Der neueste Dokumentarfilm von Netflix zeigt extreme Armut

Seit tausenden von Jahren werden die Bürger in Indien von einem strengen Kastensystem organisiert und erwarten, dass sie in der Klasse leben, arbeiten und heiraten, in der sie geboren wurden. In den oberen Kasten sind Priester und Lehrer und unten sind niedere Arbeiter. Unter ihnen gibt es die Ärmsten der Armen, die Dalits, die einst “die Unberührbaren” genannt wurden.

Heute fällt Indiens Kastensystem allmählich aus, aber es gibt immer noch 200 Millionen Dalits in Indien, Familien, die seit Generationen in extremer Armut leben und praktisch keinen Ausweg haben. Generationenarmut ist überall ein riesiges Problem, einschließlich der Vereinigten Staaten, aber dies ist eines der stärksten Beispiele dafür in der Welt.

1997 hatte ein indisch-amerikanischer Geschäftsmann eine radikale Idee, wie man gegen die Generationenarmut kämpfen kann und gründete eine spezielle Schule in Indien, um das zu ermöglichen. Es heißt Shanti Bhavan und es ist das Thema eines neuen Netflix-Dokumentarfilms namens Töchter des Schicksals, welches Premieren Freitag.

Shanti Bhavan akzeptiert nur die ärmsten Studenten, die aus Familien kommen, die mit weniger als 2 Dollar pro Tag leben – 95 Prozent ihrer Schüler sind in der Dalit-Kaste. Sie kommen mit vier Jahren in die Schule und bleiben dort, bis sie die Highschool abgeschlossen haben. Sie erhalten eine bessere Ausbildung, als sie möglicherweise in ihren armen, ländlichen Gemeinden bekommen hätten, und leben in einer stabilen Umgebung, die ihnen hilft, zu gedeihen.

Und hier ist die Sache: Diese radikale Intervention funktioniert. Etwa 97 Prozent der Schüler von Shanti Bhavan absolvieren die Highschool, und 98 Prozent machen weiter am College. Shanti Bhavan Absolventen arbeiten jetzt an Orten wie Amazon, Mercedes Benz, Goldman Sachs und JP Morgan. Für eine Gruppe von Kindern, die dazu bestimmt sind, ihr Leben in extremer Armut zu verbringen, ist das enorm.

“Die wichtigste Statistik jedoch”, sagt Ajit George, Shanti Bhavans Director of Operations. “Sind es alle Shanti Bhavan Absolventen, die 20 bis 50 Prozent ihres Gehalts an ihre Familien, Gemeinschaften und andere bedürftige Kinder zurückzahlen? Ihre Leistungen beeinflussen andere in einem gewaltigen Ausmaß.”

Wir waren besonders begeistert von diesem Film, weil wir schon seit einiger Zeit Fan von Shanti Bhavan sind. Letztes Jahr Glanz besuchte die Schule, um Keerthi zu porträtieren, eine erstaunliche junge Frau, deren Leben sich veränderte, als sie in Shanti Bhavan einstieg. Keerthis Ausbildung wurde teilweise von She’s the First finanziert, einem Partner von GlanzPhilanthropische Initiative, The Girl Project.

Töchter des Schicksals, Regie führt die preisgekrönte Filmemacherin Vanessa Roth. Sie erzählt die Geschichten von fünf Studenten, die mit Hilfe von Shanti Bhavan aus der Armutsfalle ausbrechen und die erstaunliche Geschichte des Mannes erzählen, der die Schule gegründet hat und unermüdlich daran gearbeitet hat Laufen.

Vor der Premiere sprachen wir mit Ajit George über die Armut, Töchter des Schicksals, und was Shanti Bhavan besonders macht.

Glamour: Wie ist Shanti Bhavan entstanden??

Ajit George: Shanti Bhavan wurde 1997 von meinem Vater Dr. Abraham George gegründet. Ich mag vielleicht voreingenommen klingen, aber mein Vater ist das außergewöhnlichste Individuum, das ich jemals getroffen habe und er hat ein paar verschiedene Leben in einem einzigen Leben gelebt!

Sein erstes Leben war im indischen Militär, und als er während seines Dienstes durch das Land reiste, war er zutiefst beunruhigt über die wirtschaftlichen Schwierigkeiten, denen viele gegenüberstanden, sowie über die soziale Ungleichheit, die in den Dalit herrschte – früher als die “Unberührbaren” bekannt. – und Stammesgemeinschaften. Es hinterließ Spuren in ihm, etwas, das er mit sich in die nächste Phase seines Lebens trug.

Er verließ das Militär, kam in die USA, gründete seine eigene Firma und wurde finanziell erfolgreich. Als ich aufwuchs, sah ich immer, wie wohltätig er war und anderen in Not gab. Ich denke, dass die Lektionen, die er durch seine frühen Reisen in Indien gelernt hatte, seine Entscheidungen sowie ein starkes gandhisches Gleichheitsgefühl beeinflussten.

