Ich hatte vor vier Jahren eine Augenbrauentransplantation, und ich werde sie nie wieder anfassen

Schrauben Winter. Weil, wie wir alle wissen, mit dem Winter trockene Haut kommt. Dermatologen schlagen es in uns: Die trockene, kalte Winterluft saugt Feuchtigkeit aus Ihrer Haut. Für die meisten Menschen bedeutet das eine Lotion. Für mich ist es wie ein Horrorfilm. Das kalte Wetter bringt meine seborrhoische Dermatitis aus Remission, und für diejenigen, die nicht wissen, was das ist, stellen Sie sich getrockneten Elmers Kleber vor, der die Haut unter Ihren Augenbrauen bedeckt. Hier ist die kurze Version meines Lebens in den letzten acht Jahren: Mädchen bekommt Hautzustand; Die Wissenschaft weiß nichts. Mädchen hat eine Art picking-specific OCD, die ihre Augenbrauenhaare herausfallen lässt – permanent; Die Wissenschaft weiß nichts. Mädchen verlangt was Wissenschaft tut kennt; Mädchen bekommt Augenbrauentransplantation; Mädchen gibt zu, dass die Wissenschaft eine Sache kennt. Ich erkläre es.

Vor acht Jahren, im Alter von 17 Jahren, wurde ich von dem lebenslangen Gespenst der seborrhoischen Dermatitis besucht. Forscher und Forscher wissen immer noch nicht genau, warum oder wie es passiert, aber es wird von Ihrem Immunsystem verursacht, das in bestimmten Bereichen Hautzellen überproduziert. Jeder reagiert unterschiedlich auf verschiedene Behandlungen, also ist das einzige, was zu tun ist, Versuch und Irrtum jede mögliche Lösung.

Skalen, Flocken, LäsionenJedes Wort, das benutzt wird, um “Seb derm” zu beschreiben, klingt wie ein medizinisches Lehrbuch. Aber niemand malt genau das Bild von dem, was passiert. Also wieder, Bild getrocknet Elmers Kleber, oder die hellblaue Flechte, die auf Baumstämmen wächst (hier ist das Google Image). Die Hautversion lebt auf meinen Augenbrauen. Für andere Menschen sieht es wie Schuppenflocken aus, die noch nicht aufgegangen sind. Für mich sieht es aus wie Katzenminze, die darauf warten, dass ich meine Nägel eingrabe und abnehme. Und ich liebe, meine ich, Liebe nehmen.

Wenn ich dies schreibe, fühlt es sich an, als würde ich meine Eingeweide ausschütten und meinen Dickdarm auf die Leinwand werfen, denn über Sucht zu sprechen ist schwer zu sagen. Wie erklärst du dir, in deiner eigenen Hautfarbe außer Kontrolle zu sein und deine eigenen Schmerzen zu verursachen? Du bist der Bösewicht. Wenn du nur Willenskraft und Selbstbeherrschung hättest, um wegzugehen. Sucht ist jedoch keine Frage der Willenskraft, weder richtig noch falsch. Es ist ein ursprünglicher, tiefer Drang: Fühle deine Augenbrauen. Finde einen Spiegel. Und wenn ich mich entscheide, Gott, fühlt es sich unglaublich an. Es ist pure Glückseligkeit, ein fließender Zustand, der sofort zugänglich ist, der mein Herz beruhigt und meinen Geist beruhigt (Präsens, weil es nie wirklich verschwindet). Ich kann atmen, ich habe ein zielstrebiges Ziel: Die Flocken loswerden. Sie sollten nicht da sein.

Die Psychologie ist einfach. Es fühlte sich an wie ein Problem, das ich beheben konnte, selbst als die Nachwirkungen mich in ein Wrack verwandelten, denn mit jeder Flocke, die ich zog, traten Brauenhaare hervor, und trotzdem konnte ich nicht aufhören. Das Pflücken, das ich bis zum Bluten machte, war ein kurzer Aufschub von Konzentration und Kontrolle – selbst als es mich weinte, die Augenbrauen rau und entzündet, mich selbst und meine Art zu hassen. Eine Hauterkrankung und ein Zustand der Hautentnahme – die Ironie zieht Sie ins Gesicht.

