Zendaya på Blackness, Beyoncé og Telling Disney ‘No’

En af de første gange, jeg mødte Zendaya, var i 2015 Radio Disney Music Awards, som hun var vært for. Selvom mit show Sort-ish havde kun sendt til en sæson – vi vidste ikke engang, om vi ville blive fornyet – jeg vil aldrig glemme, da hun grænsede op til mig og sagde med spænding: “Mand, jeg sætter stor pris på det arbejde, du laver.”

Zendaya var kun 18 på det tidspunkt, i samme alder vil jeg vende om et par måneder. Og hun var allerede en bona fide superstjerne, der havde optrådt i næsten et dusin film og shorts, udgivet et album af hits og rid succesen af ​​Disney Channel sitcom Ryste det op til produktion og hovedrolle i K. C. Undercover, om en sort familie af spioner. Zendaya har altid været klar over betydningen af ​​at tale ens sind. Når ledere oprindeligt foreslog, blev showet kaldt Super Awesome Katy, Hun fortalte dem, at titlen var “wack”. Hun spurgte: “Ser jeg ud som en Katy til dig?” (De lavede hendes karakters navn K.C i stedet.) Og hun kender hendes værdi. Zendaya er en af ​​de yngste Disney Channel-producenter nogensinde. Hun er en ung kvinde på mission!

Zendaya er som en stor søster for mig. Og vi har meget til fælles. På sæson to af Sort-ish, hun gæstede stjernen som Resheida, plakatpigen til en færdig ferie. Tænk som en plakatpige, i enhver situation, er et dobbeltkantsværdigt sværd. Personligt, som en ung sort skuespillerinde, er jeg glad, når folk ser sig selv reflekteret i mit professionelle arbejde, og at jeg kan fortælle disse fortællinger. Men det har aldrig været – og vil aldrig være – min eller Zendayas intention om at være de eneste versioner af “blackness” i verden af ​​underholdning.

Hvad jeg elsker om min ven Zendaya er, at du ikke kan kategorisere hende. Hun er en sand kreativ. Inden for sin skuespil er ingen to tegn ens. Som en iværksætter, en talentfuld musiker og en latterlig hård danser er hun fokuseret og drevet. Jeg har bogstaveligt talt set på hende Lip Sync Battle gengivelse af Bruno Mars ‘”24K Magic” ved flere lejligheder. Det var ikke Bruno! Det var Zendaya! Og så er der den kendsgerning, at hun tacklede trapeze artistry for sin nye film Den største Showman, en reimagining af livet af P.T. Barnum der også stjerner Hugh Jackman og Zac Efron. Hun fortalte mig, at hun troede var “Trapeze? Ja, det skal jeg gøre. “

Der er en misforståelse i denne branche, at alle, der ligner dig, eller måske i første omgang ligner dig, skal være din konkurrence. Hvad jeg så højt respekterer Zendaya er, at hun aktivt hjælper med at afmontere den myte. Hun viser unge kvinder hvordan man kan tale vores tanker, stå op for vore jævnaldrende og give kærlighed til det globale samfund af kvinder. Fordi vi på det mest grundlæggende niveau er nødt til at se en række karakterer, hvis ligheder afspejler det samfund, vi lever i. Men vi har også brug for mangfoldighed i repræsentation, roller der viser den sande rækkevidde af vores erfaringer som kvinder. Zendaya gør det. Hun gør det kendt, at hun er dedikeret til at vise unge mennesker, at de er beregnet til at blive set og talt. Og at de aldrig er, nogensinde bare en ting. Det er ikke noget lille begreb. Jeg er beæret over at kende hende og er begejstret for jer alle for at kende hende bedre.

YARA SHAHIDI: Lad os tage det hele vejen tilbage. Hvordan kom du til at flytte til Los Angeles fra Oakland som middelskole for at handle?

Zendaya: Jeg var stort set: “Jeg vil gerne gøre det her”, og min far holder op med at arbejde som lærer for at få det til at ske. Min mor opholdt sig i Oakland, fordi hun havde to job: undervisning og arbejde på California Shakespeare Theatre om natten. Disse to job betalt for alle vores bilture frem og tilbage for det år, jeg var auditionering. Heldigvis havde jeg forældre, der var ligesom: “Ved du hvad? Vi tror på dig. “Jeg fik mit første job på Disney Channel da jeg var 13, og det var bare mig og min far i en lejlighed i centrum L.A. Det var meget svært, fordi jeg havde at gøre med alle de pivotale pige-øjeblikke. Jeg husker at få min periode, og han vidste ikke, hvad han skulle gøre. Det var en underlig overgangsfase.

