Das Kama Sutra bekommt eine feministische Umarbeitung

Ich kam zum ersten Mal im zarten Alter von 13 Jahren über das Kamasutra, als ich stolperte – und dabei “stolperte”, ich meine tief in den Schrank meiner Eltern gegraben – eine nicht markierte VHS.

Ein kurzer Stoß in den Videorekorder, und da war es: Eine denkwürdige Szene zeigte eine Frau in Sari-Form, die Brust mit ihrem zu einem brezelartigen Knoten verdrehten Torso freigelegt, der gerade von ihrem männlichen Verehrer am Rand hingerissen wurde von einem See. Später entdeckte ich, dass die Abfolge von Yoga-ähnlichen Sexpositionen das Kama Sutra war, eine 2000 Jahre alte Abhandlung über erotisches Vergnügen. Aber trotz all des Schocks, den es provozierte, dachte ich nicht viel darüber nach. Ich hielt es für ein veraltetes Porno-Tutorial und ging weiter.

Selbst wenn es in den Seiten von Coffee-Table-Büchern oder auf Plakaten in einem Schlafsaal auftauchte, hielt ich es immer noch für ein Überbleibsel der Vergangenheit, was eigentlich niemand war Verwendet. Sie können sich also vorstellen, wie überrascht es ist, dass im Sommer 2018 eine neue Ausgabe erschienen ist und dass eine Frau es zum ersten Mal illustriert hat. Mehr denn je ist das Vergnügen der Frauen politisch; Brauchen wir keine neuen Regelbücher, keine alten??

Aber der Künstler und Illustrator Victo Ngai war nicht so schnell, es zu entlassen. Als die in London ansässige Folio Society, die auf illustrierte Editionen klassischer Texte spezialisiert ist, sich entschloss, eine neue Ausgabe des Manuskripts zu produzieren, klopfte sie Ngai an, um die Bilder zu aktualisieren. Es veröffentlichte letzten Monat 750 Kopien ihrer Version des Kamasutra von Vatsyayana.

Mit ihren interpretativen Illustrationen macht Ngai in den sieben Kapiteln nicht nur ausgearbeitete Sexpositionen, sondern auch sinnvolle Beziehungen. Dennoch weiß sie, dass das Gleichgewicht, das sie versucht zu erreichen – zwischen der Betonung der weiblichen Form durch die Kama Sutra und ihrer eigenen Absicht, sie zu benutzen, um Frauen dazu zu ermutigen, ihren eigenen sexuellen Ausdruck zu erforschen – nicht einfach ist. (Bis sie die Illustration übernommen hatte, war die umfassendste Version, die sie gesehen hatte, in den Regalen von Urban Outfitters gewesen.) Aber dann hat guter Sex seine Spannungen. Hier erzählte Ngai Glamour.com, was mit indischer Kunst ihr Interesse weckte, wie sie jahrhundertealte Illustrationen interpretierte und wie man mit einer Kultur zurechtkommt, die sich noch nicht mit Sex angefreundet hat.

Glamour: Was war der Reiz eines Projekts wie diesem??

Victo Ngai: Ich glaube, der Hauptgrund, warum ich daran interessiert war, lag in meiner Faszination für die indische Kunst im Allgemeinen. Ich hatte im Metropolitan Museum [2011] eine Ausstellung mit dem Titel “Wonder of the Age” gesehen, und es waren alle indischen Gemälde und Manuskripte, die mein Interesse weckten, und diese neue Version des Kamasutra schien eine perfekte Ausrede dafür zu sein integrieren Sie das.

Glamour: Nachdem du mehr Zeit mit dem Text verbracht hast, war das anders als erwartet?

VN: Ja, ich denke, der Fokus des Sex wurde übertrieben, zumindest in der westlichen Populärkultur. In dem Buch, in dem sie über die tatsächliche Koitusposition sprechen, ist es ein Siebtel des Buches. Es gibt verschiedene Kapitel im Manuskript, und es gibt ein Kapitel über die sexuelle Vereinigung. Und davor gibt es verschiedene Kapitel über soziale und gesellschaftliche Konzepte über Frauen, über Umwerben, wie man sich attraktiv macht. Also im Allgemeinen ist dies ein Leitfaden, wie man eine gute sexuelle Beziehung mit jemandem des anderen Geschlechts hat, aber es ist nicht auf das Schlafzimmer beschränkt.

