La terapia ‘Walk and Talk’ es algo legal, y realmente funciona

Cuando Megan Treby, de 41 años, profesora de arte que vive cerca de Washington DC, comenzó a ver a su terapeuta, Jen Udler de Positive Strides Therapy por su ansiedad, Udler sugirió que los dos pudieran conducir sus sesiones mientras caminaban para ayudar a liberar el exceso. energía. Udler se especializa en un tipo de terapia llamada “terapia de movimiento” (en otras palabras, caminar mientras habla) que pensó que podría ser útil para Treby. La pareja comenzó a reunirse para sesiones en un sendero para caminar en Fallsgrove Park en Rockville, Maryland. Durante sus sesiones, Udler no tomó notas. Ni siquiera era completamente privado; al fin y al cabo, estaban en un espacio público. Pero los beneficios de caminar uno al lado del otro en lugar de estar sentados cara a cara son bastante profundos: realmente parece hacer que hablar sobre temas difíciles sea más fácil para las personas.

De hecho, hay investigaciones que respaldan este tipo de terapia: un estudio descubrió que las personas con tendencias ansiosas se sentían más amablemente con otra persona con la que interactuaban si no estaban haciendo contacto visual. Treby se dio cuenta de este efecto, y también de que moverse por sus alrededores en sus paseos con Udler les dio un poco de fuerza para sus sesiones. Los dos caminaron por un camino con líneas discontinuas blancas, que Udler usó como una metáfora para dividir las tareas poco a poco en el camino hacia la transformación. Con el tiempo, Treby comenzó a escuchar la voz de su Udler en su cabeza. Megan: piensa en otra cosa. Megan: identifique a qué le tiene miedo. Megan: es esa realidad o es que la ansiedad habla?

El movimiento físico se ha visto tradicionalmente como algo que se realiza fuera y además de la terapia de conversación. Pero combinarlos está demostrando que funciona camino mejor para algunas personas “Cuando tengo clientes que prefieren sentarse en una oficina, toman más tiempo para progresar”, dice Clay Cockrell, practicante de terapia de movimiento y fundador de Walk and Talk Therapy en la ciudad de Nueva York. El progreso, según Cockrell, significa desarrollar herramientas para resolver problemas y aprender a tomar decisiones diferentes fuera de los patrones que un paciente intenta romper. “[Con la terapia,] hay una imagen muy estereotípica de Freud y un sofá en la mente de las personas, que a muchos les resulta intimidante y nada atractiva”, dice Amanda Stemen, trabajadora social clínica con sede en Los Ángeles. “Necesitamos ampliar la comprensión de qué es la terapia en realidad y todos los métodos en los que la curación y el crecimiento pueden ocurrir”.

Angela *, de 55 años, usó el método de caminar y hablar para superar su tristeza y sus sentimientos de depresión después de que sus hijos se fueran a la universidad. Sus sesiones de caminata a menudo eran de cuatro millas de largo. “Es bueno no encerrarse porque te estás perdiendo a alguien”, dice ella..

La adición de movimiento también permite a los terapeutas observar la respiración, el ritmo, la marcha y la postura e incorporar esa información como parte de su proceso terapéutico. Por ejemplo, Stemen podría notar a un cliente caminando pesadamente y preguntarle al respecto. “Por lo general, hay un paralelismo entre lo que hacen físicamente y cómo operan su vida emocional”, dice Stemen..

No es que caminar solo tenga un poder mágico para evaporar la ansiedad o eliminar la tristeza. Caminar y hablar con un consejero es solo una nueva forma de abordar los objetivos de salud mental, y puede ser especialmente para las personas que han tenido problemas para encontrar estilos de terapia que funcionen para ellos en el pasado. A través de la terapia de movimiento, “Pude ver que mis pensamientos eran solo pensamientos negativos automáticos y un producto de mi ansiedad, no de verdades”, dice Treby. “El simple acto de caminar hacia adelante literalmente hizo que mi mente avanzara”.

*nombre ha sido cambiado