Ashley Graham om hvordan hun single-handed redefinerede ‘Sexy’

“Jeg kører sent,” jeg tekst Ashley Graham. “Jeg rippet mine jeans i bilen og måtte løbe ovenpå for at finde noget at binde om mig.” Hvis jeg er ærlig, var “rip” mere af en fuld-on, kind-splittet split. Og i det øjeblik, kærtegnet på bagsiden af ​​en uber, kunne jeg ikke have været mere lettet over at være på vej til det her interview. Graham er en ven fra mit tidligere liv som model – og jeg vil hverken bekræfte eller nægte at hun har set mine varer før. “Uheldigvis,” siger hun tilbage. “Jeg er sej, kom når.” Elleve minutter senere ankommer jeg til Ludlow House på Manhattan og bøjer mig for at bevise min pinlige påstand, og hun siger: “Pige, det er ingenting!” Jeg forsikrer dig, at det var ikke ikke noget. Men det er en del af Ashley Graham-charmen: at du føler, at din selvbevidsthed er lige op loko. Og det er ikke første gang, jeg har oplevet det.

Da jeg mødte Graham i 2012, var jeg lige med i Ford-modellerne i plusstørrelse og var tilbageholdende med at blive kategoriseret som “større end normalt”. Men lytter til hende, agenturets snart-til-supermodel, taler med overbevisning om sig selv og hendes præstationer gjorde vores mærke til plusstørrelse irrelevant. Nu, 17 år i sin karriere, har 29-åringen fra Lincoln, Nebraska, ramt topp modestardom – ingen kvalifikation er nødvendig. Hun har landet omslaget på Vogue, gik i Michael Kors ‘runwayshow og skød reklamekampagner til H & M. Hver gang hun lykkes, har hun gjort 67 procent af amerikanske kvinder, der er over en størrelse 14, som jeg selv har medtaget, mere synlige. Og hun har brugt sin personlige platform for at hjælpe os med at føle sig trygge i vores kroppe, både ved at tale med os (via hendes TED Talk, Lenny brev essay og bog, En ny model: Hvilken tillid, skønhed og magt ser virkelig ud) og ved at klæde os (med dameundertøj, svømme og kjole samlinger). Faktisk for at arbejde for at få kvinder i alle størrelser føler sig værdsatte, Glamour navngivet hende en 2016 Kvinde af året – en look-like Barbie, uden lårhul pr. hendes instruktioner, inkluderet i trofæet.

Men en ting, som vi ikke taler om nok, er, hvordan Graham udvider definitionen af, hvad vi som kultur betragter sexet. Hvordan? Ved at træde ud i rene, korte, skintight tøj. Ved at indsende cellulite-baring bikini billeder på Instagram. Ved at fremstå som genstand for Joe Jonas lust i DNCEs “Tandbørste” musikvideo. Ved landing af dækningen af Sports Illustreret Badedragt Edition. Ved at være ansigtet på dette meget sexproblem. Med hvert træk hjælper hun verden med at se, at organer, der ikke er stikprøver, ikke kun er acceptable. de er ønskelig. Og det bedste ved Grahams kønssymbolstatus: Det var kvinder, der satte hende der. “Da jeg mødte Eva Chen fra Insta-gram, fortalte hun mig, at 75 procent af mine tilhængere er kvinder,” siger hun. “Så hvis nogen vil kalde mig et kønssymbol, så er det Kvinder. Vi omdefinerer sexet. “

Tilbage på Ludlow House taler vi om alt dette – hendes liv som model, kropsaktivist og seksuel revolutionær. Åh, og jeg overrasker hende med soveværelse spørgsmål fra dig, Glamour læsere, som hun svarer med sin signatur candor. Lyt med!

GLAMOUR: En rekord 27 plus-størrelse modeller gik løbebaner på New York Fashion Week denne sæson. Hvem-udover os – tror du, er positivt påvirket af mode voksende størrelse inklusion?

AG: Nå, Michael [Kors] trak mig til side ved sit show og fortalte mig: “Vi inviterer kunder, og der var en mor, der sagde til mig:” Tak fordi du har inkluderet størrelsesdiversitet. “” Hendes datter er krumme, og hun fik tårer i øjnene, da hun så sig selv repræsenteret. Det betød meget for ham, fordi det virkelig handler om kunderne.