Was mich überrascht hat, war, wie sehr ich den Hinduismus daraus gelernt habe. Ich wuchs in Hong Kong auf und ging in eine christliche Schule, daher kannte ich den Buddhismus und den christlichen Glauben besser. Der Hinduismus ist mehr auf den Menschen ausgerichtet, während die anderen Religionen, mit denen ich vertraut war, sich auf das Leben nach dem Tod konzentrierten. “Kama”, wie es in der Einleitung heißt, ist eine der vier Bestrebungen. Aber um Befreiung oder ein richtiges menschliches Leben zu erreichen, gibt es drei andere Beschäftigungen, darunter Artha, der über ökonomische und materialistische Bestrebungen, Dharma, der über Gerechtigkeit und moralische Werte steht, und Moksha, die die höchsten spirituellen Werte sind. Ich mag die Idee, dass es dich lehrt, wie man ein gutes, erfülltes Leben hat, nicht im Himmel, sondern hier. Für mich ist es modern – die ganze Idee, ein Kamasutra zu haben, ist, dass Männer und Frauen ihr Eheleben genießen sollten, einschließlich des Geschlechts. Ich denke, das ist ziemlich cool und widerspricht einer Menge patriarchalischer Ideen. Das Buch konzentriert sich nicht nur auf die Lust der Männer, sondern auch auf die Lust der Frauen. Ja, ein Teil davon ist immer noch bevormundend, aber dennoch hat mich das alles überrascht.

Glamour: Aber darüber; Glaubst du, dass das Kama Sutra, das seit Tausenden von Jahren existiert, immer noch relevant ist? Wie passt es in einen modernen, fortschrittlichen feministischen Rahmen, insbesondere in Bezug auf Sex??

VN: Es spiegelt definitiv seine Zeit wider. Zum Beispiel geht es darum, wie Menschen sich attraktiv machen sollten, und es ist fast diese Art von Voodoo-Formel. Es enthält Empfehlungen wie Brand Tierknochen oder eine Art von Kräutern und dann reiben Sie das auf Ihren Genitalien. Das könnte jetzt für mehr wissenschaftliche Köpfe nicht funktionieren.

Glamour: Was waren die größten Herausforderungen bei der künstlerischen Arbeit an dem Projekt??

VN: Die Gestaltung der menschlichen Figuren war eigentlich die größte Herausforderung. Ich habe ein paar Runden durchgespielt, vor allem für die schwarz-weißen Illustrationen, die die tatsächlichen Positionen zeigen. Wir wussten, dass wir wollten, dass dieses Buch sehr schön und prächtig ist, um den Klassiker zu reflektieren, der es ist. Es war mir wichtig, dass die Leute und die Szenen nicht geschmacklos oder pornig aussehen.

Aber zur gleichen Zeit, obwohl ich wollte, dass sie geschmackvoll aussehen, konnten die Zeichnungen nicht zu schüchtern sein. Weil das Buch ist bestimmt nicht schüchtern. Es ist eine feine Linie zu laufen. Und selbst jetzt, wo das Buch aus ist, war die Beförderung schwierig, was ich nicht vorausgesehen habe. Alle Bilder, die ich poste, könnten als “Grafik” betrachtet werden. Ich habe ein Video über soziale Medien gepostet und nach 15 Minuten wurde es abgebaut. Wir wissen seit Jahrhunderten, dass Sex ein natürlicher und wichtiger Teil von Beziehungen ist. Aber es ist immer noch sehr schwierig, in vielen Gesellschaften darüber zu reden.

Glamour: Hat deine Mutter das Buch gesehen??

VN: Ich bin mir nicht sicher. Sie hat sich nicht freiwillig gemeldet und ich auch nicht.Lacht.]

Glamour: Denkst du, dass dieses Buch ein Werkzeug sein könnte, um zu zeigen, wie die Sexualität von Frauen dargestellt wird??

VN: Ich hoffe es auf jeden Fall. Es war mein Ziel, diese Illustrationen schön aussehen zu lassen. Zu oft ist unsere Herangehensweise an Sex und an einen illustrierten Text wie “Hey! Dies ist ein schmutziges kleines Buch. Wir sollten es alle anschauen und kichern.”

Dieses Interview wurde bearbeitet und komprimiert.

Lede image: Hintergrundbilder und Vordergrund (rechts) von Das Kamasutra von Vatsyayana, illustriert von Victo Ngai, 2018. Mit freundlicher Genehmigung der Folio Society. Vordergrundbild (links) von Das komplette illustrierte Kamasutra, herausgegeben von Lance Dane, 2003. Verwendet mit Erlaubnis der Inneren Traditionen.