Remission

Im Jahr 2010 war die seborrhoische Dermatitis eine harte Nuss, die es zu knacken galt. Verzweifelt, um eine Heilung zu finden, sah ich Hautarzt nach Hautarzt, jeder andere Mitarbeiter rekrutieren, um mein Leben wie ein lehrbarer Moment zu diskutieren. Es dauerte etwa ein Jahr, um eine Lösung zu finden: eine Runde oraler Steroide, die mein Immunsystem wieder aufflammten (die inzwischen wegen “potentiell tödlicher Leberschäden” vom Markt genommen wurden) sowie eine verschreibungspflichtige antimykotische Ketoconazol-Augenbrauenspülung die ich immer noch täglich anwenden muss, und ein Immunsystem, das nachts die Salbe unterdrückt. Jeder Tag fühlte sich an, als wäre er in einer höchst persönlichen Hölle gefangen – und mit Ärzten, die sich über den Zustand nicht im Klaren waren, schien es, als würde er niemals enden. Das war eine echte Option, und ich habe eine undeutliche Erinnerung an meine Mutter, die mir sagte, dass ich mehr als nur meine Augenbrauen sein musste.

Während dieser Zeit pickte ich auch nonstop an meinen Augenbrauen. Damals wussten Psychologen nicht viel über chronische Hautentnahme. Es ging um “Dermatillomanie”, obwohl es seither in Exkoriation Störung, als “eine psychische Erkrankung im Zusammenhang mit Zwangsstörungen.” Es als OCD zu verstehen ist hilfreich. Ich würde alles geben, um rechtzeitig zu dem einen Therapeuten, den ich gesehen habe, zurückzugehen, der mir andere Dinge geben wollte, mit denen ich meine Finger beschäftigen konnte, und ihr sagte, dass sie stattdessen Medikamente verschreiben sollte. Verhaltensalternativen machten keinen Scheiß, und so kam ich mit spärlichen Augenbrauen auf die andere Seite, die nach Monaten der wiederholten Verletzung nicht mehr gewachsen waren.

Die Spitzen, Bögen und Schwänze meiner Brauen waren am härtesten getroffen, und nackte Haut durchschaute nur schwache, dünne, feine Brauenhaare. Nachdem ich vier Jahre lang mit jeder Option, die Sephora zu bieten hatte, meine Augenbrauen füllte, hatte ich die Nase voll, und ich wollte die Augenbrauen, die ich gehabt hätte, wenn die Krankheit sie nicht von mir genommen hätte. Jedes Foto von mir, das ich nahm und hasste, gab ich meinen Augenbrauen und mir selbst die Schuld – nicht nur dafür, dass ich sie zuerst ausgesucht hatte, sondern weil ich sie nicht gut genug ausgefüllt hatte, um mich “gut” aussehen zu lassen. Jeden Morgen war der Druck an, der auf seine Art schrecklich war. Wo auch immer ich hinging, fühlte sich Paranoia wie eine Schnur, eine ständige Sorge, dass meine Brauen “bewegt” oder weggeschmolzen waren. Ich erinnere mich nicht genau, wann ich erfuhr, dass Augenbrauentransplantationen überhaupt existierten, aber 2014 gab es einen Arzt in New York, der es tun würde. Also die Winterpause meines College-Abschlussjahrs, entschied ich mich, die Augenbrauen zurückzunehmen, die ich gehabt hätte.

Die Transplantation

Ich bin unglaublich glücklich, dass meine Familie es sich leisten konnte, weil die Versicherung nichts abdeckte, und es war nicht billig – $ 5.500 im Dezember 2014. Nach einer Beratung über was ich wollte und was er tun konnte, plante ich einen Termin. Als der Tag kam, erschienen meine Mutter und ich, gingen in das Zimmer und ohne ein Wort der Warnung, nahm er ein Paar Haarschneidemaschinen und rasierte eine Haarsträhne auf meinem Hinterkopf. Wie, komm schon. Er hatte mir gesagt, dass das Teil des Prozesses war, aber verdammt, es war abrupt. Hier ist der volle Kern und eine Warnung, weil es ein kleiner Blödsinn ist. Sobald sie Zugang zu diesem Streifen haben, entfernen sie die Haut und heften sie wieder an (Sie bekommen dieses Haar nicht zurück, aber meine Haare sind dick und lockig, so dass die Abwesenheit nicht sichtbar ist). Dann transplantieren sie sorgfältig die Follikel zu den Augenbrauen, indem sie kleine Schnitte machen und die Follikel in sie pflanzen, in der Hoffnung, dass sie wachsen werden, was im Grunde die gleiche Technik ist, die sie in geraden Haarpfropfen verwenden, aber auf meinem Gesicht.

