Gabrielle Union beschreibt, wie sie in einem kraftvollen Buchauszug mit Waffengewalt vergewaltigt wurde

Als ich 19 war, bekam ich mit einigen Freunden einen Job bei Payless. Es war leichte Arbeit. Du musstest niemandem wirklich helfen – das war das Schöne daran. Die Kunden helfen sich selbst und du rufst sie auf, also kannst du den ganzen Tag herumfischen und bezahlt werden.

Im Sommer beraubte jemand Payless-Läden, aber davon wussten wir nichts. Er war ein ehemaliger Angestellter, schwarz. Das Management und die Polizei hatten ihn identifiziert, weil er den Laden ausgeraubt hatte, in dem er gearbeitet hatte. Sie hatten eine Beschreibung, sogar seine Führerscheininformationen. Wohlgemerkt, Payless hat einen Storewide Alert geschickt, um dir zu sagen, wie man neue Sandalen ausstellt, also hatten sie definitiv die Möglichkeit, uns vor diesem Typen zu warnen. Und doch: Sie taten es nicht.

Als der Mann zum ersten Mal hereinkam, richtete ich eine Anzeige gefälschter Timberlands auf. Er kam hinter mich und fragte nach den Stiefeln. Ich warf einen Blick auf ihn und wollte rennen, aber ich tat es nicht. Ich war mir bewusst, wie meine Kollegen und die Leute in unserer überwiegend weißen Gemeinschaft schwarze Menschen sahen, also trat meine Rassensolidarität und “gutes Heimtraining” als “höfliche” Frau ein.

Um 8:45 Uhr fing ich an zu saugen. Wir sollten nicht vakuumieren, bis der Laden um neun geschlossen wurde, aber das war ein Trick, mit dem die Mitarbeiter den Kunden sagten, dass es an der Zeit sei, den F-CK rauszuholen. Das Vakuum war laut, aber ich hörte immer noch Goth Girl schreien, dass ich zur Kasse komme.

Etwas in ihrer Stimme sagte mir, ich solle laufen. wieder, ich tat es nicht. Ich ging nach vorne, wo der Mann eine Pistole auf sie hielt. Als Goth Girl ihm das Geld gab, war er skeptisch, dass es nur ein paar hundert im Register gab. Als ehemaliger Angestellter wusste er, dass es mehr geben sollte.

“Ich hab den Tropfen schon gemacht”, sagte Goth und bezog sich darauf, den Geldbeutel zur Bank in der Nähe zu bringen. Es war eine andere Art, wie wir die Kurven verkürzen, um früh auszusteigen. Sie klang ärgerlicher als verängstigt.

Der Mann marschierte uns in den Lagerraum und drückte seine Pistole in meinen Rücken. Er sagte: “Zieh deine Kleider aus.”

Goth war immer noch sauer. “Ich ziehe mich nicht aus.”

Wohlgemerkt, ich war in einer Sekunde nackt. Es kam mir nie in den Sinn, nein zu sagen.

Er stopfte uns beide in das winzige Badezimmer und befahl mir dann Sekunden später, herauszukommen. Er warf mich zu Boden und war plötzlich auf mich gerichtet, spreizte meine Beine, als er die Waffe auf meinem Kopf hielt. Als er mich vergewaltigte, begann ich über mir selbst zu schweben. Ich konnte das ganze Zimmer sehen. Ich sah das arme weinende Mädchen an und dachte: Solche Dinge passieren schlechten Menschen. So etwas passiert Menschen wie mir nicht.

Er hat mich dazu überredet, doggy style zu machen. Er stellte die Waffe ab und legte sie direkt neben mich. “Kannst du mir die Waffe reichen?” Er sagte es beiläufig, als er in mich riss, als ob er nach dem Salz verlangte.

Ich schnappte mir diese Pistole und ich schoss auf ihn. Ich kann jetzt zu diesem Moment zurückkehren. Das Geräusch des Schusses, jeder Muskel in meinem Körper angespannt, der Geruch von Schießpulver. Dann die Erkenntnis, die ich verpasst habe. Dass ich wahrscheinlich bald sterben würde.

Er versuchte die Waffe aus meiner Faust zu reißen. Er schlug mir ins Gesicht, als er mit der anderen Hand die Waffe auf mich richtete. Mein Finger war zwischen dem Abzug und der Basis eingeklemmt – es fühlte sich an, als würde er mir den Finger abreißen – aber ich ließ nicht los. Ich schrie immer wieder, dass Goth herauskommen und mir helfen würde. Sie kam nicht heraus.

Schließlich riss er mir die Waffe aus der Hand. Er richtete das Fass auf meinen Kopf und stand über mir. “Jetzt muss ich dich töten, Schlampe.” Ich sah nach unten, mein Gesicht war ein Chaos aus Blut und Tränen. Ich umklammerte eine vergoldete Kette, die mein Freund Alex mir gegeben hatte. Er hatte schon alles andere von mir genommen. Diese Halskette war alles, was ich für mein Leben anbieten konnte. “Du kannst das haben”, stotterte ich. “Nimm es. Es ist mehr wert als das Geld, das du bekommen hast. Nimm es.”