YARA: Jeg har lyst til, at alle i vores branche går igennem det øjeblik på overgang. Hvornår Sort-ish startede jeg forsøgte at lave den første sæson mens jeg gik på gymnasiet på heltid.

Zendaya: Så svært.

YARA: Ja, men min mor fik sin mester i uddannelse. Jeg tror, ​​at det kommer fra en baggrund, hvor uddannelse er så værdsat, at jeg har en fornemmelse af jording. I denne industri er der altid muligheder for nogen at sige, at uddannelse er perifer. Der har været tidspunkter, hvor en advokat har sagt: “Alt hvad der kræves er, at du er forsynet med fire vægge og et menneske.” Og det var som “Vent, men jeg rent faktisk vil have at udmærke sig i skolen. “

Zendaya: Se, det er altid sagen. Jeg kan huske, at nogle børn, jeg vidste, ville snyde deres vej gennem et online skoleprogram. De ville bare slå op svarene og skrive dem ind. Det er vanvittigt for mig. Det er sjovt, at du snakker om advokater, fordi min mor måtte skrive breve til disney advokater for at sige: “Hør, min datter har brug for denne lærer,” fordi jeg endelig havde fundet nogen, der ville arbejde med mig, da jeg havde presseture. I bilen. På flyet. På toget. På hotelværelset. Hun ville være som: “Er du træt? Jeg er ligeglad. “Jeg husker at gøre Danse med stjernerne og bogstaveligt talt falder i søvn læser en bog. Jeg havde aldrig været så træt i mit liv – der er ingen ledig tid. Men hun sidder fast med mig og sørgede for, at jeg fik det, jeg havde brug for.

YARA: Du nævnte, hvordan din mor måtte flytte mellem to job for at hjælpe dig med at nå dine drømme. Hvad betyder dette problem for kvinder-til-kvinder [produceret af kvindelige bidragsydere] for dig?

Zendaya: Hvad jeg har lært mest af min mor er uselviskhed. Hun lærte i underprivilegerede samfund i 20 år, og hun arbejdede hendes røv for at få hendes elever til at have oplevelser som udendørs science camp. Der er studerende, der vil fortælle dig: “Uden fru Stoermer ved jeg ikke, hvor jeg ville være.”

YARA: Vores generation foregår meget lige nu: fra Nordkorea til Charlottesville-

Zendaya: Det er vanvittigt.

YARA: Det er lidt vanvittigt.

Zendaya: Her er sagen-jeg kan virkelig sige, at jeg ikke er den samme person, jeg var for et år siden. Efterhånden som mine sociale platforme voksede, indså jeg, at min stemme var så meget vigtigere, end jeg oprindeligt havde tænkt. Jeg tror, ​​at hvis alle unge forstod deres stemme, ville det være meget anderledes. Og det bliver mere populært at være åbenlyst.

YARA: Jeg ved. Det føles ikke længere som en mulighed for at være aktiv. Vi kan ikke ignorere, hvad der sker. Det har også tvunget os til at sejle ind i noget lidt mere håbfuldt. Du og jeg har haft chancen for at møde nogle seje mennesker. Ligesom repræsentant Maxine Waters-

Zendaya: “Gendannelse af min tid. Genvinder min tid. “

YARA: Hendes siger, at [under en kongreshørelse, da hun følte sekretær for statskassen Steven Mnuchin, dodger spørgsmål] var min favorit ting. Hvilke andre kvinder inspirerer dig?

Zendaya: Der er absolut en lang liste. Jeg er inspireret lige nu af folk som brug deres platforme: hvis folk kender dit navn, bør de vide det af en grund Jeg er selvfølgelig inspireret af min mor, og jeg har en besættelse med Oprah. Hun er en person, der, selv med alt stablet mod hende, har steget til utrolige højder. Hvis hun vil oprette et netværk, kan hun gøre det. Hun ønsker at producere en film? Hun kan gøre det. Men så er der også denne realitet for hende. Du har lyst til at du er din tante.

YARA: Du har beskrevet dig selv som Oprahs kærlighedsbarn, Shonda Rhimes og Beyoncé. Lad os gå ind i Shonda …

Zendaya: Jeg mener, Shonda-De så noget, ingen andre gjorde og sagde, “Jeg skal lave det selv. Jeg skal sætte stærke, stærke kvinder af farve i hovedrolle og skabe fortællinger til forskellige typer mennesker. “Og hun ejer en dag. Hun ejer torsdage.

YARA: Det er Hendes. Kom ikke engang for hende.

Zendaya: Og så, Beyoncé. Hun tog det til næste niveau med Limonade. Hun har tvillinger, og hun smager. Hun dræber det. Og selvfølgelig, Michelle Obama, fordi det er en intelligent kvinde.

