud. Hans tanker: “Justitiedepartementet skulle have opholdt sig med det oprindelige rejseforbud, ikke den udvandrede, politisk korrekte version, de forelagde for [Højesteret]” og “Justitiedepartementet skulle bede om en hurtigere høring af de vandede ned rejse forbud for højesteret – & søg meget hårdere version! “

For enhver advokat, der havde til opgave at forsvare administrationen, syntes præsidentens tweets i bedste fald som en uhyggelig indsats for at appease hans base. I værste fald kunne de være en handling af utilsigtet lovlig sabotage underminere indsatsen for at hævde, at ordren ikke var bevidst diskriminerende.

Men for Becca Heller, direktøren for International Refugee Assistance Project-organisationen opkaldt i IRAP v. Trump, en af ​​klassens handlinger bestræber sig på at udfordre forfatningen af ​​Trumps anden “udvandrede” rejseforbud – hans tweets var årsag til fest.

“Jeg troede, at hans tweets var fantastiske,” siger Heller. “Jeg føler mig dårlig for hans advokater, de forsøger at sige:” Åh, det er ikke et rejseforbud. Det drejer sig ikke om religiøs eller racistisk profilering. Den anden udøvende ordre var helt forskellig fra den første. “

“Men så slipper Trump denne flurry af tweets, der ganske blatant siger det er et rejsebud, der er en udtømt version af den første udøvende bekendtgørelse, og vi burde have vendt tilbage til den ene. Det betyder igen, at det er rettet mod muslimer. “

The Justice Dept. should have stayed with the original Travel Ban, not the watered down, politically correct version they submitted to S.C.

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 5, 2017

The Justice Dept. should ask for an expedited hearing of the watered down Travel Ban before the Supreme Court – & seek much tougher version!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 5, 2017

Allerede inden Trump blev svoret i, tænkte den nye præsident at tage drastiske foranstaltninger for at begrænse muslimers rettigheder, der havde Heller på høj alert. IRAP har hjulpet tusindvis af flygtninge bosætte sig i deres nye amerikanske liv, men retorikken i Trumps kampagne – og hans løfte om ikke blot at forbyde syriske flygtninge at komme ind i landet, men også indføre et muslimsk forbud – havde et stort potentiale til at sætte organisationens bestræbelser i fare.

For den 35-årige Heller har hendes livs arbejde kæmpet for social retfærdighed, mest fremtrædende for at beskytte flygtninges retlige og menneskerettigheder. Mens hun var en bachelor i Dartmouth College, modtog hun en national humanitær pris for hendes arbejde for at bekæmpe sult i New Hampshire. Efter college blev hun tildelt et Fulbright-stipendium. Mellem sin første og anden år på Yale Law School lancerede hun IRAP efter at have set den enorme kamp, ​​som irakiske flygtninge i Jordan stod overfor. På mindre end et årti er organisationen vokset til at indarbejde mange kapitler over hele landet og står nu uden tvivl for sin største udfordring endnu: en opgør med USAs præsident.

TRAVEL BAN GÅR TIL VIRKNING

Efter valg blev IRAP-medarbejdere rutinemæssigt indkaldt for at drøfte, hvordan deres ressourcer – især deres juridiske team – kunne hjælpe flygtninge, hvis Trump udstedte en politik, der forstyrrede genbosætning.

Mandag efter Trumps indvielse blev Heller afskåret af, at en eksekutivbekendtgørelse, der indebærer hans planlagte rejsebud, sandsynligvis ville komme igennem den uge. Ja, suspenderende indvandring havde været en del af Trumps plan for hans første 100 dage, men hverken hun eller nogen på IRAP forventede, at det ville ske så hurtigt. Kunderne blev instrueret til at droppe, hvad de gjorde og bestille et fly til USA. Organisationen ringede til sit netværk af advokater og bad dem om at komme til lufthavne og hjælpe alle, der måtte blive tilbageholdt.

