“Jeg sued My Ex for at give mig en Std – og jeg vandt”

Rossiter vender tilbage til Muscatine, Iowa, Courthouse.

Det hele begyndte med en tur til tandlægen. Karly Rossiter, da 22, var hjemme på pause fra University of Iowa i december 2004, da hun gik til en aftale. Nogen ny havde overtaget Muscatine, Iowa, praksis hvor Rossiter var en patient-nogen ny, sød og singel. Alan Evans, da 32, var renskåret og sødmodig og havde selvfølgelig et glimrende smil. Rossiter blev slået.

Da Rossiter vendte tilbage til en opfølgning, ramte de to. Hun havde aftenaftale, og efterfølgende siger hun, de sad chatter på venteværelset sofaen om natten. Derefter begyndte Rossiter og Evans at have marathon-telefonsamtaler, knække hinanden op og afsløre mere og mere om sig selv. Rossiter kunne godt lide hvad hun hørte. “Han sagde, at han var leder i sin kirke, at han kunne lide at fiske, jage, ride sin motorcykel og gå ud på sin båd,” siger hun. “Han syntes lavnøgle, smart, interesseret i verdensforhold – bare min type.” De lavede en dato for nytårsaften, et par uger væk.

Fordi hun følte at ting var ved at blive alvorlige, brugte Rossiter en af ​​de lange telefonsamtaler for at have “snakket” om hendes seksuelle historie. Hvad hun fortalte Evans var næsten oversharing, men hun siger, at hun syntes det var den rigtige ting at gøre. Hun fortalte ham, at hun for nylig havde brudt op med en lang tid kæreste, sin femte seksuelle partner, og havde ikke sovet med nogen om et par måneder. Med undtagelse af en uregelmæssig Pap smear i 2002 havde hun et rent sundhedsskema og havde aldrig testet positivt for STD’er. Rossiter minder om Evans efterfølgende dragt og sagde, at han havde været i seksuel “tørt stavelse” i seks måneder og aldrig havde haft nogen sygdomsbesvær. “Jeg havde ingen grund til ikke at stole på ham,” siger hun. For det første nytårsaften blev det spirende par boende i: “Vi blev snusede på sofaen,” siger Rossiter. “Og en ting førte til en anden.”

Den efterfølgende dag sov Rossiter alene om sin lejlighed i sine komfortable sweatpants, stjerneklarede om sin nye fyr. Da Evans ringede til hende på telefonen, smuttede hun hurtigt det op og smilede. Men hun husker ham at sige noget under den samtale, der chokerede hende: “Han fortalte mig, at han troede jeg skulle blive testet for HPV. Da jeg spurgte hvorfor, sagde han bare, at det ville være en god ide.” Inden for dage besøgte Rossiter et besøg hos sin gynækolog for at blive testet for humant papillomavirus, den seksuelt overførte sygdom, der forårsager livmoderhalskræft. Hun ville få testresultaterne i flere uger, så indtil da satte Rossiter det hele ud af hendes tanker.

Og ikke underligt. Hun var på vej til at blive forelsket i Evans. Men hun kunne aldrig have forudsagt, hvordan deres romantik ville ende: med sit liv vendte på hovedet, og Rossiter selv i centrum af en højstagers retssag, der kunne have rippleeffekter for mænd og kvinder landsdækkende. På disse sider fortæller Rossiter udelukkende sin side af historien Glamour. På advokatrådets vegne afviste Evans at blive interviewet, men retlige dokumenter og hans testamente gør det meget klart: Han troede, at deres forhold startede langt mere tilfældigt, end hun gjorde. Selvom Rossiter og Evans stadig kan være stærkt uenige om de nøjagtige detaljer, rejser der i sidste ende nogle vigtige spørgsmål til os – spørgsmål om tillid, integritet, personligt ansvar og hvor langt vi alle skal gå for at beskytte vores seksuelle sundhed.

