Annie Leibovitz: La Visionaria

Leibovitz con sus hijos, Samuelle, Sarah y Susan (con el perro Lola), en su casa en Rhinebeck, N.Y.

Una Demi Moore muy embarazada y muy desnuda. Yoko Ono y John Lennon, horas antes de su asesinato. Ocho presidentes de EE. UU., La reina Isabel II, prácticamente todos los atletas olímpicos y ganadores de un Oscar que puede nombrar: Annie Leibovitz, de 63 años, los ha fotografiado a todos. Con imágenes que son épicas e íntimas al mismo tiempo, ella ha tomado el amor por la celebridad de nuestra cultura y lo ha convertido en un gran arte..

La primera mujer en tener su obra expuesta en la National Portrait Gallery en Washington, DC, Leibovitz es “un perfeccionista”, dice Graydon Carter, editor en jefe de Vanity Fair. “Y ella es la fotógrafa de retratos más grande del mundo”. Si Leibovitz está rodando un tiro en la cabeza oficial de un líder mundial o una cartera suntuosa o una cubierta exuberante para Moda, el resultado siempre se reconoce instantáneamente como “un Annie”.

“He aprendido a crear una paleta, un vocabulario de formas de tomar fotos”, explica Leibovitz. “Lo que se ha mantenido fiel a todo mi trabajo es mi composición, espero, y mi sentido del color”. Añadiremos a esa evaluación muy modesta: sus retratos muestran a la vez la nobleza y la vulnerabilidad de sus sujetos. Ellos son mágicos.

Leibovitz comenzó en Piedra rodante en 1970, en medio de un club de hombres de editores, escritores y estrellas de rock. “Hubo algunas ventajas de ser una fotógrafa”, admite. “Creo que las mujeres tienen más empatía con el tema”. A lo largo del camino realizó una gira con los Rolling Stones, viajó a zonas de guerra en Ruanda y Sarajevo, y se hizo famosa por persuadir a las estrellas de ir a extremos increíbles por el bien de la imagen: Arnold Schwarzenegger sin camisa montado en un caballo blanco; Whoopi Goldberg en una bañera llena de leche; Cameron Diaz recibe un disparo de un cañón.

“Peregrinación”, su última colección de fotografías (recorriendo el país ahora con excelentes críticas), muestra un lado de Leibovitz que nunca antes habíamos visto. No hay personas en estas imágenes; en cambio, vemos naturalezas muertas, se detiene en un viaje: el escritorio de Virginia Woolf, las sábanas hechas jirones de Georgia O’Keeffe, el vestido de encaje de Emily Dickinson. Después del dolor por la pérdida de su pareja, Susan Sontag y su padre en cuestión de semanas, hace ocho años, “Peregrinación” es el regreso silencioso pero impresionante de Leibovitz; su belleza “informa la forma en que está avanzando”, de acuerdo con Los New York Times. “Lucho por tomar una buena fotografía cada vez”, dice Leibovitz. “¡Haré esto hasta que caiga!”