只是另一个女孩（曾经是男孩）

艾米和她的其他“家人”，最好的朋友艾莉森，左，和瓦莱丽。插图：艾米，作为密苏里州的小男孩布兰登.

一位引人注目的蓝眼睛的金发女郎巧妙地在她的蓝色敞篷甲壳虫中驾驶着洛杉矶的梅尔罗斯大道。她的名字叫Amy Karn，她可能是任何一个26岁的女孩，她将带着自上而下的下午工作饮料，窗户向下，头发在微风中吹来。 Perma粘在她的牢房里，她经常和她最好的朋友Valerie Reynolds交谈。这次瓦莱丽打电话问：艾米带来了她需要借的露背胸罩吗？检查。 “我们分享一切，”艾米说。 “我不知道没有她我会在哪里。”每个女人都需要亲密的朋友依靠，但对于艾米来说，这从未如此真实。在过去的两年多时间里，在她第一次“成年”的公寓，开始她的职业生涯并试图寻找爱情之间，艾米已经做了一个令人兴奋的转变，她的朋友们没有：她从一个男人变了成为一个女人.

艾米是跨性别的，这意味着她并不认同她出生时的性别。她以小男孩的身份来到这个世界，但是只要她能记住，她就会深深感受到，天生就是女性。有多少人分享艾米的性别焦虑感？ 2008年的一项研究估计，全世界每500人中就有一人打算改变他或她的性别（他们通常被称为变性人）。这个数字可能会上升;据波士顿大学医学院面部整形与重建外科主任Jeffrey Spiegel博士称，“我每周都会对变性女性进行多次手术。人们越来越意识到这个问题。”

为何上升？其中一个因素可能是文化接受程度越来越高，尤其是年轻人：在最近的民意调查中，80％的glamour.com读者表示，他们会支持想要改变性别的朋友。正如为艾米提供咨询的心理治疗师Casey Weitzman所说：“现在这是一个更加宽容的世界。年轻人从来没有像往往像Amy那样过渡过来帮助朋友。”没有人比艾米更了解这一点：“整个过程几乎让我跪了几次，”她说。 “当我的家人感到非常震惊或悲伤时，我的朋友们能够带着我。我很高兴知道友谊会有多深。”

“你不需要隐藏”

在一个富裕，密集的密苏里郊区成长为布兰登，艾米和她的双胞胎妹妹带领了一个看似完美的生活。但从六岁开始，艾米感到与众不同。 “并不是因为我讨厌我的男性身体，”艾米说，“这与我的文化期望无关。”艾米不是和男孩们一起玩曲棍球，而是喜欢和她的妹妹一起玩娃娃（她不希望在这个故事中被命名）。 15岁时，她以同性恋男性身份出现。 “学校里的孩子接受了，但我觉得我姐姐和父母的时间更难了，”艾米说。 “我记得，妈妈说，我已经知道了。问题是什么？”这就是谈话的结束。我们从来就不是一个非常开放的家庭，但是我觉得她已经知道我的斗争并且没有承认他们让我感到震惊。我觉得我们的关系，以及我自己，关闭之后。”

三年后，作为一名在南加州大学学习建筑的新生，艾米意识到她仍然怀有更深的秘密。 “那时候，我已经承认我不是同性恋;我是变性人，”她说。 “我会把自己锁在卧室里试试化妆，就像一个十几岁的女孩第一次尝试一样。我认为直到我大三的时候才有人知道，我的一个室友Allison Doyle开始敲我的门。她说说，我知道你在那里做了什么，而你不需要隐藏。’“

“对我而言，这是有道理的，”艾利森现在说道。就像布兰登一样，“艾米的性格很女性化，她比我更时尚，她可以表现得像个婊子！”所以Allison明确表示永远不会通过她的室友锁着的卧室门，没有敲门声和友好的ra语声.