Er nahm die Halskette nicht. So schnell wie alles passierte, war er ruhig. Und wieder, sagte er sehr beiläufig. “Wie komme ich hier raus?” Ich deutete auf den Hinterausgang und er ging raus und ich war alleine. Ich habe ihn nie wieder gesehen.

Ich fragte Goth nicht, warum sie nicht gekommen war. Ich wusste warum. In diesen Momenten tust du, was du tun musst, um am Leben zu bleiben, denke ich. Selbsterhaltung ist eine Mutter-Kind-Sache.

Ich erinnere mich nicht, welcher von uns 911 anrief, aber die Polizei kam schnell hin. Ich bin dankbar, dass ich in einer wohlhabenden Nachbarschaft mit einer unterbesetzten Polizeibehörde und einem nicht ausgelasteten Krisenzentrum vergewaltigt wurde. Die Tatsache, dass man für solche Dinge dankbar sein kann, ist verdammt lächerlich.

Wenn jemand ein Handbuch für Polizeibeamte und medizinisches Personal über den Umgang mit einem Vergewaltigungsfall mit Mitgefühl geschrieben hätte, wäre ich der perfekte Testfall für das Verfahren gewesen. Sie waren wundervoll. Und das weiß ich jetzt, weil ich mich im Kongress und in den Landtagen für die Behandlung von Vergewaltigungsopfern eingesetzt habe. Ich habe Worst-Case-Szenarien gesehen und sie sind verheerend. Jetzt kann ich die Sorgfalt schätzen, mit der ich behandelt wurde. Jetzt weiß ich, dass es so selten passiert. Bei schwarzen Frauen passiert das selten. Ich bin dankbar, dass ich die Erfahrung gemacht habe, die ich gemacht habe, eingewickelt in die schlimmste Erfahrung meines Lebens. Jetzt.

Dann war ich hysterisch. Ich bin keine hysterische Person. Aber plötzlich schaute ich auf und mein Vater und meine ältere Schwester waren im Laden. “Beruhige dich”, sagte mein Vater immer wieder, als er meine Schulter berührte. Ich konnte nicht sprechen, um ihm zu erzählen, was passiert war, und ich konnte mir nicht vorstellen, es ihm trotzdem zu sagen.

Die Polizei schickte die Polizeicodes per Funk. Meine Schwester hat sich auf Strafjustiz spezialisiert, und ich sah ihr Gesicht, als sie den Code für Vergewaltigung erkannte: 261. Sie flüsterte in Dads Ohr. Und die Art wie er mich danach ansah, oh mein Gott, ist immer noch ein Albtraum. Ich verklagte Payless wegen Nachlässigkeit, aber ich wollte sie verklagen, weil mein Vater mich so ansah. Ich habe das gehasst. Bis heute hasse ich es. Das Aussehen war: Beschädigt. Opfer. Schuld. Angst. Mein Vater hat es nie in Worten anerkannt, aber ich war sein Liebling, weil ich ihm am ähnlichsten war. Ich habe die Regeln befolgt. Ich habe gute Noten bekommen. Blah, bla. Und in diesem Moment wurde ich beschädigt. Es war, als hätte jemand sein Lieblingsspielzeug zerbrochen.

Wir gingen ins Krankenhaus. Mein Freund Alex traf uns dort und auch er wurde zerstört. Meine Mutter kam leise und verängstigt an. Du bringst deine Kinder in diese weiße Gemeinschaft und zwingst sie zu diesen weißen Schulen. Du denkst du hast dich aus dieser Scheiße herausgepumpt. Du hast all diese Dinge getan und dann passiert das.

Ein paar Tage später schlug der Typ wieder in einer Nachbarstadt ein. Sie konnten ihn dieses Mal auf der Payless-Überwachungskamera sehen. Er ging hinein, sah die Kamera und ging gleich wieder hinaus. Aber dann ging er in ein anderes Geschäft, wo er ein anderes Mädchen verletzte. Bis dahin erreichte die Menschenjagd Fieber. Innerhalb der Woche stellte sich der Typ selbst ein.

Mein Vater ging zu jeder Anklage. Jede Gerichtsverhandlung. Ich erinnere mich, dass Papa gesagt hatte: “Ich möchte, dass er mich sieht.” Er ist einer dieser Eltern, die mit einem wütenden Blick disziplinieren können. Er dachte wirklich, dass derselbe Blick, der uns dazu brachte, nicht mehr auf das Bett zu springen oder unser Gemüse zu essen, an jemandem arbeitete, der Frauen vergewaltigt hatte. Bis heute hat mein Vater den Zeitungsartikel über meine Vergewaltigung in seiner Brieftasche – eine Erinnerung, dass jemand es wagte, mit ihm zu ficken.