Das Leid, das er in seiner Heimat gesehen hatte, verließ ihn jedoch nie und 1995 kehrte er nach Indien zurück, um seinen Reichtum zu nutzen, um Armut und Ungerechtigkeit zu bekämpfen. Er hat in diesen ersten Jahren einige unglaubliche Dinge getan, einschließlich der größten Tests und Behandlungen von Bleivergiftungen, die jemals in der Welt durchgeführt wurden. Es ebnete den Weg für bleifreies Benzin in Indien und hatte massive Auswirkungen auf die Umwelt und Gesundheit der Nation.

Dennoch war sein brennendster Wunsch, die soziale und wirtschaftliche Ungleichheit Indiens zu verändern. Die Idee, die Shanti Bhavan werden sollte, hatte sich bereits in ihm durchgesetzt: Wenn man verarmten Kindern die gleichen Werkzeuge und Möglichkeiten geben könnte, die ihre wohlhabenderen Kollegen hatten, während sie für sie starke Werte und bürgerschaftliches Engagement modellierten, wären dem keine Grenzen gesetzt leisten.

Glamour: Kannst du den Ansatz von Shanti Bhavan erklären? Wie unterscheidet es sich von anderen Maßnahmen zur Bekämpfung der Armut??

AG: Die Armut, die unsere Kinder erleben, ist eine Generation, die seit Jahrhunderten von Eltern zu Kindern weitergegeben wird. Es ist auch sozial und finanziell – eine potente und ätzende Kombination von Diskriminierung und wirtschaftlicher Benachteiligung. Und es ist vielfältig. Die Kinder leiden unter grassierendem Alkoholismus in ihren Familien, körperlichem und sexuellem Missbrauch, erzwungener früher Ehe, chronischer Krankheit, hohen Suizidraten, Generationenschulden und anderen destruktiven Elementen, die die Mobilität nach oben einschränken.

Um diesen Kreislauf zu durchbrechen, bedarf es eines radikalen Eingriffs.

Es ist nicht genug, einem Kind zu lehren, es zu lesen oder ihm Zugang zu Grund- oder Sekundarschulausbildung zu gewähren, damit sie nicht mit besser ausgebildeten Kindern für gute Jobs konkurrieren können. Um aus der Armut herauszukommen und sich ihren Mittel- und Oberschichtkollegen anzuschließen, brauchen sie ab dem Alter von drei oder vier Jahren eine feste akademische Grundbildung; Sie brauchen Räume, in denen sie sich sicher und geliebt fühlen und wo sie ohne Ablenkung lernen können; Sie benötigen Zugang zu grundlegenden Versorgungseinrichtungen wie Strom und Arbeitsbädern; sie brauchen ernährungsphysiologische Mahlzeiten und angemessene Gesundheitsversorgung; Sie müssen sich globalen Einstellungen und Werten bewusst sein, um sie auf den modernen Arbeitsplatz vorzubereiten. Dann brauchen sie Hochschulpraktikum, Studienunterstützung und Berufsberatung. Vielleicht am wichtigsten, sie brauchen Mentoring, Anleitung, Stärkung des Selbstwertgefühls, positive Vorbilder und Ziele, die sie motivieren.

Viele Jahre lang konzentrierten sich die Interventionssysteme auf die Alphabetisierung als ein fast willkürliches Benchmark- oder Endziel, ohne zu hinterfragen, was grundlegende Alphabetisierung für jemanden in Armut bedeuten könnte. Shanti Bhavan betrachtete die Ergebnisse jahrzehntelanger Grundkenntnisse und stellte fest, dass viele seiner Empfänger nach Beendigung des Programms in Armut zurückkehrten. Tatsächlich haben viele der Eltern der Kinder von Shanti Bhavan irgendeine Form eines grundlegenden Alphabetisierungsprogramms oder einer Grund- und Sekundarschulbildung durchlaufen und sind nach dem Ende ihrer Schulzeit direkt in die Armut zurückgekehrt.

Ich denke, dass die vorherrschende Meinung ist, dass Bildung oder Armutsbekämpfung für die Armen nur nackte Knochen sein müssen. Aber ich kann mir nicht vorstellen, beruflichen oder persönlichen Erfolg zu haben, wenn ich nur mit Grundkenntnissen oder Grundschulbildung versorgt wäre. Shanti Bhavan hat ein anderes Ethos angenommen: Es sollte keine gläserne Decke für die Armen geben. Wir sollten von ihnen Exzellenz verlangen und ihnen die Unterstützung und die Ressourcen geben, um diesen Erfolg zu erreichen.

Unser Modell ist eine 17-jährige Intervention, vom Pre-K bis zum College. Bis zur zwölften Klasse leben unsere Schüler in unserem schönen Campus, wo sie Kleidung, Mahlzeiten, medizinische Versorgung und die Unterstützung eines stabilen Heims erhalten. Nach der zwölften Klasse bieten wir weiterhin Orientierungshilfe und finanzielle Unterstützung, während sie College-Ausbildungen verfolgen und ihren ersten Job erreichen.

