Priyanka Chopra forklarer hvorfor hun ikke ønskede at bosætte sig for den ‘eksotiske’ indiske karakter

Det er 2:09 PM, og jeg kører gennem New York Citys La Guardia Lufthavn med en kuffert på mit hoved. Et udgangstegn lyser i det fjerne, og jeg forhindrer børn til at komme til det, hvisker, Priyanka Chopra, Priyanka Chopra, som en sti-rydende mantra. Jeg har 51 minutter at komme til fru Chopras Manhattan lejlighed, og det ser ikke godt ud.

Sig “Priyanka Chopra” til den gennemsnitlige amerikanske kvinde, og du kan få en ode til sit godkendelsesværdige hår, en tanke på, hvad der gør hende så kompulsivt synlig som agent Alex Parrish i ABCs drama Quantico, eller spekulationer om hvem hun er dating. Sig hendes navn til den gennemsnitlige indiske amerikanske kvinde som mig, og du vil blive stolt over, hvorfor “vores piger” er så smukke, hvilken af ​​hendes 50 hindi-film er bedst, og hvad hendes tilstedeværelse som den første indiske bly på et stort amerikansk netværkshow betyder for vores fremtid. Alt dette er at sige, Chopra er allerede forårsager en ganske oprør. Og nu laver hun amerikansk film debut som skurk Victoria Leeds i sommerens actionkomedie Baywatch, hun er parat til at bringe en meget tiltrængt forskel på Hollywoods store skærm.

Dette er et særligt interessant øjeblik for en indvandrer at være foran et tv-show og fremstå i en quintessentially amerikansk film, en kendsgerning, der ikke går tabt på Chopra, der forstår, hvor vigtigt det er at se et ansigt som hendes, kan være for de millioner af amerikanere, der ikke gør passer til det blondhårede, blåøjede californiske ideal. “Børn fra hele verden – ikke bare indianere – kom tale med mig,” siger hun. “Jeg mødte denne Dominikanske pige den anden dag, som sagde:” Alle fortæller mig, at jeg ligner dig. “Hun gav mig et kram og sagde:” Du gav mig styrken til at stå op på scenen og give en præsentation i skolen om hvor Jeg kom fra. ‘”

Min indre teenagepige skælver lidt, når jeg hører denne historie. Som en person, der voksede op, så jeg næsten ingen, der lignede mig på tv. Han forstår hvordan denne tilsyneladende lille ting kan ændre det, du tør at drømme muligt for dig selv. Jeg kan ikke lade være med at føle mig lettet over de legioner af piger og kvinder der kommer op med Chopra i mainstream. Og det forekommer mig, da jeg skar taxi linjen og råber, “Mød med Priyanka Chopra!” Til min sydasiatiske chauffør (som råber: “Mød med Priyanka Chopra!” Tilbage til mig før skrælning), at på en eller anden måde Jeg har ventet på at se hende hele mit liv. En halv time senere er jeg breathless, sweaty, lidt svimmel – men i tide – som fru Chopra går hen over hendes stue imod mig, smiler. “Kom, kom”, siger hun, trækker mig ind i en omfavnelse, der gør det hele værd. “Vi er kramere her.”

GLAMOUR: Lad os først få en ting ud: Du havde ikke den ikoniske røde badedragt [mens du filmede Baywatch], højre?

PRIYANKA CHOPRA: Jeg behøvede ikke være i badetøj, for jeg er antagonisten.

GLAMOUR: Var du ked af at ikke bære den?

PC: Åh min Gud, jeg er så glad for, at jeg ikke skulle spise en oliven og en som mandel! Nr.Griner.]

GLAMOUR: Det er fantastisk. Hvad lavede Indien af Baywatch, tilbage, da det skete?

PC: I Indien Baywatch blev et symbol på den kvintessente amerikanske drøm i halvfemserne. At se Californiens herlighed, solen og strande og smukke mennesker – og du er som “Whoa.”

GLAMOUR: Fortæl mig om at spille skurken, Victoria Leeds.

PC: Jeg overtager stranden. Jeg åbner en klub. Jeg er denne store skud milliardærchick, der spiller hardball i en mands verden. Og hvad jeg elsker om Victoria er, at hun ikke er fundamentalt ond. Hun tror, ​​hun er bare drevet. Hun havde business acumen, men hendes familievirksomhed gik til sin bror, fordi han var en dreng. Så hun har et pointe at bevise. Der er denne fantastiske linje i [scriptet]: Zac [Efron] siger, “Du er sådan en tæve!” Og jeg er ligesom, “Hvis jeg var en mand, ville du kalde mig drevet.”