Sikkert nok, da ordren blev leveret sent på eftermiddagen fredag ​​den 27. januar, blev to af IRAPs kunder, begge irakere med tætte bånd til USA, tilbageholdt efter landing på John F. Kennedy International Airport. Ikke længe siden bragte Heller og flere af sine IRAP kolleger ned i lufthavnen og var parate til at kæmpe.

“Da Becca ankom til lufthavnen, begyndte hun straks at organisere frivillige advokater, forholde sig til kongresmedlemmer og tale med pressen om, hvad der skete,” siger Julie Kornfeld, en advokat og IRAP-fyr, hvis klient blev tilbageholdt hos JFK. “På et tidspunkt i den sene eftermiddag, efter en blindgyde-samtale med en told- og grænsepatrolog officer, plopped jeg ned på et sæde ved siden af ​​hende og hvilede lige på hovedet på hendes skulder. Det var første gang jeg havde taget en bryde den dag, og det var godt at have hende der. “

Midt i kaoset kontaktede Heller tidligere Yale klassekammerat og National Immigration Law Center (NILC) advokat Justin Cox, som anbefalede at indgive en habeas corpus andragende, der ville hævde, at regeringen ikke kunne tilbageholde folk i lufthavnen uden adgang til en retfærdig rettergang. Hun kontaktede derefter den tidligere Yale Law professor Michael Wishnie, som samlede en gruppe studerende til at udarbejde en klassegangskjole til at repræsentere ikke kun IRAPs to klienter, men nogen som helst hvem var blevet tilbageholdt Sagen blev fremført af ACLU, at lørdag aften, en New York-domstol besluttede over Trump administrationen, og i sidste ende afskedede Det Hvide Hus ordren. Men da administrationen udstedte en revideret version af ordren i marts-en, der fjernede Irak fra den oprindelige liste over lande, der var udelukket fra indrejse og udeladt både det syriske flygtningebud og eventuelle henvisninger til religion, ventede IRAP med endnu en juridisk udfordring.

En indkaldelse til social ret

Fra en tidlig alder blev Heller trukket til den juridiske verden – men ikke nødvendigvis med det formål at lancere en menneskerettighedsorganisation. “Min tilbøjelighed til at være advokat handlede mere om en fornøjelse med at argumentere for mennesker end noget andet,” griner hun.

Efter graduering fra gymnasiet tog den indfødte Californien et hul år før han begyndte ved Dartmouth College og indskrev sig i Americorps. Hendes fokus: arbejder for at forbedre lavindkomst elementærskoler i Californiens Bay Area. Erfaringen åbnede øjnene for, hvordan hun kunne påvirke forandring ved at identificere problemer og forsøge at skabe løsninger.

På college fortsatte hun med at kæmpe for sociale retfærdighedsproblemer, men fandt ud af, at hun med hver eneste årsag hun vedtog, altid kom op mod loven. Et særligt lysende øjeblik skete, mens hun besøgte hendes high school bedste ven i Boston for at slutte sig til ham i en demonstration mod en ensomhed på Massachusetts Statehouse. Protestere samlet sig i Capitolbygningen på en fyldig februar aften, men var ved et tab, da en kvinde i mængden spurgte, om nogen kunne hjælpe sin søn, efter at han havde været holdt i et år uden en levedygtig vej til retssager.

“I denne gruppe mennesker, der var bogstaveligt talt villige til at miste deres fingre på trappen i Boston Capitol for at protestere mod ensom indespærring, kunne ingen hjælpe denne kvinde eller sit barn, fordi ingen var en advokat,” siger Heller. Det var det øjeblik jeg indså, Jeg skal gå til lovskolen.“

I løbet af sommeren 2008, da Heller var mellem hendes første og andet år på Yale Law School, rejste hun til Israel for en praktikplads. Med lidt arbejde for hende at faktisk gøre-hun tilbragte sine dage at se Mad mænd episoder på hendes computer-hun satte sig gøre noget mere produktivt. Efter at have hørt om adskillige irakiske flygtninge, der havde flygtet deres hjemland og nu boede i Jordan, standsede hun sin praktik for at rejse til Jordan og mødes med dem, der var blevet fordrevet.