GLAMOUR: Du har været på en rejse med Michael. Han satte dig først i en off-the-rack kjole til 2016 CFDA Awards, og så gik du hans efterår 2017 bane i et brugerdefineret udseende. Bag kulisserne uddanner du de mærker, du arbejder med?

AG: Selvfølgelig. Ved montering til showet var der en lang pelscoat, som han ønskede at klæde mig på. Men jeg var som: “Hvorfor gør vi ikke den korte pels? Du vil gerne vise min krop. Du vil gerne have pressen. “Og han går,” du har ret. “Folk lytter, fordi de ved, at jeg har gjort det i 17 år. De vil gerne vide, “Vil du bære dette [i virkeligheden]?”

GLAMOUR: Hvad er det virkelig kan lide at komme til et sådant arbejde og være den eneste ikke-size-2 model? Føler det nogensinde tokenisme?

AG: Jeg følte mig som et token i begyndelsen [af min karriere]. Men nu er der så mange kurve modeller – og flere muligheder. Jeg har lyst til en dronning [på disse job], fordi jeg er den eneste som mig. Jeg er ligesom, “Ja, jeg er kurveherren!” [Griner.] På Kors show var jeg den eneste, der stod rundt nøgne foran alle.

GLAMOUR: Det lyder som en dårlig drøm til mig … fortæl mig om det.

AG: Jeg ripede mit tøj, satte på min Spanx og hang bare ud. Kendall [Jenner] var lige bag mig besat over den pels, jeg havde på showet. Joan [Smalls] sagde: “Jeg vil have dit udseende.” Så satte jeg på min jersey strikkede kjole og gik.

GLAMOUR: Taler om nøgenhed, du har fortalt mig før, at du aldrig ville vise brystvorte eller bush, men i årets SI Badedragt Edition, der var brystvorter. Hvad ændrede sig?

AG: Du ved, min ting er: Hvis det er vulgært, og det er ligesom jeg tager mine bryster og viser brystvorten, vil jeg ikke gøre det. Da jeg sagde, “Jeg gør ikke nip og busk”, følte jeg ikke, at jeg måtte være specifik om hvad venlig. Så du kan endda se mere brystvorte der kommer op. Men tro mig: Du vil aldrig se min skede! [Griner.]

GLAMOUR: Har du nogensinde haft interne kvalifikationer om dit arbejde i mode og traditionelt kristent? Om at forekomme så seksualiseret og derefter-

AG: Og så går i kirke på søndag?

GLAMOUR: Ja. Hvordan holder du det lige?

AG: Det er en tarmintuition. Jeg spørger mig selv: “Er det rigtigt for mig, mit mærke, min karriere og mit forhold?” Gør musikvideoen med Joe Jonas – og lavede ud med ham – var noget jeg snakkede med [min mand] Justin om før jeg gik ind. Og han forstod, at jeg spillede en rolle. Der er grunde til at sætte grænser for dig selv, men der er også grunde til at holde døre åbne. Med den video ønskede jeg at lade verden vide, at kærlighed kommer i alle størrelser.

GLAMOUR: Hvad er det, at kysse en anden mand, når du er gift?

AG: Det var lidt underligt at gå hjem efter, fordi jeg ville være som, “Babe, gæt hvad jeg gjorde i dag?” Og Justin var som: “Ønsker jeg virkelig at høre om dig at lave en anden fyr?”

GLAMOUR: Jeg dør for at vide: Er Joe Jonas en god kisser?

AG: Ja. Han er. [Griner.]

GLAMOUR: Så hvordan kender du dine grænser på sæt? Jeg blev også presset til at udgøre nøgen, og jeg vidste ikke, hvordan jeg sagde nej, så jeg gjorde det.

AG: Der var en hændelse på et kampagnejob, da jeg var 17 år gammel – jeg har ikke fortalt denne historie – og der var en fotoassistent, der var i mig. Han var som: “Hej, kom her,” og han førte mig ind i et skab. Og jeg var som “Hvad?” Jeg troede, at han skulle vise mig noget. Og han trak mig ind, og han trak sin penis ud. Og han var som: “Tag den.” Og jeg var som “Nej! Det er ulækkert. “Jeg freaked ud. Og gudskelov, jeg var tættere på døren, og jeg boltede lige ud.

