Isabella Rossellini über unrealistische Schönheitsideale: “Anti-Aging ist gegen die Natur”

1982 unterzeichnete Isabella Rossellini einen Vertrag mit Lancôme und machte sie zum bestbezahlten Modell der Welt. Es wäre für jedes Model eine große Sache gewesen, aber in ihren späten Zwanzigern – nach einem Übergang vom Schauspielern – war sie schon älter als die meisten.

Seit 14 Jahren vertritt sie Lancôme-Produkte aller Art. Augencreme. Lippenstift. Das legendäre Trésor-Parfüm. Dann, bei 42 – dem Höhepunkt ihrer Modelkarriere – wurde sie losgelassen. Die Trennung machte Schlagzeilen, und Rossellini scheute nicht davor zurück, darüber zu sprechen: Sie war nicht mehr “ehrgeizig”, weil die konventionelle Weisheit war, dass Frauen jung aussehen wollten. Beauty-Anzeigen sollten einen Traum darstellen, keine Realität, wurde ihr gesagt. Und, ja, sie war sauer deswegen.

“Sie haben mich gefeuert, weil ich stark war”, sagte Rossellini im Jahr 2002. “Sie haben mir zu meinem vierzigsten Geburtstag so viele Blumen geschickt, es war ein Leichenschauhaus. Ich wusste, dass ich tot war. Sie sagten: “Sei dankbar, Isabella. Du hast Glück, dass du so lange im Geschäft warst. ‘”

Aber wir leben heute in einer anderen Welt. Nicht mehr die Mad Men in Werbeagenturen können entscheiden, wann wir zu angespannt sind, um zu streben. Die Grenzen zwischen den Generationen verschwimmen und Frauen jeden Alters verlangen Authentizität. Deshalb ist es genauso wahrscheinlich, dass die 80-jährige Jane Fonda als 22-jährige Gigi Hadid in Paris läuft. Im Beauty-Bereich landen Frauen jenseits der Zwanziger und Dreißiger Jahre – und nicht für Cremes. Die 69-jährige Maye Musk ist ein CoverGirl. Helen Mirren ist ein Gesicht für L’Oréal Paris. Aber mit jeder Ankündigung fühlt es sich immer noch wie eine Überraschung an.

“Ich muss zugeben, ich habe nicht erwartet, dass ich wieder arbeiten werde”, erzählt Rosselini Glanz. In den folgenden zwei Jahrzehnten hatte sie ein stetiges Resümee von Schauspielprojekten, aber sie sagt, dass ihre Modeljobs “weggeschrumpft” seien. Mit 65 Jahren ist sie derzeit zwei Klassen von ihrem Master-Abschluss in Tierverhalten und Naturschutz entfernt, ein Interesse, das aus dem Umzug in eine Bio-Farm auf Long Island stammt. (Dies inspirierte auch ihr kürzlich veröffentlichtes, augenzwinkerndes Fotobuch Meine Hühner und ich.) Sie spielt auch als Hellseherin in Hulus Serie Auge schließen, und sie präsentiert im nächsten Monat eine neue Theatershow, “Link Link Circus”. “Ich dachte nur: ‘Oh, ich werde die Farm leiten, und ich kann Tiere studieren. Wenn ich einen kurzen Film oder ein kleines Buch machen würde, würde es Spaß machen. Dann kam meine ganze Arbeit zurück.”

Im Jahr 2015 kam Lancôme – angeführt von einer neuen Frau – an die Box. Wie eine Ex, die erkannte, was für ein Fehler sie begangen hatten, wollte die Marke sie zurückhaben. “Ich konnte es einfach nicht glauben”, sagt Rossellini. “Ich meine, es war nicht wie drei Jahre später. Dreiundzwanzig Jahre ist ein Leben lang. Ich habe gesagt:, Du siehst mich besser [jetzt], ‘weil ich dachte, dass sie vielleicht die alten Fotos [von mir] und dachte ich habe mich nicht verändert.

In diesem Frühjahr kehrt sie als Gesicht der Rénergie-Linie zurück, die sie vor fast drei Jahrzehnten auf den Markt gebracht hat. Diesmal mit einer neuen Botschaft und einer wunderschön geschossenen Kampagne von Peter Lindbergh. Vor dem Start, Glanz mit Rossellini, um über Altersdiskriminierung in der Modelbranche zu sprechen, die Sprache, die benutzt wird, um älter zu werden, und warum “immer noch” ein schmutziges Wort ist.

GLAMOUR: Wie fühlt es sich an, nach einer solchen öffentlichen Trennung wieder in Lancôme zu sein??

