El Kama Sutra obtiene un cambio de imagen feminista

La primera vez que encontré el Kama Sutra a la tierna edad de 13 años me encontré con “tropecé”, es decir, cavé profundamente en el armario de mis padres, un VHS sin marcar.

Un rápido empujón en la videograbadora, y ahí estaba: una escena memorable con una mujer vestida de sari, el pecho expuesto con el torso trenzado en un nudo pretzel que estaba en el proceso de ser felizmente golpeado por su pretendiente masculino en el borde de un lago Más tarde descubrí que la secuencia de posiciones sexuales al estilo de yoga era el Kama Sutra, un tratado de 2.000 años de antigüedad sobre el placer erótico. Pero a pesar de todo el impacto que una vez provocó, no pensé mucho en eso. Lo consideré un tutorial porno desactualizado y seguí adelante.

Incluso cuando aparecía en las páginas de los libros de la mesa de café o en los carteles clavados en un dormitorio, todavía lo consideraba una reliquia del pasado, algo que nadie en realidad usos. Así que pueden imaginarse mi sorpresa al ver que se había publicado una nueva edición durante el verano de 2018 y que, por primera vez, una mujer lo había ilustrado. Ahora más que nunca, el placer de las mujeres es político; no necesitaríamos nuevos libros de reglas, no antiguos?

Pero el artista e ilustrador Victo Ngai no fue tan rápido como para descartarlo. Cuando Folio Society, con sede en Londres, que se especializa en ediciones ilustradas de textos clásicos, decidió producir una nueva edición del manuscrito, contactó a Ngai para actualizar las imágenes. Lanzó 750 copias de su versión del Kama Sutra de Vatsyayana el mes pasado.

Con sus ilustraciones interpretativas, Ngai hace que el trabajo de los siete capítulos no se limite a elaborar posiciones sexuales sino también a relaciones significativas. Aún así, ella sabe que el equilibrio que intenta alcanzar, entre el énfasis del Kama Sutra en la forma femenina y su propia intención de usarlo para alentar a las mujeres a explorar su propia expresión sexual, no es simple. (Hasta que asumió su ilustración, la versión más completa que había visto había estado en los estantes de Urban Outfitters.) Pero entonces, el buen sexo tiene sus tensiones. Aquí, Ngai le dice a Glamour.com qué pasa con el arte indio despertó su interés, cómo interpretó ilustraciones centenarias y cómo hacer frente a una cultura que aún no se ha sentido cómoda con el sexo.

Glamour: ¿Cuál fue el atractivo de un proyecto como este??

Victo Ngai: Creo que la razón principal por la que me interesó esto fue por mi fascinación con el arte indio, en general. Había visto una exposición llamada “La maravilla de la edad” en el Museo Metropolitano [en 2011], y todas las pinturas y manuscritos indios despertaron mi interés, y esta nueva versión del Kama Sutra me pareció una excusa perfecta para incorporar eso.

Glamour: después de pasar más tiempo con el texto, ¿era diferente de lo que esperabas??

VN: Sí, creo que el enfoque del sexo se ha sobreexcitado, al menos en la cultura popular occidental. En el libro, la parte en la que hablan sobre la posición real del coito, es una séptima parte del libro. Hay diferentes capítulos en el manuscrito, y hay un capítulo sobre la unión sexual. Y antes de eso, hay diferentes capítulos sobre los conceptos sociales y sociales sobre las esposas, sobre el cortejo, sobre cómo hacerse atractivo. Entonces, en general, esta es una guía sobre cómo tener una buena relación sexual con alguien del sexo opuesto, pero no se limita al dormitorio.

Lo que me sorprendió fue lo mucho que aprendí sobre el hinduismo. Crecí en Hong Kong y fui a una escuela cristiana, así que estaba más familiarizado con el budismo y con la fe cristiana. El hinduismo está más centrado en el ser humano, mientras que las otras religiones con las que estaba familiarizado se centraron en la vida futura. “Kama”, como se menciona en la introducción, es una de las cuatro búsquedas. Pero para lograr la liberación o una vida humana propia, hay otras tres actividades, entre ellas Artha, que trata sobre actividades económicas y materialistas, Dharma, que trata de la justicia y los valores morales, y Moksha, que es el máximo valor espiritual. Me gusta la idea de que te enseña a tener una vida buena y plena, no en el cielo sino aquí. Para mí, es moderno: la idea de tener un Kama Sutra es que los hombres y las mujeres deberían disfrutar de su vida conyugal, incluida la parte del sexo. Creo que es genial y va en contra de muchas ideas patriarcales. El libro se centra no solo en el placer de los hombres, sino que también habla del placer de las mujeres. Sí, parte de eso sigue siendo paternalista, pero aun así, todo eso me sorprendió.

Glamour: Pero sobre eso; ¿Crees que el Kama Sutra, que ha existido durante miles de años, sigue siendo relevante? ¿Cómo encaja en un marco feminista moderno y progresista y, en particular, cuando se trata de sexo??

VN: Refleja su tiempo, definitivamente. Por ejemplo, parte de esto se trata de cómo las personas deben hacerse atractivas, y es casi este tipo de fórmula vudú. Incluye recomendaciones como quemar huesos de animales o algún tipo de hierbas y luego frotar en los genitales. Eso podría no funcionar para más mentes científicas ahora.

Glamour: ¿Cuáles fueron los mayores desafíos para trabajar en el proyecto, hablando artísticamente?

VN: Diseñar las figuras humanas fue en realidad el mayor desafío. Pasé por algunas rondas, especialmente para las ilustraciones en blanco y negro que muestran las posiciones reales. Sabíamos que queríamos que este libro fuera muy hermoso y suntuoso, para reflejar el clásico que es. Era importante para mí que las personas y las escenas no pareciesen de mal gusto o pornish.

Pero al mismo tiempo, aunque quería que se vieran con buen gusto, los dibujos no podían ser demasiado tímidos. Porque el libro es seguro No es timido. Es una línea fina para caminar. E incluso ahora que el libro está fuera, la promoción ha sido difícil, algo que no había previsto. Cualquier imagen que publique podría considerarse “gráfica”. Publiqué un video en las redes sociales, y después de 15 minutos, se eliminó. Sabemos desde hace siglos que el sexo es una parte natural e importante de las relaciones. Pero todavía es muy difícil hablar, creo, en muchas sociedades.

Glamour: ¿Tu madre ha visto el libro??

VN: No estoy seguro. Ella no se ha ofrecido para hablar de eso y yo tampoco.Risas.]

Glamour: ¿Crees que este libro podría ser una herramienta para abordar cómo se ilustra la sexualidad de las mujeres??

VN: Definitivamente espero que sí. Mi objetivo era hacer que estas ilustraciones se vean hermosas. Con demasiada frecuencia, nuestro acercamiento al sexo y a un texto ilustrado como este es, como: “¡Hey! Este es un pequeño libro sucio. Todos deberíamos mirarlo y reírnos”.

Esta entrevista ha sido editada y condensada.

Imagen de Lede: imágenes de fondo y primer plano (derecha) de El Kama Sutra de Vatsyayana, ilustrado por Victo Ngai, 2018. Usado con permiso de The Folio Society. Imagen de primer plano (izquierda) de El completo Kama Sutra ilustrado, editado por Lance Dane, 2003. Utilizado con permiso de Inner Traditions.