Wegen diesem Artikel wusste jeder. Sie druckten meinen Namen nicht, aber in Pleasanton waren nur sehr wenige Schwarze in meinem Alter. Ich musste vor einer Grand Jury aussagen, aber ich musste ihn nicht sehen. Er nahm einen Deal von 33 Jahren. Wir mussten also nie vor Gericht gehen. Ich hoffe, er ist immer noch im Gefängnis. Ich habe nicht nachgesehen, ob er draußen ist. Ich weiß, dass er sich bewusst ist, wer ich geworden bin. Mein Vater sagte, sie hätten es in einem der Bewährungsverfahren erwähnt. Mein Vater geht auch zu denen.

Die Leute fragen: “Wünschst du dir, du hättest besser zielen sollen?” Aber ich glaube nicht, dass ich damit leben könnte, jemanden umzubringen, selbst in Notwehr. Ich denke, dass ich dadurch noch mehr gequält würde.

Die andere Frage, die ich gestellt bekomme, lautet: “Was hast du an?” Ich wurde bei der Arbeit vergewaltigt und die Leute wollen immer noch wissen, welche Rolle ich bei dem, was mir passiert ist, spielte.

Ich sollte die UCLA in diesem August beginnen, aber ich konnte die Grand Jury nicht machen und in Los Angeles sein, also verschob ich mich und machte ein Semester meines zweiten Studienjahrs in einem Junior College in der Nähe von zu Hause. Während dieser Zeit entschied ich mich dafür Payless zu verklagen, weil ich keine sichere Umgebung zur Verfügung stellte.

Als ich schließlich an die UCLA ging, begann ich eine Gruppentherapie, bei der ich die einzige war, die das Strafjustizsystem durchlaufen hatte und die einzige war, die von einem Fremden vergewaltigt worden war. Der Rest der Schüler war von Bekannten oder Familienmitgliedern vergewaltigt worden. Willst du etwas Seltsames wissen? Ich fühlte mich dankbar, meinen Vergewaltiger nicht zu kennen. Es fühlte sich an wie ein Luxus; Es gab keine Grauzone, keine Frage von “Wem werden sie glauben, er oder ich?”

Gruppentherapie war der einzige Ort, an dem ich mich “nicht verrückt” fühlen konnte. Jedes Mal, wenn wir uns trafen, atmete ich aus. Denn wenn man vergewaltigt wurde, fühlt man sich wirklich wie auf einer Insel. Dann in diesem Raum zu sein, in dem sich jeder identifizieren konnte, änderte alles. Wow, dieses Mädchen bekommt gerade A’s. Dieses Mädchen hat ein tolles Praktikum bekommen. Dieses Mädchen ist verlobt. Es gab mir die Ruhe, die ich so dringend brauchte. Ich sah die Möglichkeit der Hoffnung.

Mein Leben wurde wie dieser Cartoon, in dem jemand entlang geht und magisch eine neue Planke mit jedem neuen Schritt vor ihnen platziert wird. Es fühlte sich an, als wäre nichts unter mir, aber dann war jeder Besuch, jede Geschichte, jede Erinnerung wie eine Planke. Ich hatte keine Ahnung, wohin mich der Weg führen würde, aber ich hoffte, dass Heilung auf der anderen Seite war. In der Lage zu funktionieren. Nicht buchstäblich in Panik rennen zu müssen.

Vierundzwanzig Jahre später beeinflusst Angst immer noch alles, was ich tue. Ich habe den Teufel aus der Nähe gesehen, erinnerst du dich? Sie können herausfinden, wie man sich durch die Welt bewegt, aber die Idee des Friedens? In deiner Seele? Es existiert nicht. Ich bin wählerisch, wer ich in mein Leben erlaube. Ich kann Menschen erkennen, die mich ängstlich oder ängstlich machen, und sie sind nicht willkommen.

Manchmal bin ich in der Damentoilette und wasche meine Hände neben einer anderen Frau. Sie wird ein paar Blicke auf sich nehmen, was ich bemerke, und während ich mich darauf vorbereite, zur Tür hinauszugehen, wird sie sagen: “Ich auch.” Sie muss mir nicht sagen, was sie meint. Ich nicke. Ich mache seit Beginn meiner Karriere Vergewaltigung und teile meine eigene Geschichte. Wir umarmen uns nicht. Wir weinen nicht. Sie nickt zurück. Nur zwei Frauen in einem Moment des gegenseitigen Respekts, der die Wahrheit und die Konsequenzen unserer Erfahrung anerkennt. Gefühl, in diesem Moment, weniger allein auf unseren jeweiligen Inseln.

Dieses Stück ist aus dem Essaybuch von Gabrielle Union entstanden, Wir werden mehr Wein brauchen: Geschichten, die lustig, kompliziert und wahr sind, welches jetzt erhältlich ist.

Gabrielle Union: “Ich werde nicht durch meine Haarwahlen definiert”