Unser Engagement für unsere Kinder ist vom ersten Schultag bis zum ersten Arbeitstag. Nur so können sie dauerhaft aus der Armut ausbrechen.

Kein anderes Programm gibt dieses Bildungsniveau, diese Länge der Intervention oder diese Menge an Unterstützung. Unser Ziel ist jedoch nicht einfach Kinder zu erziehen. Indem wir für sie die Werte modellieren, auf denen wir beruhen, arbeiten wir daran, Veränderer zu befähigen, die ihre Familien und Gemeinschaften aufwerten, indem sie ihren Erfolg vorantreiben. Unsere Kinder wachsen mit dem Wissen auf, dass alles, was sie erhalten haben, darauf zurückzuführen ist, dass sich jemand anderes darum gekümmert hat, dass jemand anders aufgesprungen ist, um ihnen zu helfen. Es ist etwas, das sie in ihren Herzen tragen. Sie wissen, dass sie das nie denen zurückzahlen müssen, die ihnen geholfen haben, aber sie müssen es an andere Bedürftige weiterleiten.

Wir glauben, dass jedes Kind sich während seines ganzen Lebens positiv auf Hunderte anderer auswirken wird. Schon jetzt sehen wir, wie unsere arbeitenden Schulabgänger ihren Eltern, Brüdern und Schwestern und anderen Verwandten helfen, indem sie Schulden abbezahlen, Grundbedürfnisse decken, Häuser bauen, Nachhilfe leisten und vieles mehr.

Glamour: Lass uns darüber reden Töchter des Schicksals! Was sollten wir erwarten, wenn Shanti Bhavan auf den kleinen Bildschirm kommt??

AG: Töchter des Schicksals ist eine rohe, emotionale Darstellung der sozialen Unterschicht in Indien durch die Perspektive von fünf Frauen aus Shanti Bhavan. Armut ist ein komplexes Thema – es ist nicht nur eine Sache, und es geht nicht nur um Geld. Es bettet sich in Würde, Selbstachtung, zwischenmenschlichen Beziehungen und vielem mehr ein. Töchter des Schicksals hält nicht die Hand seines Publikums; Die erzählten Geschichten widersetzen sich gewissen Erwartungen an die Armut und fordern das Publikum heraus, seine Komplexität und Nuancen zu verstehen. Dies geschieht, indem diese fünf jungen Frauen in den Mittelpunkt gestellt werden, die trotz vieler Gemeinsamkeiten sehr unterschiedliche Geschichten zu erzählen haben. Die Reihe gibt auch einen Einblick in unsere einzigartige Herangehensweise an Bildung; Es gibt den Zuschauern einen Einblick in das, was Shanti Bhavan zu etwas Besonderem macht.

Die Menschen werden von diesem inspirierenden und kraftvollen Blick in eine andere Welt, die sie sonst vielleicht nicht sehen könnten, tief bewegt sein. Es ist eine sehr menschliche Geschichte und eine sehr persönliche. Die Zuschauer werden mit dem Leben dieser jungen Frauen und derjenigen von uns, die bei Shanti Bhavan arbeiten, vertraut werden.

Glamour: Was ist deine Vision für die Zukunft von Shanti Bhavan??

AG: Der Erfolg unserer Studenten hat die wichtigste Frage beantwortet, die wir vor 20 Jahren hatten, als wir Shanti Bhavan gründeten: “Kann es funktionieren?” Es funktioniert nicht nur; Es hat die Erwartungen vieler Menschen übertroffen!

Wenn du verarmten Kindern die Werkzeuge gibst, die andere Kinder haben, und sie in einer Umgebung erziehen, die unterstützend und förderlich ist – und das selbst ein Modell des bürgerschaftlichen Engagements ist – werden sie nicht nur Erfolg haben, sondern auch wenn sie dazu in der Lage sind Auch wird es anderen in Not geben. Unser Ziel ist es nun, unsere Reichweite zu erweitern, um so vielen Kindern wie möglich zu helfen.

Eine der schwierigsten Realitäten, denen wir gegenüberstehen, ist, dass Shanti Bhavan jedes Jahr Hunderte von Kindern abweisen muss, nicht weil sie nicht in Not sind oder nicht erfolgreich sind, sondern weil eine Schule einfach nicht alle aufnehmen kann.

Zu diesem Zweck sammeln wir gerade Mittel für eine zweite Shanti Bhavan Schule, mit der wir 2018 beginnen werden. Eine zweite Schule verdoppelt unsere unmittelbare Wirkung, aber die langfristigen Auswirkungen, die diese Kinder auf die Region haben werden, sind unermesslich. Auf diese Weise brechen Sie den Kreislauf der Armut.

Dieses Interview wurde leicht auf Länge und Klarheit redigiert.