Ich verlor meine Augenbrauen wegen Chemo, jetzt helfe ich Design-Augenbrauen für andere Frauen

Vier Monate nach der Chemotherapie konnte mich nichts wirklich schockieren. Ich hatte gesehen, wie meine Haare in einem riesigen Klumpen herausfielen, mein pinkfarbener Schopf wurde zu einem albernen Rosa (die Nebenwirkung eines blutroten Chemotherapeutikums namens Doxorubicin), und mein Vater weinte.

Ich hatte alles gesehen – oder zumindest gedacht, bis ich ein Foto von mir selbst erblickte und realisierte, dass ich einen wesentlichen Teil meines Gesichts vermisste. Meine Augenbrauen waren endlich herausgefallen. Ich schätze, ich war so daran gewöhnt, in den Spiegel zu schauen und eine zuversichtserregende Version von mir selbst zu sehen, die mich anstarrte – Glatze, Hautfarbe grün, knubbelige Knie -, die meine verblassenden Brauen nicht registriert hatten. Aber ohne sie sah ich aus wie Gollum. Und falls Sie denken, ich übertreibe für den dramatischen Effekt, habe ich Fotos für den Beweis aufgenommen. Ich meine, ich sah aus wie Gollum, wenn Gollum ab und zu ein Lächeln auf sein Gesicht schlug, aber trotzdem: Ich sah aus wie Gollum. Lüg mich nicht an.

Wenn Sie nicht zufällig wissen, dass bestimmte Arten von Chemotherapie Drogen Haarausfall verursachen, kommen Sie aus unter Ihrem Felsen und treten Sie uns bei! Jay-Z betrog Beyoncé. Donald Trump ist Präsident. (Tatsächlich, gibt es Platz für zwei unter diesem Felsen?) Und, ja, Chemotherapie verursacht oft Haarausfall. Das lässt dich an Perücken, weiche Mützen und bunte Schals denken, und niemand könnte es dir verübeln. Schließlich habe ich mir genau das vorgestellt, als mein Onkologe mir sagte, dass mein seltener Leberkrebs zurückgekehrt sei und ich eine Behandlung benötige. Ich war so damit beschäftigt, meinen Kopf darum zu wickeln, dass ich nicht einmal an die Haare dachte, die ich überall verlieren würde – an meinen Beinen, unter meinen Armen, auf meinem Gesicht.

Im Gegensatz zu meinen Haaren, die ich in einem einzigen Klumpen von der Größe einer übergewichtigen Ratte verlor, fielen meine Augenbrauen nicht alle gleichzeitig heraus. Es war eine langsame Evakuierung. Jede Nacht, nachdem ich mein Gesicht gewaschen und trockengetupst hatte, fand ich kleine Härchen auf meinen Wangen und auf meiner Stirn verstreut. Es waren immer nur vier oder fünf auf einmal – nicht genug, um mich zu verarschen, aber genug, um etwas zu bewirken.

Die Sache mit deinen Brauen ist, dass es der Welt ankündigt, dass du krank bist. Mit einer Perücke oder sogar einer Schicht Flaum auf Ihrem Kopf, können Sie leichter die Tatsache verbergen, dass Sie dem langsamen und stetigen Abbau des eigenen Körpers ausgesetzt sind, sowohl durch die Chemotherapie als auch durch den Krebs. Aber ohne Augenbrauen, um Ihre Augen zu umrahmen und Ihrem Gesicht Struktur zu geben, gibt es kein Versteck dafür, dass etwas nicht stimmt. Ich fühlte mich, als ob ich untermenschlich aussähe, als ob ich gerade nach Jahren in einer Höhle in die Sonne gekrochen wäre. Wie Gollum.

Und dieses eine Foto, auf dem meine verschwindenden Brauen besonders offensichtlich waren? Es war von einem Arbeitsessen. Ich zuckte zusammen, als ich es sah. Ich, ein Schönheitsredakteur bei einer Geschäftsveranstaltung, lief ohne Augenbrauen herum – und schlimmer noch, ohne es zu merken. Sie können Ihre Augenbrauen nicht besitzen, wenn Sie nicht einmal wissen, dass Sie keine Augenbrauen haben. Ich saß eine Stunde lang da. Ich stellte mich Leuten vor. Ich aß Shrimps und trank Eistee und machte Small Talk wie alles normal war, als ich erst später erkannte, dass es so offensichtlich war, dass es nicht war. Man könnte meinen, das wäre nicht das Ende der Welt, besonders im Vergleich zu Krebs, aber mir war es peinlich, dass ich meine Scheiße nicht genug zusammen bekam, um vorzeigbar zu sein. Es ist erniedrigend, wenn jeder durch einen flüchtigen Blick auf Ihr Gesicht Ihre Krankengeschichte herausfinden kann.