GLAMOUR: Jeg elsker tævechefen i film. Jeg finder det cathartic at se. Var det sjovt at spille det?

PC: Ja. Victoria går ind i et ondt territorium; ikke hver drevet kvindes onde [Men] ambition er et ord, der er forbundet med kvinder negativt. Folk siger: “Hun er for ambitiøs.” Hvorfor er det en dårlig ting?

GLAMOUR: I dit eget liv har du sagt, at dine forældre behandlede dig og din bror temmelig ens.

PC: Mine forældre var virkelig progressive. Min far var en kirurg i den indiske hær. Min mor er en dobbelt M.D .; hun er ENT / ob-gyn. Gå figur. Måde at sætte dine børn op for fejl, ved du det? [Griner.]

GLAMOUR: Overachievers! Og du flyttede til Amerika for at leve med din tante, da du var 12, ikke? Hvordan kom det til?

PC: Min mor, min bror og jeg kom til sommerferie for at være sammen med min mausiMin tante og mine kusiner. Jeg gik med min fætter til hendes skole, og det var så fascinerende for mig. Ingen bar uniformer. Du havde skabsrum. Hvad min fætter studerede var virkelig let. Jeg var som: “OK, jeg behøver ikke engang at studere, og jeg ville få A’s.” Så jeg havde denne uhyggelige plan i mit hoved. Jeg sad med min mor, og jeg er som: “Jeg vil gerne gå i skole her. Mausi er ok med det. “Jeg skød mellem min faster og onkel. Jeg boede i Iowa, derefter New York, derefter Indianapolis, og derefter Boston.

GLAMOUR: Var det et chok for at forlade Indien?

PC: Et stort chok det første år, men jeg kan tilpasses. I Indien var min far i hæren, og vi ville flytte hvert andet år. Han sagde: “Hver ny by, du kan bestemme, hvem du vil være. Hvis du ikke var god til debatter i en skole, kan du være danser i den næste. “Jeg plejede at planlægge, hvad min personlighed ville være, da jeg kom til næste skole.

GLAMOUR: Det var som om du var audition for et nyt liv. Så hvorfor gik du tilbage til Indien [i ellevte klasse]?

PC: Der var denne pige, der var en stor bølle. Jeg tror, ​​at hun ikke kunne lide mig, fordi hendes kæreste kunne lide mig eller nogle high school dynamiske. Hun gjorde mit liv helvede. Hun plejede at kalde mig navne og ville skubbe mig imod skabet. High school er svært for alle, og så er der denne kvinde. Jeg spurgte min mor, “Hvad synes du om mig at komme tilbage?” Hun fløj ned og tog mig op.

GLAMOUR: Har du altid fået meget opmærksomhed [for dit udseende]?

PC: Efter 15.

GLAMOUR: Hilsede du det, eller var det akavet?

PC: Åh, det var fantastisk til mit ego. Før 15 havde jeg en masse selvværdsproblemer. Jeg var meget bevidst om farven på min hud. Jeg var meget bevidst om at være som en super-gawky, tynd teenager.

GLAMOUR: Du var bevidst om din hudfarve her, eller i Indien?

PC: Indien, fordi du er smukkere, hvis du er retfærdigere.

GLAMOUR: Men du betragtes ikke som retfærdig?

PC: Nej, fyr. Jeg er som, dusky.

GLAMOUR: Jeg er flere nuancer mørkere end dig, så for mig er du retfærdig. For folk der ikke ved, hvilke følelser går med etiketten “dusky”?

PC: Mange piger, der har en mørkere hud, hører ting som: “Åh, dårligt, hun er mørk. Dårlig ting, det vil være svært for hende. “I Indien annoncerer de hudlysende cremer:” Din hud bliver lettere om en uge. “Jeg brugte den [da jeg var meget ung]. Så da jeg var en skuespiller, omkring min tidlige tyverne, gjorde jeg en reklame for en hudbelysningskrem. Jeg spillede den pige med usikkerhed. Og da jeg så det, var jeg som: “Åh, skit. Hvad gjorde jeg? “Og jeg begyndte at tale om at være stolt af den måde, jeg kiggede på. Jeg kan virkelig godt lide min hudfarve.

GLAMOUR: Hvad med at være mørk i Amerika? Hvad er den bagage, der følger med den her?