“Det føltes som det rigtige”

Som Rossiter fortæller det, var de tidlige måneder af hendes forhold til Evans lige ud af en sappy film montage. De sejlede på Evans ‘båd og spiste ud på en lokal mexicansk restaurant. Han tog hende på jagt, fiskeri og sejlads. Hun bragte ham til softball-spil, hun trænede. Én gang dyppede Evans endda hende i et Hollywood-stil kys i downtown Muscatine. “Det gjorde mit hjerte smelt,” siger Rossiter. “Vi var det lovey-dovey par, som alle ønskede at være. Det føltes som den rigtige ting.”

Derefter åbnede en dag, mens han var i telefon med Evans, et brev, der ville ændre sit liv. På grund af en logistisk blanding havde hendes HPV-resultater taget næsten tre måneder at ankomme. Efter at have læst brevet sprængte hun og begyndte at græde: Hun havde testet positivt for HPV. Evans fortalte hende, at det var “ingen big deal”. [På standen nægtede han at diskutere Rossiters diagnose.] Men selv efter deres tale var jeg forvirret over, hvad [resultaterne] betydede, “siger hun. Så begyndte hun at google. Hun lærte at i de fleste tilfælde kæmper kroppen naturligt fra virussen. Og siden hun siger, havde hun ingen symptomer som kønsvorter, hun konkluderede, at det ikke var noget at bekymre sig om. “Jeg fortsatte med mit liv,” siger hun.

Bortset fra en irriterende ting. Rossiter havde set hendes læge om gentagne vaginale infektioner, som hun siger, at hun aldrig havde haft før, og som blev behandlet med runder af antibiotika. Rossiter begyndte at spekulere på, om hendes nye beau var kilden til hendes infektioner – og hvis hans nylige seksuelle fortid virkelig var det, hun troede at være.

Da Rossiter diskuterede sine infektioner med Evans og foreslog, at han også skulle få kontrolleret, syntes han ubekymret. Ifølge hans retsbevidsthed fortalte Evans hende, at han ikke behøvede at blive behandlet, fordi han blandt andet ikke havde en vagina. Og han fortalte Rossiter noget, der chokerede hende: Han havde for nylig sovet med en pige ved navn Sasha, * men kunne ikke huske, om det var sket, før de var begyndt at danse. “Jeg var rasende. Hvad med hans tørre stavning?” Rossiter undrede sig. Evans undskyldte, siger hun. “Men jeg var ked af det, han forsikrede mig om, at jeg var den eneste kvinde nu, og at han var forelsket i mig. Og jeg troede på ham,” siger Rossiter.

Så i august kom en anden oplysning. De to hængte ud i en park, og Evans syntes spændt. “Hvad sker der?” Rossiter spurgte ham.

“Hvad er de tre værste ting, jeg kunne sige til dig?” hun husker evans ordsprog.

Rossiters hjerte løb. “Når din kæreste siger noget sådant, går det vildt gennem dit hoved. Hvad kunne være så forfærdeligt?” Skælvende siger hun, at hun gjorde tre gæt: “Du har AIDS, du er homoseksuel, du har nogen gravid.”

Evans pause. “Sasha fortalte mig hendes forfaldsdato,” minder Rossiter om at sige. Hun kollapsede – hendes tredje gæt var spot-on.

Men Evans beroligede hende og endog satte spørgsmålstegn ved, om han virkelig var far. “Han lagde sig ud for at være offeret,” siger Rossiter. “Han syntes ødelagt. Trods min vrede følte jeg mig dårlig.” Og så sluttede hun ikke forholdet.

Da barnet kom, faldt Evans, det var hans, og fødselsdatoen viste, at barnet blev opfattet, mens Rossiter og Evans var dating. Alligevel sidder Rossiter ved ham. “Jeg har ingen forklaring på hvorfor jeg satte op med hvad jeg gjorde”, siger hun nu. “Jeg har altid været en stærk pige, og jeg har aldrig trukket nogen fra. Han svækkede, hvem jeg var som person.”