Als Volition Beauty, eine Schönheitsfirma, die Produktideen einbringt und tatsächlich die vielversprechendsten entwickelt, sich mir über die Zusammenarbeit bei Ersatzbrauen näherte, habe ich nicht lange nachgedacht. Sie hatten einen Essay gelesen, den ich Anfang des Jahres über meine Erfahrungen mit Krebs geschrieben hatte, und meinten, dass das, plus meine Arbeit als Schönheitsredakteurin, mich zu einem guten Mitarbeiter gemacht hätte. Und das tat es, weil dich nichts dazu zwingt zu wissen, was du von Augenbrauen willst, als hättest du keine. Sie können eine Perücke verwenden, um Ihre kahle Kopfhaut zu verbergen. Sie können Rouge auf Ihrem Gesicht häufen, um die Blässe zu verbergen, die Sie erhalten, indem Sie acht Stunden lang unter Leuchtstofflampen schmoren. In der Zwischenzeit hatte ich versucht, meine Augenbrauen mit meinem Lieblings-getönten Brauengel neu zu erstellen. Mit viel Liebe zu Eyeko, ist es das Äquivalent zu versuchen, ein Monet-Gemälde mit einem lila Wachsmalstift nachzubilden.

Volition fesselte mich mit einem Satz falscher Augenbrauenprototypen, die ich mit doppelseitigem Klebeband auf mein Gesicht klebte. Als ich diese Tests durchführte, waren meine eigenen Bögen bereits vollständig zurückgegangen. Also wanderte ich mit zwei Augenbrauen durch mein Apartment – mein richtiges Paar und die Testversion – während ich sie regelmäßig im Spiegel betrachtete. Das doppelseitige Klebeband war nicht ideal; Ich drückte sie immer wieder auf meine Haut, wo sich die Ränder zusammenzogen, und ich war überzeugt, dass sie es nicht durch einen Regenguss schaffen würden. Schlimmer als keine Augenbrauen: Eine falsche Augenbraue, an der ein dünnes Haar hängt. Also haben wir stattdessen Lash-Kleber probiert – und es hat den Trick gemacht. Es war so bequem und sicher, dass ich bis zum Aufzug meines Gebäudes kam, bevor ich mich daran erinnerte, dass sie immer noch an meiner Stirn befestigt waren.

Jetzt, da wir den besten Klebstoff und das beste Design der Augenbrauen gefunden haben, sind sie bereit für die Community von Volition Beauty. Wenn Sie jemanden kennen, der Augenbrauen braucht – oder ein Paar selbst benutzen könnte -, können Sie sicher sein, dass es einem guten Zweck zugute kommt: 30 Prozent der Verkäufe dieser Augenbrauen gehen an den Ulman Cancer Fund, der junge Krebspatienten wie mich unterstützt. Ich entschied mich für UCF, weil es durch ihr Cancer to 5K-Programm war, dass ich mein erstes 5k-Rennen nur zwei Monate nach Abschluss der Chemotherapie absolvierte. Die Cancer-to-5K-Laufgruppe war die engste, die ich jemals zu einer Selbsthilfegruppe bekommen habe – aber statt über Chemo-Gehirn (in dem die Drogen Ihr Gedächtnis, kritisches Denkvermögen und die Fähigkeit, den Trinkgeld für das Abendessen zu berechnen) beeinflussen, haben wir jammerte über Aufwärmübungen im Schlamm.

Aber außer dem karitativen Aspekt schätze ich vor allem, dass irgendjemand irgendwo in der Lage ist, Monate und Monate der Chemotherapie zu durchlaufen, ohne wie ein Hobbit aussehen zu müssen, dessen Seele durch Gier und Machthunger weggekaut wurde. (Ich habe viel gesehen Herr der Ringe während der Behandlung, okay? So verklage mich. Oder schicken Sie mir fan-fic.) Wenn ich während der Chemotherapie Ersatzbögen gehabt hätte, hätte ich mich viel wohler in meiner Haut gefühlt, in der Öffentlichkeit, vor dem Spiegel – und bei den Arbeitsereignissen. Also, überall. Und die Möglichkeit, dass dies jemand anderem Trost bringen könnte, ist für mich unbezahlbar.

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