“感谢她无情的沉闷，”艾米开玩笑说，“我鼓起勇气，作为一名女性公开露面。我参加了一场名人拖拉派对，就像布兰妮斯皮尔斯一样 – 在一场灾难之前。我很害怕，但最终还是被淘汰了我尽可能地开始穿着各种各样的派对。但我仍然没有准备好说，这比我想象的更接近真实的我。’“

第二年，在意大利的国外学期，这种情况发生了变化。 “在我看到的所有美丽之后，我无法让自己回到我所看到的丑陋的盒子里;我将成为一名女性，”艾米说。但与她的朋友瓦莱丽交谈是真实的。 “一个下雪的夜晚，我们正在穿过广场，”艾米说，“我开始抽泣。最后，我转向瓦莱丽说，我必须告诉你一件事。”而且我永远不会忘记她所说的话：无论你认为什么对我来说都是令人震惊的，都不会令人震惊。’“就这样，最好的友谊诞生了.

“我的朋友是同一个人”

回到南加州大学，瓦莱丽不得不接受她在意大利如此接近的可爱，讽刺的同性恋男人不会再长时间了。 “简而言之，我承认，我担心她的幸福，”瓦莱丽说。 “当你以一种方式认识一个人并且他们发生巨大变化时，它就会改变这种关系。”不久，在瓦莱丽说她明白“我的朋友将永远是同一个人，即使包裹不同。她仍然会激励我并教我关于她最喜欢的建筑的奇怪事实并让我笑，不管她的名字是什么。此外，她与我分享的东西创造了一种你生活中不会与每个人相处的纽带。“

“瓦莱丽非常重视友谊，”艾米说。 “当我们从意大利回来的时候，我以为我可能会因为反式出来而失去理智，她鼓励我和父母说话。”那次艰难的谈话结束了，艾米的父亲流着泪说，“我很抱歉，我没有去过你，但我不知道怎么做。”最终，艾米的父母确实找到了一种方法来帮助，同意为治疗捐款，探索她想要改变性别的原因.

“我认为我的父母认为我可以解决这个问题并得到治愈，”艾米说。 “这当然不是我寻求帮助的原因。我知道我想过渡，但我害怕 – 我是否会过去’作为一个女人，害怕我会失去父母的爱，害怕我“我从来没有得到一份体面的工作……我有很多问题：做出这种决定的是什么样的人？这会让你变得虚弱，生病，错吗？在我达到目的之前，还有很多事要做准备开始通过荷尔蒙改变我的身体。“

经过九个月的辅导，艾米 是 准备。她开始采用广泛的激素疗法，将肌肉缩小到更女性化的比例，并将身体脂肪从肩部，颈部和手臂重新分配到乳房，臀部和大腿。 （艾米说她可能会接受生殖器重建手术，但她并不着急。“我没有15,000美元到30,000美元，”艾米说。“当我保存那么多时，也许我会做好情绪准备“。）

她的父母在去年春天参加了她的大学毕业，但接下来的秋冬，艾米没有回家和她的家人一起度过假期。 “我父母和我在那时几乎停止了谈话，”她说。 “谢天谢地，我与Valerie和Allison的关系比以往任何时候都更加紧密。”艾米说，随着她的身体在明年继续从男性转变为女性，“我最好的朋友真的加强了。当我晚上和他们一起出去时，我开始定期出现，如果我有艾莉森会说，一个好笑的样子，听我说，这没关系。真正重要的人会对此感到满意。’“

瓦莱丽更加凶悍。有一次，她和艾米和一位不知道她正在过渡的男同事艾米一起去吃午餐。 （她仍然在她工作的建筑事务所束缚她的胸部，并将自己呈现为布兰登。）一名跨性别女人走进餐厅，显然让他们的男性朋友感到不安。 “这是一个 人,“他一直在重复，一次又一次摇头。”这是一个 人!“

“那 是一个人，“瓦莱丽啪的一声。”这是一个人，你是不尊重的。“

回想起来，艾米说，“我被瓦莱丽惊呆了，但实际上我害怕她必须这样做。我当时想，当我上班时他会怎么说？”

“我穿的是我买过的最高的鞋子”

两个月后，尽管她焦虑不安，艾米确实在工作中出现了变性人。 “我告诉他们我一直在服用荷尔蒙，而且我很快会以女性身份出现，”她说。每个人，甚至是Valerie咀嚼的那个人，都是尊重的。 2008年10月6日，艾米选择了她的二十五岁生日，这是她永远放弃布兰登的那一天.