Isabella Rossellini: Als ich die Geschäftsführerin von Lancôme International, Françoise Lehmann, traf, war ich wirklich überrascht. Eine der Fragen, die ich ihr gestellt habe, ist, warum willst du mich zurück? Denn vor 20 Jahren gab es einige schlimme Reaktionen – Menschen waren beleidigt, dass eine 42-jährige Frau gefeuert wurde, weil sie zu alt war, um Frauen zu repräsentieren. Was ist verrückt! Zu dieser Zeit wurde mir gesagt, sie wüssten, dass ihre Kunden 40 Jahre alt sind, aber Werbung stellt einen Traum dar und keine Realität. Und 40-jährige Frauen “träumten davon, jung zu sein.” Dies war trotz der Tatsache, dass Marktforschung sagte, Frauen waren glücklich, ein Modell in den Vierzigern zu sehen. Also ließen sie mich gehen, obwohl die Forschung bestätigte, dass ich erfolgreich war. Ich denke, das ist die Definition von Altersdiskriminierung. Trotz der Beweise interpretierten sie es als “Frauen sagen, dass sie es mögen, aber sie wirklich nicht.”

GLAMOUR: Ehrlich gesagt, ich kann mir nicht vorstellen, wie es sich anfühlen muss, im Wesentlichen gesagt zu bekommen, dass du zu alt bist, um schön zu sein.

IR: Nun, sie haben nicht gesagt: “Du bist zu alt, um schön zu sein.” Der Grundgedanke war, dass Frauen träumen, jung zu sein, also kannst du diesen Traum nicht darstellen, wenn du nicht mehr jung bist. Der Gedanke war, dass Sie eine junge aussehende Person haben müssen, die die Botschaft “ewige Schönheit ist Jugend” sendet. Offensichtlich war ich nicht einverstanden und es tat mir weh, weil ich fühlte, dass ich nicht alleine war. Also fragte ich meine Freunde: Träumst du wirklich, jung zu sein? Viele von ihnen sagten nein. Wir träumen davon, elegant und kultiviert zu sein, aber jung? Wir wissen von Anfang an, dass du älter wirst, also verleugne diese Realität nicht. Du sagst nur, wie lebe ich gut durch die verschiedenen Kapitel meines Lebens, das ist was die Leute suchen. Es war auch nicht nur Lancôme. Ich wurde von vielen anderen Jobs abgelöst. Lancôme war am bekanntesten, weil es eine große Firma war und weil die Kampagne so erfolgreich war. Aber ich habe aufgehört, alles zusammen zu modellieren und habe schließlich sogar weniger als Schauspielerin gearbeitet. Ich meine, es passiert sogar heute noch.

GLAMOUR: Warum denkst du, Lancôme hat dich zurückgebracht??

IR: Ich denke, es hat viel damit zu tun, dass die Geschäftsführerin jetzt eine Frau ist. Sie sagte mir, sie wolle inklusiv sein und Frauen nicht nur so schön darstellen, wenn sie jung und dünn sind mit blonden Haaren und blauen Augen. Und sie wollte, dass [die Marke] ein Instrument ist, um Eleganz und Glamour zu finden, anstatt den Frauen zu diktieren, was sie sein sollten. Sie hatte auch das Gefühl, dass zuvor Kosmetika als Verführungsinstrument hervorgehoben wurden – was sie offensichtlich sind. Wir schminken uns, wenn wir ausgehen. Aber der andere Teil, der nicht betont wurde, war das wahre Vergnügen, das Frauen bei der Selbstdekoration hatten. Es ist ein weibliches Vergnügen, Dinge schöner und zusammengefügt zu machen.

GLAMOUR: Wir reden viel über die Welt “Altern” und die Sprache, die darum herum verwendet wird. Was sind deine Gedanken?

IR: Nun, zum Beispiel mache ich vor 30 Jahren eine neue Werbung für die Creme [ich war das Gesicht von]. Es heißt Rénergie und wurde als Anti-Aging-Creme präsentiert. Jetzt haben sie mehrere Versionen dieser Creme entwickelt und die neueste heisst Rénergie Multi-Glow. Wir hatten eine lange Diskussion darüber, denn manchmal wird es immer noch als Anti-Aging beschrieben – und ich sagte: “Antiage! Das irritiert mich!”

GLAMOUR: Warum stört dich das??

IR: Weil wir nicht antiagieren können. Es ist gegen die Natur! Also habe ich eine lange Diskussion mit Françoise [Lehmann] darüber geführt. Aber sie gab mir eine gute Antwort. Sie sagte, hör zu, wir versuchen, Rénergie Multi-Glow zu betonen, weil wir jetzt versuchen, diese Idee von Raffinesse und Glamour zu fördern. Was ich denke, ist etwas Positives. Aber sie verkaufen die Creme in 180 Ländern und die Sprache übersetzt nicht immer, so dass “Antiage” an manchen Orten erscheinen könnte. [Anmerkung des Herausgebers: Der Begriff “Antiage” erscheint nicht in den US-Versionen des Produkts oder der Kampagne.]

GLAMOUR: Wie sonst, denkst du, verändert sich die Welt der Schönheit?

