Wie es ist, eine offene Ehe zu haben

Das könnte nicht perfekter sein. Ich bin in Jamaika. Ich bin auf einem Jet Ski. Die beiden Arme, die fest um meine Taille geschlungen sind, gehören einer geschmeidigen, blauäugigen Zwanzigerfrau, deren gewelltes Haar sich mit Seegespray an ihr wunderschönes Gesicht schmiegte. Sie kreischt vor Aufregung, als wir über die Bucht zu einer einsamen Bucht fahren. Ich schalte den Motor aus; wir beide tauchen in den Ozean ein, schwimmen aufeinander zu und umarmen uns, während wir im Wasser hüpfen, dann küssen wir uns.

Wie wird meine Frau reagieren, frage ich mich, wenn ich ihr davon erzähle?

Die Wahrheit ist, in diesem Moment war ich überwältigt von der Liebe zu meiner Frau – der lustigen, sturen, starken und schönen Frau, die ich vor zehn Monaten geheiratet hatte. Die Frau, die mir gesagt hatte, sogar ermutigt, solche Momente zu haben. Ohne sie.

Ja, eine offene Ehe – die Freiheit, sich mit anderen Menschen zu treffen, wenn die Stimmung stimmte – war Marias Idee. (Sie ist nicht wirklich eine Anomalie, eigentlich: Fast 20 Prozent der Frauen in einer Glamour-Umfrage sagten, dass sie eine offene Beziehung in Betracht ziehen würden.) Maria hatte das Arrangement zuerst während unserer ersten Langstrecken-Phase vorgeschlagen. Und auf Vorschlag, ich meine, sie hatte einen One-Night-Stand mit einem anderen Kerl, dann erzählte sie mir arglos am Telefon. Ich war entsetzt über die Neuigkeiten – aber, als ich ehrlich zu mir war, auch unglaublich beeindruckt von ihrem Abenteuer. Immer noch nicht sicher, ob unsere Beziehung auf soliden Beinen stand, schlug ich vor, den Antrag einzureichen. Ich hoffte insgeheim, dass ihr Interesse an der Nicht-Monogamie vorübergehen würde.

Wir haben erst im darauffolgenden Jahr, um die Zeit unserer Hochzeit, wieder darüber gesprochen. Kurz bevor ich den Knoten geknüpft hatte, erzählte ich Maria, dass ich dachte, dass unsere Beziehung stark genug sei, um mit etwas … Erkundung fertig zu werden, wenn sie das noch immer wollte. Maria schien von meiner Annahme ihres idealen verheirateten Szenarios berührt zu sein. Aber während unsere Ehe theoretisch von Anfang an offen war, hatten wir beide als Frischvermählte keine Eile, diese Theorie auf die Probe zu stellen.

Ein paar Monate später, auf meiner Geschäftsreise nach Jamaika, entschied ich, dass es keinen besseren Ort gab, um dieses Ding zu drehen. Maria hat mir sogar geholfen, die Idee in meinem Kopf zu verankern.

“Irgendwelche süßen Mädchen da?” sie fragte, als wir am Abend, als ich ankam, telefonierten.

“Es gibt einen, mit dem ich gerne rede.” “Wirst du dich mit ihr verbinden?”

Ich konnte nicht anders als zu denken, dass ich in eine Falle ging. “Ähm … wäre das okay? Ich meine, ich habe keine Ahnung, ob sie dafür ist, also …”

“Klar”, zwitscherte sie und wechselte das Thema in Bankgebühren, die ich unvorsichtigerweise angehäuft hatte; ein Hauch von Häuslichkeit, als sich die Dinge in einem tropischen Paradies aufheizten.

In der Bucht küssten Dominique und ich uns. Sie war fasziniert gewesen, als ich ihr von meiner ungeprüften offenen Ehe erzählte und mich fragte, wie das alles zustande gekommen war und wie ich mich fühlen würde, wenn Maria ihre Betrugsmomente einkassierte. Die Wahrheit war, ich hatte keine Ahnung.

Aber Maria wäre die erste von uns, die sich damit beschäftigt, von den sexuellen Abenteuern ihres Lebenspartners zu hören. (Wir hatten uns auf eine vollständige Offenlegung geeinigt, im Gegensatz zu einer “nicht fragen, nicht erzählen” -Politik.) Als Dominique und ich uns fieberhaft gegenseitig im Wasser tasteten, wurde eine Reihe von Faktoren – Ertrinken, für verhaftet öffentliche Unzucht – brachte mich dazu zu denken, dass meine erste außereheliche Affäre in einem Bett durchgeführt werden sollte. Und es war.

Am nächsten Morgen hatte ich Angst, Maria zu erzählen. Es ist eine Sache, mit deinem Partner cool zu sein, wenn du mit jemandem in der Theorie Sex hast. Wie sie reagieren würde, sobald ich den Rubikon überschritten hatte, musste noch getestet werden. Als ich anrief, sagte ich: “Also habe ich letzte Nacht mit dem Mädchen gesprochen.”

Zwei Mississippis verstrichen, bevor sie etwas sagte. Ich wurde besorgt.

“Ja wirklich?” Sie sagte. “Ähm … wow!” Maria hat mich nicht dazu gedrängt, ihr ein Stück nach dem anderen zu geben, also behielt ich die schmutzigen Details für mich.

Und das war es. Dominique ist am nächsten Tag nach New York aufgebrochen. Sie und ich haben uns sporadisch auf Facebook gemeldet und uns sogar zu Drinks – nur Drinks – getroffen, als wir uns in der gleichen Stadt wiederfanden.

Und als ich nach Hause kam, war ich voller Dankbarkeit für meine Frau. Sex mit Maria war intensiv und intim. Meine Erfahrung und Marias eigene zwei Monate später veranlassten uns, uns und unsere Beziehung in einem neuen, abenteuerlichen Licht zu sehen.

Jetzt sind Maria und ich seit sechs Jahren verheiratet, und wir hatten mehrere sexuelle Versuche mit anderen Menschen. Ich glaube, dass unsere Beziehung dafür stärker ist: Offen zu sein bedeutet, dass es keine Notwendigkeit gibt zu lügen, keinen Grund, das zu unterdrücken, was wir tun wollen, und dass Ehrlichkeit alle anderen Bereiche unserer Beziehung beeinflusst. Wenn Sie mir gesagt hätten, dass ich in einer offenen Ehe wäre, bevor ich Maria kennengelernt hätte, hätte ich Ihnen nicht geglaubt. Würde das für alle funktionieren? Nein. Aber für mich und Maria ist das vollkommen richtig.

Auszug aus unserer Ausgabe vom Februar 2014. Melden Sie sich jetzt für den sofortigen Zugang zur digitalen Ausgabe an, um mehr von den “Meine erste Zeit …” Aufsätze zu lesen.

Grant Stoddard ist der Autor von Working Stiff: Die Missgeschicke eines zufälligen Sexperts.