PC: Nå, for det første tror jeg ikke mange mennesker forstår, hvad indianerne er. Og det er vores skyld, lidt. Vi har en tendens til at glemme vores rødder lidt. Som børn [tror vi] Hvis jeg er for indisk, bliver jeg sat i en kasse, og folk vil tænke på mig som anderledes. De tror jeg er underligt, fordi jeg spiser indisk mad, eller mit navn er svært at udtale.

GLAMOUR: Der er altid frygt for at lugte som curry.

PC: Den pige i skolen plejede at kalde mig Curry. Du er bange for disse ting. Vi er bange for at lade folk se den herlighed af hvem vi er.

GLAMOUR: Jeg har tænkt på dette så meget på det seneste, på grund af den seneste opsving i vold mod minoriteter, specifikt indianere. Der er denne ide om modellen mindretal – at være stille og blive accepteret.

PC: Og forsøger ikke at lave en krusning. Ophold i din bane – jeg hørte så meget. jeg vil gerne lave min bane! Og ja det er en meget skræmmende tid. Måske er jeg måske på den platform, jeg er, kan sige dette højere end barnet, der skal komme på metroen og gå i skole: Du behøver ikke at være bange for hvem du er. Jeg vil ikke have noget barn at føle som jeg følte i skolen. Jeg var bange for min mobbe. Det fik mig til at føle, at jeg er mindre i min hud, i min identitet, i min kultur.

GLAMOUR: Så du fik en talentaftale med ABC i 2014. Som du tænkte på projekter i USA, hvad var dine parametre?

PC: Jeg sagde, du ved, “Jeg skal ikke bosætte mig.”

GLAMOUR: Hvad ville afregne ser ud?

PC: jeg gjorde ikke Vil være stereotypen af ​​enten Bollywood eller hvilke indiske aktører [tilbydes normalt]. Den eksotiske, smukke pige eller den akademisk tilbøjelige nørd. Og jeg ønskede at spille en ledelse …. Og jeg spiller en FBI agent på Quantico. Jeg afregnede ikke for mindre.

GLAMOUR: Indiske kvinder og indiske amerikanske kvinder bliver meget følsomme for ordet eksotisk.

PC: Højre. Vi kan kalde os selv. Du kan ikke ringe til os det.

GLAMOUR: Jeg elsker, at du siger det. Hvorfor?

PC: Når nogen andre kalder dig eksotisk, er eksotisk en kasse – det er stereotypen af ​​slangebarmere og ansigts smykker. Du er bare den stereotype. Men jeg bliver ikke fornærmet mere. Jeg plejede at blive fornærmet af ting, der blev sagt til mig, eller hvordan jeg blev set. Nu uddanner jeg. Hvis jeg bliver pisset af, uddanner jeg på en sød måde. Andre gange uddanner jeg på en Gandhi-lignende måde. Du ved, jeg har mine humør. [Griner.]

GLAMOUR: Hvad ville fornærme dig? Giv mig en sød uddannelse.

PC: Så en gang på et fly [i Europa] gik jeg op på toilettet, og [flyvelederen] var ligesom: “Åh, badeværelset er derhen.” Og jeg var som “Nej, det er lige der. “Han var ligesom” Åh, det er bare for første klasse. “Jeg var som” Jeg sidder i første klasse. “Og han var som:” Åh min Gud, det er jeg ked af. “Og jeg sagde lige , “Det er ok. Jeg er sikker på, at du ikke har set mange af os, men mange af os rejser første klasse. “

GLAMOUR: Fødte det sig godt?

PC: Det gjorde. Og så lo vi. Jeg var også vant til at blive forstyrret af ordet Bollywood, og hvad det betyder [i] Vesten. Den stereotype af os, der danser, synger, marionet showgirls. [Indianer] er næsten en femtedel af verdens befolkning; Vi har en af ​​de mest produktive filmindustrier i verden. Når folk plejede at spørge mig om det, eller gentage, hvad de synes er Bollywood dans, og tænker på at de er sjove, plejede jeg at blive fornærmet. Men nu viser jeg dem de ting, vi gør.

GLAMOUR: Når du flyttede tilbage til Amerika i 2015 for Quantico, du var en stor stjerne, bare ikke her. Var det underligt at være meget kendt et sted til et nyt marked, hvor du ikke var kendt?