Men hun ville ikke stå langt ved ham. I januar 2006, næsten et år siden de to sovede sammen, blev Rossiter diagnosticeret med symptomer på to typer af HPV: genitalvorter – hun troede, at hun havde set lignende læsioner på Evans ‘penis, men siger, at han nægtede at tale om dem – og alvorlig dysplasi (precancerøse celler på livmoderhalsen). “Jeg var et totalt vrag,” siger hun. Rossiter blev straks planlagt til LEEP-kirurgi – en smertefuld procedure, hvor en metaltråd med en elektrisk strøm passerer langs livmoderhalsen, skærer ud precancerøse celler.

I mellemtiden foreslog alle tegn, at deres forhold var hurtigt forringet. Evans ledsagede ikke Rossiter til LEEP-proceduren. Parret havde onde kampe, og Rossiter følte sikker på, at Evans var at snyde. En dag ringede Rossiters forældre, forfærdet, efter at en lokal servitrice gik hen til dem om sin “rigtig sød og god” tandlæge, Alan Evans, der havde ringet sin celle ud af det blå efter hendes ansættelse. Som følge af deres forhold var Evans far til en nyfødt og var stadig i tæt kontakt med Sasha. “Efter min mening var mit forhold så naturligvis forfærdeligt, men det var svært at se,” siger hun. “Alan gjorde det altid som om vores problemer ikke var så dårlige, at vi var værd at kæmpe for. Jeg var så dybt, jeg troede det.”

I juni var Rossiter i slutningen af ​​sit reb. Hun var blevet accepteret til lovskolen i efteråret, og kunne næsten smag en lykkeligere fremtid. Hun og Evans brød op.

“Jeg ønskede, at han skulle holdes ansvarlig”

Når Rossiter var 1.500 miles væk fra Evans og deltog i Arizona State University Law School, begyndte konsekvenserne af deres forhold endelig at slå hjem. Hun følte sig særligt ængstelig over hendes kønsvorter og dysplasi, og hun havde set en terapeut for at hjælpe hende med at håndtere alle sine spørgsmål: Ville hendes symptomer fortsætte for evigt? Ville hun til sidst udvikle fuldblæst livmoderhalskræft? Endelig vendte hendes bekymringer til vrede. “Jeg blev klar over, at Alan var kommet væk med noget farligt – ikke kun for mig, men for enhver kvinde havde han involveret sig i vejen. Han forsikrede mig om, at han var blevet testet og var ren,” siger hun. “Det har ikke ret. Jeg ville have ham ansvarlig.”

Rossiters næste skridt var at sikre sig, at han ville være: Hun tog Evans til retten. Som en fremtidig advokat gjorde hun sin forskning og opdagede, at der har været mange retssager, hvor enkeltpersoner blev holdt ansvarlige for at sprede sygdomssygdomme som hiv og herpes til en partner, men hun fandt ikke nogen succesfulde sager centreret om HPV. Hvad ville gøre hendes sag så vanskeligt at bevise, og så kontroversielt, er HPV’s allestedsnærværende, skæve karakter: Det er den mest almindelige seksuelt overførte sygdom i USA, ifølge CDC. Det kan overføres fra hud til hudkontakt alene – du behøver ikke engang at få samle at få det, og ved hjælp af kondomer kan det ikke garantere beskyttelse. Og når du har indgået HPV, kan det ligge i dvale i årevis, hvilket ikke forårsager symptomer eller problemer.

Bevis for transmission er endnu sværere at komme forbi, fordi der ikke er nogen HPV test for mænd. “Den eneste måde at vide, at du fangede HPV fra en bestemt mand, er, hvis du aldrig har haft dit tøj af med nogen andre,” siger Jill Grimes, M.D., en Austin, Texas-baseret familielæge og forfatter af Forførende vrangforestillinger: Hvordan almindelige mennesker fanger STD’er. “I nogle mænd viser HPV som genitalvorter, men mænd viser ofte ingen symptomer – hvis det er tilfældet, har de ingen måde at vide, at de er bærere.”

Trods alt dette fandt Rossiter en advokat, der var villig til at repræsentere hende, og i marts 2007 indgav hun en sager om, at Evans havde givet hendes to seksuelt overførte infektioner. To år efter deres forhold sluttede, i en Muscatine, Iowa, retssalen den 28. juli 2008, stod Rossiter endelig overfor Evans igen.