GLAMOUR: Jeg er så ked af det. Fortælede du nogen på det tidspunkt?

AG: Nej. Sikkert nok, jeg har set ham på job siden. Jeg vidste endda en pige han daterede. Jeg fortalte ikke hende, fordi der var en stemme i mig, der sagde: “Måske er han ændret.” Det var min unge mentalitet. Men jeg fortalte mig selv siden denne hændelse, at jeg ikke ville tillade nogen på arbejde at manipulere, hvad jeg ønskede at gøre på sæt. Så ethvert billede, som du ser derude, er en, som jeg ønskede at tage.

GLAMOUR: En del i din bog, der overraskede mig, var, da du var 10, fik en 18-årig dreng dig til at tage fat på hans erektion, mens han var forbi hos din forældres hus. Ser du tilbage i disse situationer og registrerer fuldt ud, at de var seksuelle overgreb?

AG: Nu ved jeg det. På det tidspunkt gjorde jeg det ikke. Så var det som, “Gjorde jeg noget for at provokere det?” Eller “Har jeg givet dem et signal om, at det var OK?” Den usikre pige inde i mig var som: “Nå, måske gjorde jeg noget.” Til alle de piger derude: Nej, du gjorde ikke noget.

GLAMOUR: Du taler meget om sex og forhold i bogen. Hvorfor lavede du sidstnævnte et så stort fokus?

AG: Nå, når du sidder med dine veninder, hvad taler du om? Dating. Så for at fortælle min historie er at dele mine højder og nedgang i dating, finde Justin, og afstå fra sex [med ham] før ægteskab.

GLAMOUR: Hvad var der bag den beslutning?

AG: Der var et punkt i mit liv, hvor jeg havde dateret en frygtelig fyr. Hele vores forhold var baseret på sex. Og jeg lod ham diktere, hvem jeg var ved hans opførsel, drikker problem og misbrug. En nat jaget mig rundt i køkkenet med en slagterkniv, og jeg løb ind i badeværelset og kaldte min mor. Jeg var bange for mit liv. Jeg var som: “Han skal skære mit ansigt åbent og jeg skal ikke have en karriere.” Det var en øjenåbningsoplevelse for mig. Så med mit næste forhold ønskede jeg ikke, at det skulle være baseret på sex.

GLAMOUR: Hvordan vidste du, at Justin skulle være din mand?

AG: Han var anderledes. Han var konsekvent. Han er sikker og lidt nerdy. Men der er ikke noget grundlæggende om ham. Han er den eventyrlystne i forholdet. Hvis vi er i et andet land, skubber han mig for at gå på vandreture, og jeg er som: “Kan vi ligge i seng og bestille roomservice?”

GLAMOUR: Du og jeg begge. [Griner.] Har du nogen ritualer til at holde dit forhold på punkt?

AG: Han fortæller mig: “Du er den hårdest arbejdende kvinde, jeg kender.” Og at høre det fra din mand er som, en hel anden ting. Vi går ikke i seng i vild med hinanden. Vi spiller Nice Game-efter en kamp, ​​når vi er færdige med at argumentere, men der er stadig en underlig energi, hvem som siger, “Lad os spille Nice Game”, den anden person skal sige noget godt om dem. Så [vi går frem og tilbage og] vi husker, hvorfor vi elsker hinanden. Og vi har meget sex. [Griner.]

GLAMOUR: Det alle går tilbage til sex. Hvorfor tror du folk reagerer på at se dig gennem en sexet linse? Tror du det er fordi de ikke er vant til at se en størrelse 16 kvinde på den måde?

AG: Ja. Jeg tror ikke, der er mange kurvier berømtheder dressing übersexy. Folk på sociale medier bliver faktisk forfærdede, når jeg har min krop omfattet. De er som: “Hvorfor ville du dække dine smukke kurver?” Og det er ligesom, “Måske følte jeg mig som iført en taske i dag!”

