Aktivista občanských práv Ruby Bridges otevírá o odkazu Lindy Brownové a o tom, jak naše školy stále nejsou stejné “

Nikdy jsem neměl šanci setkat se s Lindou Brownovou; bylo několikrát, kdy jsme se měli setkat nebo být na stejné scéně společně, ale život se stává v cestě a nikdy se nestalo.

Byla jsem prvním černošským dítětem, který v roce 1960 v Louisianě oddělil všeobiely základní škola William Frantz v Louisianě. Když jsem šel těmi kroky, byl mi šest let, já Linda Brownová. Když jsem seděl v prázdné učebně, protože žádné jiné rodiny nebyly ochotny poslat své děti do školy s černým dítětem, neznal jsem její jméno. Když jsem se díval z okna na výklenku, protože to bylo příliš nebezpečné, abych si mohl hrát venku, když jsem seděl u stolu při obědě, protože tam byla obava, že se někdo pokusí mě otrávit, když ozbrojení strážní stál u dveří, aby mě ochránili – Nevěděla jsem, co udělala Linda Brownová a její otec, Oliver Brown.

Teprve když jsem byla teenagerka, začala jsem se naučit její příběh. Hledala jsem odpovědi o mé vlastní zkušenosti a to mě vedlo zpátky k ní. Stejně jako já, Linda nechápala, co ji brání v tom, aby šla do stejné školy jako všichni ostatní ve své smíšené rase. Nevěděla, proč byla ta, která měla navštěvovat jinou školu po celém městě. Slyšel jsem, že to byla její matka, která jí řekla, že je to proto, že její obličej byl černý a že její otec se pokusí vyřešit problém.

“Aktivismus” dnes je bzučivý termín. Necítil jsem se jako aktivista vyrůstající; Nevím, jestli by se Lindové rodiče nazývali aktivisty. Představuji si, že jsou jako moji rodiče, dva partři, kteří mi jen chtěli příležitost, že neměli. Nepostavili mě a pokoušeli se vysvětlit, že udělají něco radikálního – ani jeden z nich neměl formální vzdělání a to je něco, co chtějí pro své děti. Viděli příležitost poslat dceru do školy a vzali ji.

My, Afroameričané, jsme věděli, že pokud bychom chtěli vidět změnu, museli jsme se postavit na talíř a tuto změnu učinit sami. Ne všichni přišli k této realizaci ve svém životě, ale díky bohu, že otec se tak cítil Linda Brown. Rozhodl se problém vyřešit. A společně změnili tvář vzdělání v této zemi. Jednalo se o krok, který vydláždil cestu nejen pro mě, ale pro všechny děti dnes. Vzpomínám si, že jsem se setkal s prezidentem Obamou a stál jsem společně před tím, než mě Norman Rockwell natočil, když jsem šel do školy, a řekl: “Kdyby to nebylo pro tebe a pro jiné jako ty, na tomto místě dnes. “

Linda Brown mi prošla tašku. Tento obušok je dnes předán mladým lidem. Stejně jako ve dnech občanských práv se studenti opět vydávají do ulic a pochodují. Oni bojují o svůj život, musí být v bezpečí, aby nezemřeli, když jsou ve škole. My dospělí jsme seděli a mluvili, doufali, že se něco změní – a to není. Tito mladí lidé se rozhodli, že i oni mohou změnit. Stojí, aby se změnili. To je přesně to, na co Linda stála. To je její odkaz.

The Hnědý proti. Rada školství rozhodnutí bylo vydáno v roce 1954, téměř před 65 lety. Naše školy stále nejsou stejné. Viděl jsem školy v Detroitu, kde jsou rozbité okna, kde není teplo a děti sedí s kabáty ve třídě uprostřed sněhové bouře. Viděl jsem také školy v Kalifornii s olympijskými bazény a kavárnami jako pětihvězdičková restaurace. Proč je to tak? Tolik lidí, kteří chodili po procházce, jeli autobusy, kteří byli ochotni riskovat svůj život, pomalu ustupují. Pokaždé, když ztratíme jednoho z těch pěších vojáků, zazvoní hlasitě a jasně, že jsme nedosáhli dalšího pokroku. Linda Brownová ale připravila cestu, abych vyšel po schodech. Dala nám cestu všem, abychom se postavili a bojovali. Jakmile procházíte nějakou zkušeností, jako jsme to udělali, budeme buď silnější, nebo vás budeme žít. Studenti Parklandu a tolik studentů z celé země dnes dokázali zvládnout něco tak obtížného a proměnit si to navždy. To, co vidíme dnes, je síla dětí a měli bychom být pyšní, protože naše budoucnost nevypadá tak neurčitě, jako to dělá.

Aktivista v oblasti občanských práv Ruby mosty Hall bylo prvním afroamerickým dítětem, které desegregovalo školu na jihu, a byla nedávno uznána za cenu Fannieho Lou Hamera z Mississippi Civil Rights Museum. Prostřednictvím své práce na Nadaci Ruby Bridges mluví s dětmi o tom, jak se mohou spojit, jak jsou silní – a jak dospělí často podceňují je.