Da Rossiter tog standen, fortalte hun juryen om, hvordan Evans først vandt hende. Hun talte om opkaldet, hvor han foreslog, at hun blev kontrolleret for HPV, hendes diagnose, hendes stressige symptomer, de vorter, hun troede, hun så på sin penis, de andre kvinder, hun mistænkte. Hun beskrev hvordan hun havde fået vorter flere gange, og hvordan de stadig var ved at komme, og hun beklagede, hvordan hun nu skulle fortælle hver mand, hun nogensinde daterede om hendes tilstand og håber, at han stadig vil se hende. Hun mindede dem om, at hun kunne udvikle livmoderhalskræft. Hun fremlagde også bevis for, at hendes forsikringsselskab på det tidspunkt var ved at tabe hende, ikke kun fra livmoderhalskræft dækning, men fra alle kræftdækning på grund af hendes HPV.

Da Evans tog standen, sagde han, at han ikke kunne huske flere vigtige begivenheder, som Rossiter skitserede, og nægtede andre. Han vidnede om, at han aldrig fortalte hende, at han havde haft en “tør stave” før de begyndte at danse. Selvom han indrømmede at se Sasha og en anden kvinde i starten af ​​deres forhold, sagde han, at han ikke fortalte Rossiter at blive testet for HPV dagen efter deres første nat sammen. Han nægtede nogensinde at have vorter eller enhver STD til hans viden og fortalte retten, at han aldrig vidste, at Rossiter havde HPV, indtil han blev serveret med juridiske papirer. Og han antydede, at Rossiter kunne motiveres af hævn. “Jeg vil bruge mit liv til at gøre din elendige,” hævdede hun, at hun fortalte ham.

I en sådan sag sagde han måske, at det mest beskadigende bevis mod Evans var tidslinjen for Rossiters HPV-symptomer. Gregory Brotzman, M.D., en HPV specialist, vidnede om, at kønsvorter ofte forekommer hos kvinder inden for tre uger til tre måneders HPV-eksponering; og at ca. 50 procent af tilfældene vil udvikle precancerøse celler inden for 14 måneder efter HPV-eksponering. Baseret på Rossiters seksuelle historie og lægejournaler fandt Dr. Brotzman det “mere sandsynligt end ikke”, at hun kontraktede HPV fra Evans.

Eksperter interviewet af Glamour aftalt. Hvis du har haft den samme partner i de sidste seks måneder og udviklet HPV-relaterede symptomer, siger Shobha S. Krishnan, M.D., en gynækolog fra New York City og forfatteren af HPV Vaccine Controversy, chancerne er, at din nuværende partner gav det til dig. Men det er ikke en sikkerhed, Dr. Krishnan understreger: “Sygdommen kan ligge i dormant tilstand i kroppen i årevis og blive aktiv til enhver tid. Selvom du i øjeblikket er i et monogamistisk forhold, kan du eller din partner have erhvervet HPV fra en tidligere forhold. ” Videnskabeligt er der ingen måde at vide, hvem der gav HPV til Rossiter.

Men for at vinde hendes sag havde hun kun brug for et “overvejende bevis”, som Evans var ansvarlig for. “Juryen må kun finde det mere sandsynligt end ikke, at sagsøgte gjorde hvad han er anklaget for,” siger Areva Martin, en advokat i Los Angeles og forfatter af Den daglige advokat. (I straffesager skal en sagsøgtes skyld bevises “uden for en rimelig tvivl.”)

Efter en halvanden time nåede jurymedlemmerne en beslutning: Evans var uagtsom ved at overføre HPV til Rossiter og havde handlet i “forsætlig og manglende respekt” for hendes sikkerhed. “Jeg var så lettet,” siger Rossiter. “Juryen sendte meddelelsen om, at vi ikke bør tolerere, at nogen er så kavalere om et så vigtigt spørgsmål.” Og Evans skal betale hende en kæmpestor 1,5 millioner dollar – en af ​​de største kendte pengepræmier i en STD-sag.

