Conoce a Sandra Choi, la marca de mujer detrás de Glam Shoe Jimmy Choo

Probablemente conozcas una o dos cosas sobre Jimmy Choo: la Princesa Diana fue una de los primeros clientes de la marca; a principios de la década de 2000 fue canonizado en Sexo y la ciudad cuando Carrie Bradshaw proclamó: “¡Espera, perdí mi Choo!” Y desde entonces, Choos ha decorado los pies de todos, desde la Primera Dama Michelle Obama a Beyoncé y la Duquesa Catherine. ¡Uf! Pero lo que quizás no sepas es que en estos días hay un mujer detrás de la marca: la diminuta e impulsada Sandra Choi, cuyo aumento de 20 años hace un caso de estudio muy convincente en la gratificación retrasada (y la prueba de que el éxito no siempre ocurre en un Insta-segundo). “No hay atajos para hacer lo que hago”, dice el ejecutivo de moda de 43 años. “Tienes que conocer tu oficio y respetar los fundamentos del diseño de calzado. No puede nacer simplemente por creatividad”.

Choi debería saber: ella fue la primera empleada de la compañía. Jimmy Choo, el tocayo y fundador de la marca, es el esposo de su tía; A los 17 años, Choi, una adolescente “testaruda” con padres chinos tradicionales, dice que empacó sus maletas y dejó su hogar en la Isla de Wight en Inglaterra después de que su madre y su padre se negaron a apoyar su sueño de la facultad de arte. Ella se mudó de manera fortuita con su tía y Choo, quien era entonces un par de zapatos de color a juego para la talla de la princesa Diana desde su pequeño y polvoriento taller en el East End londinense. “Cuando eres chino y vives con una familia, simplemente trabajas con la familia”, dice ella. “Es cultural. Realmente me gustaba hacer cosas, y este mundo de telas, materiales y máquinas de coser me pareció increíble”. Asistió brevemente a la prestigiosa escuela de diseño de moda Central Saint Martins, pero “Apenas fui”, admite. “Estaba tan metido en el trabajo, haciendo todo lo que podía: dirigir la organización del negocio, tratar con clientes … simplemente me involucré”.

Luego, en 1996, Tamara Mellon, una glamorosa figura social de Londres, se unió y, con Choo y Choi, transformó la pequeña tienda de mamá y papá en un imperio global. Prácticamente de la noche a la mañana, Jimmy Choo se convirtió en sinónimo de ostentación, glamour y esos tacones rascacielos. Si bien Mellon fue el rostro y el portavoz de la marca, Choi “navegó sobre cómo debería verse la colección”, dice ella. En 2001, Choo abandonó la marca; luego, en 2011, Mellon también se fue. De esos cambios dramáticos, Choi dice: “Siempre tienes estos momentos en el negocio. Si hubiera permitido que me derrotaran, no estaría aquí”. Ella ascendió al primer puesto de diseño y propulsó a la compañía más allá de su imagen exclusiva. Hoy en día, las botas planas de motociclista se encuentran entre las más vendidas de Choo, y las mujeres trabajadoras preocupadas por el estilo tienen tantas probabilidades de hacer clic para comprar una zapatilla de piel de serpiente como un tacón adornado con pompones. “Sabía que podíamos ser más anchos que los tacones de aguja”, dice Choi, quien también mece un corte de pelo asimétrico y orejeras. “Jimmy Choo tiene mucho de glamour, pero la mujer moderna tiene opciones. Me encanta cuando alguien usa ropa interior para un gran evento. ¡Eso es atrevido!”

En cuanto al estilo de liderazgo de Choi, “creo que soy firme y justo”, dice ella. Y piensa que su género es una ventaja: “profesionalmente, las mujeres tienden a trabajar más duro porque la emoción entra en juego”, dice. “Tienen una necesidad natural de nutrir, y eso es una fortaleza en los negocios”. Para Choi, también lo son sus otros roles: esposa de un marido artista y madre de dos hijas pequeñas, Phoenix y Cyan (¿podemos hablar de esos nombres?). “Cuando estoy con mi familia, me convierto en madre y esposa”, dice. Choi espera que algún día sus hijas recojan algo más que su colección de calzado de 600 pares de fuerza: quiere que aprendan su ética laboral (que sus abuelos le inculcaron), ella vivió con ellos en Hong Kong desde que tenía ocho meses. a los 13 años). “Lo expresé en términos muy simples para mis hijos”, dice ella. “El conocimiento es el rey, y cuando encuentran algo difícil, no deben darse por vencidos. Esos son valores fundamentales, y cuando los tienen en su lugar, pueden hacer lo que quieran”.

Por supuesto, Choi tiene el zapato perfecto para usar en cualquier papel. Cuando se trata de negocios, se mete en las altísimas botas de gamuza negra Jimmy Choo Romy, pero también se ha mostrado partidaria de las botas Hatcher con incrustaciones de gemas. “Recuerdo momentos en la vida por los zapatos que llevaba”, explica. “Como la primera vez que conocí a mi esposo, llevaba sandalias color canela con tachuelas”.

¿Esperarías algo más de la reina de Jimmy Choo? “Tuve la suerte de estar en el lugar correcto en el momento correcto”, dice Choi sobre su ascenso profesional. “Dicho esto, creo que la tenacidad y la confianza en uno mismo, junto con el trabajo arduo, cosecharán recompensas a largo plazo”.

* Reporte adicional de Alice Cavanagh

Estilista: Daniela Agnelli; cabello: Kim Roy; maquillaje: Claire Louise Mazik. *