Heller mødtes med seks forskellige familier med det samme problem: adgang til juridisk bistand. I Jordan stod de underforståede levevilkår, men de kunne ikke sikkert komme hjem til deres hjem i Irak. Hver familie syntes at sidde fast i en tilstand af limbo, og Heller siger, at rygter om en forventet venteliste for yderligere genbosættelsesmuligheder flyder inden for samfundet.

“Der er et fantastisk digt af Warsan Shire, og den første linje er,” Ingen forlader hjem, medmindre hjem er en hajens mund “, siger Heller. “Når du er i bunden af ​​et dybt, mørkt hul, skal du tænke, at der er noget. Hvordan kommer du ud af sengen om morgenen? Det slog mig så tragisk, at det bedste symbol på håb var en venteliste .”

Heller planlagte møder med den amerikanske ambassade og FN’s højkommissær for flygtninge for at forsøge at lære mere om, hvordan genbosættelsesprocessen fungerede. Da hun vendte tilbage til skolen, samarbejdede hun med fellow Yale-studerende Jon Finer for at lancere det irakiske flygtningehjælpsprojekt – “Vi ønskede et rigtigt bogstaveligt navn,” siger Heller og yder juridisk bistand til familier som dem, Heller havde mødt.

Da Heller blev indpakket i college i 2010, var IRAP vokset til at omfatte 10 forskellige kapitler og havde håndteret snesevis af sager. Efter at have taget eksamen og taget baren flyttede Heller til New York City for at starte efterfølgeren til sit irakiske projekt, The International Flygtningehjælpsprojekt, inden for den bredere struktur af Urban Justice Center.

NÆSTE STEG TIL IRAP

I slutningen af ​​maj besluttede fjerde kredsdomstolen at forhindre, at Trumps andet rejseforbud ville træde i kraft, idet en dommer skrev, at bekendtgørelsen “drypper med religiøs intolerance, animus og diskrimination”. I de seneste dage har Heller arbejdet utrætteligt med ACLU og NILC-IRAPs juridiske repræsentation – for at forberede sagen, inden den høres af højesteret. Målet: at overbevise den højeste domstol i USA om, at det bør holde stoppet på plads, og at hvis forbudet skulle træde i kraft, ville det føre til kaos og diskrimination for dem, der rejser fra de seks muslimske flertal, der er målrettet af bestille. Med en frist fastsat til mandag den 12. juni havde IRAP kun ti dage til at indsende deres papirarbejde – en tidslinje, som Heller beskriver som “record speed”.

“Dette viser tydeligvis, at retten tager det seriøst,” siger hun. “Håbet er, at de også tager deres rolle som en check på den udøvende afdeling alvorligt.”

Den samme dag, som IRAP indgav sin arkivering, udstedte niende kredsdomstolen endnu en afgørelse, der holder opholdet på plads – med præsidentens tweets fra tidligere i denne måned, der er anført som grund til at gøre det.

Heller har hele sagens retssager fastholdt en bestemt planlagt tilgang til sagen – og hvordan den yderligere kan forme de grundlæggende overbevisninger, der styrer USA.

“Det her er hvad i Amerika handler om: Folk kommer til at være uenige med hinanden,” siger hun. “Der er mennesker i dette land, der tror radikalt forskellige ting end jeg gør, og de har ret til at gøre det. Tilsvarende vil jeg gerne have dem til at erkende, at andre mennesker har ret til at rejse til dette land og være muslim på samme tid. “

“Du kan tro, hvad du vil, men der skal være en linje mellem personlige overbevisninger og hvor langt denne regering er villig til at gå for at ophæve folks rettigheder i navnet på religiøse principper.”

Hvordan højesteret vil håndtere sagen, selvfølgelig, er stadig at blive set. Men med Heller og IRAP, der fører opladningen, er det sikkert at sige, at de ikke vil gå ned uden kamp.