10月5日，艾米去了一位造型师，突出了不均匀的下巴长发，并用柔软的鲍勃剪了一下。第二天早上，在她生日那天，她完成了一个相当正常的周末例行活动：她剃了她的腋下，腿和脸（荷尔蒙已经减少但没有消除她的面部毛发），涂上淡妆并运行熨斗（一个必不可少的）来自Valerie的礼物）通过她的刘海。她说，那天她为休闲裤挑选的服装，牛津裤和水泵上的牛仔裤，“基本上是我每天作为男士穿的女性版本”，​​她说。 “我不想在第一天压倒所有人。”然而，如果她的同事注意到任何震惊，艾米太痛苦了。 “那天我穿的鞋子最高，因为我看起来很可爱，”她说。 “但我不知道穿着高跟鞋整整一天都很难！当我到办公室时，我几乎不能走路。我所能专注的就是到我的办公桌坐下。所以，在某种程度上，也许那些鞋子是祝福。“

在一个月之内，尽管她的朋友们恳求不要急于求成，但艾米仍然急于开始她的下一个仪式：作为一个女人约会。她开始在一个与男性和变性女性相匹配的交友网站上。艾米的第一次真实日期非常顺利，以至于她与这个家伙多次出去，但当事情开始变得更加严重时，他就消失了。 “它伤害了很多，”艾米说。 “我只是作为一个人约会，我没有经历过那种漏洞。这太糟糕了！”

像往常一样，Valerie和Allison在那里同情。记得Allison：“起初艾米就像，我现在是女性！我要找一个男朋友去南瓜骑车！”我说，不，你会和我们其他人一起来这里，唠叨右先生是怎么出去的，但是我们找不到他了！’“

按照艾利森的预测，艾米仍然在寻找一个爱上的人，但她有一些很有希望的短暂关系。 “我在OKCupid遇到了一个可爱，聪明的家伙，”艾米说。 “在我们见面之前，我告诉他，我是变性人，他想到了，并说，你打算做手术吗？”我说，我想是的。而且他说，这是一个暂时的问题。“”她的解剖学并不是一个破坏性的事，并没有阻止他们身体上的亲密关系。最终，艾米结束了他们的关系。 “经历了大量的拒绝，它赋予了权力。我就像，嘿，我拥有和他一样多的力量。”

“我想知道我们的家人是否可以修复”

对于艾米新生活中的所有小胜利，有一件事困扰着她：自从她和父母谈过这几个月以来，每过一天，艾米就陷入了沮丧。 “有一次，与父母疏远真让我陷入绝望，”艾米说。 “我假装全力以赴。但是当我独自在家时，我会崩溃。我不想比我已经拥有的更多地依靠我的朋友，所以我告诉他们我只是因为工作压力而脾气暴躁或荷尔蒙。“有时，真正的朋友需要认识到我们正在躲避世界的事物。 “瓦莱丽看到了它，”艾米说。 “她坚持要我去医院接受一次评估。缓刑足以使这一切看起来都可以忍受了。”

在经历了非常困难的一年之后，医院的一个电话将艾米的父母带到了她的身边。这是他们第一次见到她作为一个女人，艾米说，“我们都流泪了。我的妈妈没有把目光从我身上移开。我可以说她想要明白，这个人是谁？房间里有这么大的痛苦，我想知道我们的家人是否可以得到修复。“

然后，去年秋天，艾米的父亲打电话给她，问她是否愿意与他和她的妈妈一起品尝葡萄酒。艾米在洛杉矶机场遇到了她的父母，并驾驶她的甲壳虫前往圣巴巴拉。艾米回忆说：“他们在周末表现得很好。” “我父亲刚刚说过，我很久没见到你这么高兴了。”“虽然没有通过赤霞珠眼镜进行宣泄谈话，但艾米说，”我能感觉到他们开始放松心情，好吧，好吧，这是我们的孩子。这就是最重要的。’“

今天的艾米比以往任何时候都更乐观。她正在加强与父母和妹妹的关系，并且非常感谢那些坚持帮助她找到真正自我的朋友。 “我的目​​标之一，”她说，“就像我的朋友给我的那样回馈。我再也不会挑逗Valerie抱怨在洛杉矶成为一个弯曲身体的女人有多难说，我的问题比你的大。“一个朋友听，只要他们可以，然后说，你很漂亮，我爱你 – 现在闭嘴，我会给你买一杯饮料。’“

*名称已更改.