Evans appellerede, men Iowa Court of Appeals rejste imod ham i december 2009. I går i marts gjorde Iowa Supreme Court det samme. “Evans er tandlæge,” skrev en appeldommer. “Han har modtaget lægeuddannelse og bør være opmærksom på risikoen forbundet med smitsomme sygdomme …. Skaden [han forårsagede] var ikke et resultat af en uheld.”

Bør folk sagsøge over HPV? Nogle eksperter mener, at sådanne tilfælde sender en besked om, at folk skal tage ansvar for deres seksuelle adfærd. “Hvis du engagerer dig i adfærd, som du ved, kan skade andre, og undlader at træffe forholdsregler eller give dem mulighed for at fravælge, kan du næsten ikke klage, når du bliver ansvarlig,” siger Martin. Men ikke alle er enige om, at retssager er vejen at gå. “Vi lever i et meget retfærdigt samfund, og fordi antallet af HPV er overvældende, kan det tilstoppe vores domstole, hvis mange mennesker sagsøge,” siger Joanne Belknap, Ph.D., en sociologiprofessor ved University of Colorado at Boulder og en ekspert på køn og juridiske spørgsmål. “Retssager som denne peger på behovet for bedre sexuddannelse.”

Bedt om at kommentere for GlamourEvans tilbød kun denne erklæring via e-mail: “På trods af hvad der skete i retten, har jeg ikke og aldrig haft nogen sygdomstilstand. Desuden har jeg aldrig haft tegn eller symptom på HPV.” Rossiter står ved hendes beslutning om at sagsøge. “Jeg antyder på ingen måde, at alle med HPV skal søge retssager – det er ikke meningen,” siger hun. “Jeg tror, ​​hvad min sag fremhæver, er at ærlighed er afgørende for relationer. Hvad der skete med mig, kunne ske for nogen, enkelt eller gift, med en partner eller et hundrede. Kvinder overalt burde vide, at hvis en partner sætter dit helbred i fare eller løgner til dig har du ret til at stå op for dig selv. “

Hvordan ved du, om en mand har HPV?

Det er meget svært; Der er ingen test for mænd, og mange mænd viser ingen symptomer. Hertil kommer, at omkring halvdelen af ​​seksuelt aktive mænd og kvinder får HPV på et eller andet tidspunkt i deres liv. Hvordan kan du sænke din risiko? Brug kondomer, eller overvej at få HPV-vaccinen, anbefales til mennesker op til 26 år. Og få regelmæssige Pap-smuds for at opdage eventuelle kræftforandringer tidligt, når de er meget behandles.

ville Du Sue Over en STD?

Karly Rossiter gjorde en stor erklæring med hendes retssag mod hendes ex-kæreste. Men tror du folk skal sagsøge hinanden over HPV? Har retten gjort det rigtige opkald i denne sag? Her er hvordan nogle Glamour læsere reagerede:

“Jeg har HPV … det er en smerte i rumpen, men vil jeg drømme om retssager for at få kontrakt på det? Selvom jeg får kræft? Nej, det ville være absurd. Nogle gange sker der dårlige ting med dig, og du skal rulle med det snarere end se efter folk til at bebrejde. ” * -Becca B., 31, Hartford, Conn. *

“Folk tror, ​​at HPV ikke er så slemt, men for mange kvinder er det en enorm aftale. Hvis afgørelser som dette kan hjælpe med at arbejde imod tabuet om at have og afsløre STD’er, så vi alle kan kende og acceptere risici med vilje, så ser jeg intet galt med denne dom. ” * -Melissa R., 32, New York City *

“HPV kan forårsage kræft, og denne kvinde har fjernet precancerøse celler, hvilket er en alvorlig ting. Men denne dom rammer mig lidt over toppen.” -Meghan A., 31, Columbus, Ohio

“Det forekommer uretfærdigt. Selv om han antages at give det til hende, er han nu fri til at sagsøge en af ​​de andre kvinder, han havde haft sex med for at give det til ham og for at få ham til at give det til sin kæreste og koster derfor han $ 1,5 millioner? sindet ruller. * -Tania S., 33, Somerville, Mass. *

s