Obsesset tv-rapportskort: Marco Polo

Hvis du kan lide Game of Thrones, prøve Marco Polo.

Det ser ud til at være Netflix messaging når det kommer til sin nyeste originale serie. Det er taget GoT Blueprint-periode stykke, gory kamp scener, kejserlige og familiedrama, gratis nudity og sex, alle sprinkled med lidt lore-og kombineret det med en $ 90 millioner budget. Det lyder som en opskrift for øjeblikkelig succes, højre?

Det er bestemt, hvad execs på Netflix håber på, især da de arbejder for at stjæle markedsandel fra premiumkanalerne, herunder HBO, og tilføje til deres vindende liste over originalprogrammering. Men takket være Korthus og Orange er det nye sort, vi er kommet for at sætte høje forventninger til streaming service: indholdet skal være så overbevisende og i modsætning til noget andet vi har set, at det har at blive binged-overvåget. Korthus og OITNB nailed det fra get-go, men den første episode af Marco Polo Fumbles omkring til tider som en rejsende købmand blindet af en sandstorm.

Showet, der blev sat i det 13. århundrede, følger efternavnet til sin navnebror, efter at han er forladt af sin far i Kublai Khan’s domstol. Indsatsene er høje i begge ender; Polo’s far (spillet af den italienske skuespiller Pierfrancesco Favino) håber, at den menneskelige handel vil hjælpe med at åbne Silk Road-handelsruterne, mens Khan (Benedict Wong) arbejder for at leve op til sin bedstefar Genghis ‘arv og opbygge et spredt imperium i hele Mongoliet og Kina. Polo (spillet af den smukke nybegynder Lorenzo Richelmy) er fanget i tværkorset, som en fanger af Khan. Tilføjelsen til det drama i den første episode er den oprørske murede by Xiangyiang ledet af den døende kejsersang og hans to børn, skemingsønnen Jia Sidao og hans søster Mei Lin – hvem Sidao bruger til at påvirke (og nogle gange dræbe) deres modstandere med hendes seksuelle overbevisninger. Khan ønsker Xiangyiang for sit imperium; Sangene har naturligvis en anden ide.

Alt det setup kombinerer til en overbevisende forudsætning og i det mindste får du investeret i plottet. Men hvad dræber den familiære, kulturelle og politiske dynamik er den osteiske dialog og forskellige klichéer. Flere linjer lyder som om de blev revet af fortune cookies: “Du vil nyde det største eventyr for alle”. “Du har en overflod af yang” og den mest egregious “Give me the nectar”, udtalt under en af ​​sexscenerne (Jeg mener seriøst). Og Polo’s blinde træner, Hundred Eyes – hvem skal gifte sig med ham i kampens måder for Khan – bedømmer praktisk talt at sammenlignes med Mr. Miyagi. (Jeg ville ikke har været chokeret, hvis Polo’s træning omfattede en “voks på voks” -lektion.) Men værre end begge disse fejl er, hvordan vi ser kvinder i den første episode; næsten hver gang de er på skærmen, er de enten nøgen eller har sex (eller begge).

Ingen af ​​disse synder er dog fatale fejl. Showet kan indløse sig i resten af ​​sine 10 episoder (som alle er tilgængelige på Netflix i dag), og jeg føler mig overbevist om, at det vil – både Mei Lin og Khans kone, kejserinde Chabi, bliver stærke kvindelige spillere og spændingen mellem Khan og sangene er bare næsten opvarmning. Selv Polo, hvis rolle mærkeligt spiller anden fidle i episode 1 til Khan, har plads til at blive en mere indflydelsesrig (og interessant) spiller som Khan’s øjne og ører i hele sit imperium. Alle disse bevægelser vil hjælpe serien stå stærk på sine egne to fødder i den kritikerroste Netflix-familie – og jeg er kun et binge-ur væk fra at se, hvordan det hele spiller ud.

Hvad synes du om Netflix nykommeren-thumbs-up eller thumbs-down?