GLAMOUR: Nå, da det er vores Sex Issue, har jeg nogle personlige spørgsmål fra læsere. Taylor fra Landenberg, Pennsylvania, hvem er 26, spørger, “Hvad siger jeg til mænd, der siger, at de ikke kan lide kondomer i øjeblikket?”

AG: “Skru dig.” Og kom ud af sengen. Medmindre du er gift. Så er det som, “Tag det på, far.”

GLAMOUR: [Griner.] Caitlin fra Minneapolis, som er 26, siger: “Kvinder skal være smukke, arbejder kvinder, gode mødre, men i soveværelset, vixens. Hvordan skifter jeg til det? “

AG: Det er sådan B.S.! Du behøver ikke at omdanne til en vixen. Jeg er en nørd i sengen. Mit hår ser skørt ud. Min mand siger nogle gange, at jeg ser lidt krydsöget ud. [Griner.] Det handler virkelig om at være dig.

GLAMOUR: OK, den her rammer mig hjem: Bray, fra Portland, Oregon, hvem er 37, spørger, “Hvordan opretholder jeg tillid til kroppen efter at have vundet? Især når jeg ser nogen, der passer. “

AG: Det er altid svært. Efterhånden som kvinderne går i vægt begynder de at dømme sig selv. Men hvem bekymrer sig! Omfavn, hvad du har Sig: “Maven, du kan være ved at pokke ud i dag, men jeg vil vælge at elske dig og pleje dig.” Jo mere du snakker med ham om, hvordan du ikke kan lide dig selv, jo mere træner du ham til ikke ligesom dig.

GLAMOUR: Wallis, 37, fra L.A., siger: “Sidste gang jeg var singel, plejede jeg mere om, hvad mænd tænkte. Nu gør jeg det ikke, og jeg stoppede med at få brasilianere. Er jeg den eneste eneste kvinde med en busk? “

AG: Hun lyder som min slags dame. Skat, jeg har en fuld busk. Periode. Det handler om din præference og din partners præference.

GLAMOUR: Meghan fra Brooklyn, som er 33, spørger: “Er gift sex anderledes? Hvordan ændres det, og hvordan kan jeg holde det spændende? “

AG: Gift sex er lidt anderledes, fordi det bliver meget tilgængeligt. Du skal gøre det lidt untilgængelig, så gå på datoer, der er uden for normen. Vi lejer en skør bil og kører ned på Pacific Coast Highway og så ved du det sjovt i bilen.

GLAMOUR: [Griner.] Er det ikke så farligt, hvis du kører?

AG: Park. [Griner.]

GLAMOUR: Victoria, 38, fra Chicago, siger: “Min mand blev for meget af en gentleman i sengen. Og mens jeg sætter pris på hans følsomme side, savner jeg at spille hårdt. Hvordan får jeg ham til at gå tilbage til det? “

AG: Bare fortæl ham! Mænd er så lette. Du fodrer dem, du støtter dem, og du har sex med dem. Det er alt.

GLAMOUR: Sidste ting-jeg skylder dig stadig for at foreslå, at jeg laver et visionskort for nogle år siden. Hvad er der tilbage for at krydse på den du lavede selv da?

AG: Kun et par ting – som er i værkerne. Er det ikke så vildt? Men du ved, jeg er en troende kvinde. Og jeg tror virkelig, at hvis jeg siger: “Gud, det er det, jeg vil have,” siger han. “Jeg vil give jer dine ønsker, så længe de retter sig mod min vilje.” Og hvorfor ville det ikke komme op med hans vilje for mig at lade kvinder vide, at de skal elske den hud, de er i?

GLAMOUR: Amen.

Lauren Chan er Glamour s fashion features editor.

Fotografier af Nathaniel Goldberg
Fashion editor: Jillian Davison

Mode kreditter i rækkefølge af billeder: Malia Mills bikini. InHouseAtelier top, Balmain nederdel, Jennifer Fisher øreringe. Lana Smykker hoops. T af Alexander Wang kjole, Jennifer Fisher øreringe, Eva Fehren ring. Michael Kors Collection bralette og nederdel, Jennifer Fisher øreringe.

Denne artikel opstod oprindeligt i juli 2017 udgave af Glamour. For flere personlige historier, celeb-indhold og nyheder om kvinder, der inspirerer os, abonnerer på Glamour for kun $ 5.