YARA: Hun er den 46. præsident, jeg anerkender.

Zendaya: Hun er min præsident. Hvem vil overbevise hende om at løbe?

YARA: Det er rigtig stærkt at se en kvinde af farve [i en sådan fremtrædende stilling]. Selv uden en politisk besked er det så vigtigt at se os på skærmen. Hvad du gjorde med K. C. Undercover, Det faktum, at du kom fra en magtposition, var enorm for mig. Jeg er nu på et sted, hvor jeg taler med reklamer og siger: “Hej, det er det, der skal ske med dette show, med denne karakter.” Ikke for mit eget ego, men fordi der er mange mennesker der ser på, og vi har en mulighed. Hvad gav dig den tillid?

Zendaya: Jeg følte ikke, at der var noget andet valg. Jeg var som: “Hvis jeg skal gøre dette, så skal det være.” Der behov at være en sort familie på Disney Channel. Mange mennesker, der ikke er folk i farve, kan ikke helt forstå, hvordan det er at vokse op og ikke se dig selv i mainstream media. Og du ved, der er så meget arbejde tilbage, der skal gøres. Jeg har talt om det her før, men kan jeg ærligt sige, at jeg ville være i den stilling, jeg er i, hvis jeg ikke var en lysere skinnet sort kvinde? Ingen.

YARA: En ting, som jeg konstant siger, er, at mit mål ikke er at være ansigt for sorte piger. Målet er at åbne døren så bredt, at jeg drukner i et hav af-

Zendaya: I et hav af sorte piger. Absolut.

YARA: Jeg bør ikke være den “tilgængelige” version af en sort pige. Det tillader ikke folk fuldt ud at værdsætte deres arv. Jeg er halv sort, halv iransk, og jeg har aldrig set en halv-sort, halv-iransk beskrivelse af et tegn i et script nogensinde. Der er mere at gøre.

Zendaya: Boom! Lad os sparke disse døre åbne.

YARA: Jeg ønskede at spørge dig om din tøjlinje, Daya by Zendaya. Jeg elsker, at du ikke kun er iværksætter, du har skabt et mærke, der ikke siger: “Dette er en pige; dette er til en dreng. “

Zendaya: Det er modeens fremtid, ikke? Jeg var heldig at have forældre, der lod mig bære, hvad jeg ville have på, og lade mig shoppe, hvor jeg ønskede at shoppe. Ni gange ud af 10 købte jeg i drengepartiet. Jeg havde fragt shorts og hoodies. Det var min uniform. Og det er anderledes at være en pige. Vi kan bære fyre tøj, men den anden en fyr bærer piger tøj, det er ligesom-

YARA: Hvad laver han?

Zendaya: Det er ikke fair. Jeg tror, ​​for mig handler det kun om en shopper’s oplevelse. For eksempel er min søster en tykkere kvinde. Hun havde bare en baby; hun har hofter, en støvlet popper i disse gader. Hvorfor skal hun gå til en anden sektion for at få tøj?

YARA: Det er interessant, hvad en erklæring er at være: “Alt er tilgængeligt for jer, jer alle.” Har det påvirket, hvordan du nærmer dig din rødt tæppe mode?

Zendaya: Jeg synes det er det samme. En stor del af min tillid er på grund af mode. Hvad jeg elsker om nogen som Rihanna er hendes frygtløshed. Det er næsten en følelse af, undskyld mit sprog, jeg giver ikke en fuck. Når hun bærer en kjole, er det for sig selv, og du kan se det. Der er noget at sige til det faktum, at bogstaveligt talt alle kan hade mit outfit, men hvis jeg har det godt i det, er jeg den eneste, der burde gøre noget.

YARA: OK, så hvad er næste for dig?

Zendaya: Der er meget, jeg vil gøre i filmverdenen. At have en Disney fortid gør det ofte svært for folk at tage dig alvorligt, så jeg skal vælge de rigtige projekter, sørg for at jeg gør de rigtige ting, tag mig tid. Og så vil jeg producere og lave shows og film, hvad enten jeg er hovedrollen i dem eller ej. Du ved, hvornår du ser et show, og du er ligesom, “Det er så godt. Jeg ville ønske jeg havde gjort det? “Hvorfor ikke? Hvorfor ikke lav det? Vild ide, jeg ved det. ?

Yara Shahidi er en aktivist og skuespillerinde, der har spillet i ABCs Sort-ish siden 2014. Hendes nye serie, Grown-ish, præmiere på Freeform tidligt næste år.

Denne artikel opstod oprindeligt i november 2017 udgave af Glamour. For flere personlige historier, berømthedsindhold og nyheder om kvinder, der inspirerer os, abonnerer på * Glamour * for kun $ 5.