IR: Als ich 1982 mit Lancôme arbeitete, war es sehr wichtig, dass ein Modell schön und anonym ist. Es ging nicht um meinen Namen – alles, was mir eine Geschichte geben konnte, wurde entfernt. Ich habe keine Interviews gegeben. Ich erinnere mich, dass ich verheiratet war, und ich musste immer meinen Ehering entfernen, weil [die Kultur] wirklich nur “sei schön und halt die Klappe”. Aber dann, als ich viele Jahre blieb, begannen die Leute neugierig auf mich zu werden.

Ein weiterer Faktor, der das Gespräch veränderte, waren Frauenjournalisten. Frauen waren mehr daran interessiert, mit Modellen zu reden, um zu fragen, wie es sich anfühlt, das Image eines Unternehmens zu sein und all das Geld zu verdienen. Sie wollten es wissen. Ich glaube nicht, dass Männer jemals mit diesen Frauen reden wollten. Sie wollten von ihnen träumen, aber sie nicht kennen. Also wollten die [männlichen] Journalisten immer mit dem CEO reden: wie viel Geld er verdient, das Endergebnis. In den 14 Jahren, in denen ich beruflich tätig war, entwickelte ich mich vom Schönen und hielt den Mund zum Sprecher.

Vielleicht hat es deshalb so weh getan, als Lancôme mich gehen ließ. Ich habe es nicht verstanden, weil ich ein guter Sprecher war. Die Tatsache, dass ich 42 war, war wichtiger als meine Fähigkeit, das Unternehmen gut zu repräsentieren. Die Tatsache, dass ich “alt” war, ärgerte mich, aber es war für alle wahr.

GLAMOUR: Es ist definitiv weiterentwickelt. Diese Vorstellung von einem Modell ist nur ein schöner Kleiderbügel …

IR: Nun, wir halten nicht mehr den Mund. Schau dir die Modelle an, die Lancôme außer mir benutzt. Kate Winslet, Julia Roberts, Lupita Nyong’o, Penélope Cruz … Sie wissen, dass das Frauen sind, die ein Gehirn haben und eigensinnig sind. Sie verwalten ihre Karrieren, ihre Familien. Lancôme stellt sie ein, weil sie mit starken Frauen zusammenarbeiten möchte. Diese Frauen sind nicht nur unglaublich schön, sondern sie sprechen auch. Und jetzt gibt es auch mich: Vielleicht nicht so traditionell schön, aber ich spreche hoch.

GLAMOUR: Warum sagst du nicht “traditionell schön?”

IR: Weil ich alt bin. Denn wenn Sie an traditionell schöne denken, müssen Sie jung und dünn sein. Und ich bin nicht mal dünn! [Lacht]

GLAMOUR: Bist du stolz darauf, in deinem Alter zu sein??

IR: Ich weiß nicht, dass ich stolz bin, in meinem Alter zu sein. Ich denke, es ist nur eine Tatsache. Ich bin glücklich, in meinem Alter zu sein, oder ich wäre jünger gestorben. Ich hoffe, ich lebe länger. Ich könnte plastische Chirurgie machen, um jünger auszusehen, aber ich habe noch nie eine 65-jährige mit plastischer Chirurgie gesehen, die aussieht, als wäre sie 20 Jahre alt. Sie wissen, was ich meine? Sie mag keine Falten haben, aber du siehst sie immer noch an und sagst: “OK, vielleicht siehst du statt 65 nur 58 aus, aber wenn du 75 bist, siehst du 68 aus.” Ich glaube, es gewinnt einen Kampf, verliert aber einen Krieg. Ich sage mir, warum musst du das tun, wenn du irgendwann alt wirst? Sie verlangsamen nur den Prozess, aber es kommt immer noch. Ich habe nichts in Bezug auf plastische Chirurgie getan, aber ich bin nicht dagegen. So viele Freunde tun es, und ich denke, es ist eine individuelle Entscheidung. Was es nicht sein sollte, ist ein Imperativ.

GLAMOUR: Du hast einmal einen wirklich hervorstechenden Punkt in Bezug auf das Wort angesprochen immer noch. Wie Menschen sind: “Oh, du bist immer noch schön.”

IR: Ich weiß, dass die Leute es gut meinen. Sie wollen mich beglückwünschen, indem sie sagen: “Du siehst nicht wie alt aus. Du bist immer noch schön.Auf Italienisch nennen wir es ein Messer, das beide Enden scharf hat. Ich weiß, dass es nett sein soll, aber du weißt, ich habe einen Sohn, der schwarz ist und manchmal “loben” Leute ihn, indem sie sagen “Aber du siehst nicht schwarz aus.” Es ist die gleiche Art. Weil er sagt: “Nun, bin ich.” Was ich gerne höre ist, wenn Leute sagen: “Oh, du siehst so elegant aus. Du siehst so kultiviert aus. “Das ist ein echtes, wahres Kompliment. Aber um nur zu sagen, dass du dich gut versteckst, wer du bist, ich sehe diese Realität nicht an dir, das ist nicht so gut, oder? Ich versuche es nicht verstecke es zunächst, und was gibt es zu verbergen? Wir alle werden alt. Es gibt nichts, was wir tun können.

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