PC: Det var ikke underligt for mig. Bare fordi folk der kan lide indiske film kender mig, betyder ikke, at verden skal kende mig. Det der ramte mig var efter Quantico blev hentet. Jeg var som: “Åh, hvis jeg ikke har det godt, folk vil være som:” Åh min Gud, indiske aktører kan ikke lede hoveddele. “” Jeg følte det pres.

GLAMOUR: Hvordan har du det nu? Føler du stadig pres?

PC: Efter at have nået sæson 2, har jeg gjort en film og modtaget anerkendelse i Amerika, jeg har lyst til nu, hvad jeg gør vil være på mig. Mine valg vil være min; mine skuffelser vil være min.

GLAMOUR: Har du lyst til at have sat en ny standard for, hvad en indisk skuespillerinde kan opnå her?

PC: Jeg ved ikke om en standard, men jeg håber at have gjort det, jeg gjorde, og Amerika har accepteret mig, som de gjorde, åbner døren for mere globalt talent, som skulle have repræsentation i global underholdning.

GLAMOUR: Vi talte meget om familien før. Du mistede din far for nogle år siden. På det tidspunkt sagde du, at det ikke havde følt dig rigtigt. Føler du stadig den måde?

PC: Mærkeligt ja Du gør venner med sorg. Min far var min største cheerleader. Eventuelle priser viser, han ville være min dato. Hver gang jeg vandt noget, ville han være som “Ja!” Som om han havde vandt. Jeg var ligesom, “far, bare drej den ned ved 10.” [Griner.] Han nød mine præstationer mere end jeg gjorde.

GLAMOUR: Forældre føler det på et cellulært niveau. OK, men taler om datoer, hvad er din nuværende situation? Er du single?

PC: Jeg skal vide, og du skal finde ud af. [Griner.] Jeg har altid været en person, der har holdt mit privatliv lidt privat. Når der er en ring på min finger, snakker jeg om det.

GLAMOUR: Lad os sige, at du kunne være den perfekte partner for dig selv ved hjælp af personlighedstræk, talenter, kropsdele-af costars. Giv mig din perfekte person.

PC: Åh skit. [Griner.] OK, Dwayne [Johnson] s drev. Jeg finder drev i mænd meget attraktive, OK? Også, Dwayne’s gentlemanly pull-out-a-stol-for-en-pige vibe. Bland det med Zacs abs, Jake McLaughlin’s øjne, og min coactor i Indien Ranveer Singhs oprør.

GLAMOUR: Jeg kan godt lide det hele. Du har også det bedste hår på planeten. Hvad laver du?

PC: Store gener. Jeg tror på oliemassage til hovedbunden, en indisk ting. Og mærkeligt, øl og æg er utrolige balsam.

GLAMOUR: Du blander øl og æg og sætter det på hovedet? Lugt det mærkeligt?

PC: Ligesom fire om morgenen på en lørdag efter at du er kommet hjem fra en bar og lavet dig selv morgenmad. [Griner.]

GLAMOUR: Vent – du sætter det ind, vasker det ud, og så bare … ikke komme i nærheden af ​​nogen i et stykke tid?

PC: Nej, du shampoo det af!

GLAMOUR: Vigtigt skridt. Hår misundelse til side viser din tilstedeværelse en gruppe af kvinder, som de ikke er usynlige. Hvilke råd vil du give kvinder nervøse om at træde ud i en verden, der endnu ikke ved hvad de skal gøre af dem?

PC: Det er et skræmmende sted. Du vil blive afvist. Jeg blev afvist mange gange. Jeg græd. Jeg fik at vide, at kvindelige skuespillere kan udskiftes i film, fordi de bare står bag en fyr alligevel. Jeg er stadig vant til at blive betalt som de fleste skuespillerinder rundt om i verden – meget mindre end drengene. Vi får at vide, at vi er for provokerende, eller at at være sexet er vores styrke, som det kan være, og det er, men det er ikke det eneste, vi har. Så der er så mange ting, som du vil blive fortalt. Det bliver skræmmende. Der vil være stridigheder. Men kvinder har utrolig udholdenhed og utrolig styrke. Din evne til at håndtere det er inden for dig.

Mira Jacob er forfatteren af ​​romanen The Sleepwalker’s Guide to Dancing og den forestående grafiske memoir God snak: Konversationer Jeg er stadig forvirret om.

Fotografier af: Sebastian Kim
Stylist: Vanessa Chow

For flere personlige historier, celeb-indhold og nyheder om kvinder, der inspirerer os, abonnerer på Glamour for kun $ 5.