Es gibt keine Garantie, dass Follikel nehmen werden, aber als ich mich selbst danach sah, konnte ich nur denken, nun, das ist irgendwie schlimmer geworden. Meine Augenbrauen waren rot, geschwollen und seltsam aussehend. Ich fühlte mich wie Quasimodo, meine Augen waren unter meinem geschwollenen Augenbrauenknochen verborgen. Meine Mutter und ich gingen nach Hause, und ich weinte für eine Woche. Außer zu sitzen und meine Verzweiflung zu betrachten, war die Arbeit, die ich hinterher erledigen musste, im Grunde genommen nichts – die Follikel mussten es nehmen, so dass ich meine Augenbrauen eine Woche lang nicht nass werden ließ (und nicht duschen musste), und ich musste sanft tupfen bei ihnen mit einem warmen Waschlappen, um alle verbleibenden Krusten loszuwerden.

Die Folgen

Nach ungefähr zwei Wochen konnte man kaum sagen, dass ich es getan hatte. Die postoperative Schwellung war weg, aber ich hatte auch keine neuen Haare. In den letzten vier Jahren sind die Haare gewachsen, und jetzt habe ich recht volle Augenbrauen. Da die Follikel von meiner Kopfhaut sind, wachsen sie wie die Haare auf meinem Kopf. Ich habe wirklich federleichte Locken, was bedeutet, dass ich sie alle paar Wochen mit einer Nagelschere trimmen muss, damit die Haare wie Augenbrauen aussehen. Abgesehen davon habe ich Angst, sie zu berühren. Ich benutze immer noch Bleistift oder Pomade (diese $ 9 Dipbrow Dupe ist mein Favorit), aber wenn Sie knapp $ 6.000 für Ihre Augenbrauen zahlen, dann schlendern Sie nicht einfach in einen Einfädler und lassen es zu. Sie schieben jeden weg, der mit einer Pinzette auf Sie zukommt.

Zur Überraschung von wahrscheinlich niemandem sind Männer die einzigen Menschen, die sich berechtigt fühlen, unprovoziertes Feedback auf meine Brauen zu geben (und nur auf Dating-Apps, die Idioten). Aber es ist, als hätten die Leute über das Leben nach der Rasur geredet – jeder, der mit einer kritischen Bemerkung aufmacht, geht direkt in den Arschlochkorb, was die Sache leichter macht. Außerdem habe ich die Ass-Karte: Beyoncés Maskenbildnerin hat sie einmal ergänzt, also ja, mir geht es gut. Und dank des aktuellen Push für volle Brauen (und umarmen wer Sie sind), waren die einzigen anderen Kommentare überwältigend positiv. Sie “in Form zu bringen” kommt nicht in Frage, aber das ist das eine Schönheitsexperiment, das ich cool weitergeben kann. Ich habe zu viele Menschen die 90er Jahre bereuen gehört.

War die Transplantation traumatisch? Ja. War meine Augenbrauen-Odyssee langgezogen und alles verzehrend? Total. Ich bedauere es nicht, es zu tun, aber wie ich dieses Stück begann, verschneite den Winter. Weil jeden Winter die Flocken und Schuppen zurückkommen, und es ist ein Toss-up, ob sie weggehen werden, wenn das Wetter sich beruhigt. Und für diese unsicheren Wochen bin ich wieder am ersten Platz. Hilflos zu mir selbst, die Flocken aufspießen und dabei wieder die Augenbrauen verlieren. In den letzten Jahren haben Forscher den Zusammenhang zwischen Exkoriationsstörung und OCD gezogen, so dass ich endlich mit der Behandlung beginne. Es fühlt sich an wie eine Dynastie aus Angst, Hilflosigkeit, Unsicherheit, Unsicherheit und Selbsthass. Aber ich habe große Augenbrauen. Zumindest für jetzt.

Rachel ist Schönheitsschriftstellerin des Magazins Glamour. Folge ihr @ rnussbaum11.