Mama Cax på hendes amputation, skønhed og kropsevne

Da jeg var 14, blev jeg diagnosticeret med knogle og lungekræft. Efter min behandling havde jeg en hofterstatning, som ikke var vellykket, og som efterhånden førte til at få min højre ben amputeret. Efter amputationen blev jeg udstyret til et af de generiske proteser med et skumdæksel. Jeg ville have det til at matche min hudton og se ekstremt realistisk ud. Jeg forsøgte for det meste at skjule min protese – og for at få andre til at føle sig godt tilpas omkring mig. Det var dræning. Jeg var altid bevidst om, hvordan jeg kiggede.

Jeg blev virkelig deprimeret i et stykke tid, så for et par år siden besluttede jeg at komme i kontakt med protesfirmaet Alleles, som gør stilfulde covers. Det første cover jeg fik var guld med maroon udskæringer. Jeg husker at føle mig stolt af det. Og fra det tidspunkt begyndte jeg at føle et skift i holdning og i, hvordan jeg behandlede mig selv. Folk så ikke længere nogen, der forsøgte at skjule. De så nogen, der havde stolthed. De upassende og påtrængende spørgsmål stoppede. Det lyder som et simpelt modevalg, men det var virkelig mit første skridt i retning af kropspositivitet.

Da min tillid voksede, gjorde jeg også den måde, jeg nærmede mig skønhed på: Jeg plejede aldrig at bære sminke. Og du tror, ​​at jo mere behageligt du er i din krop, jo mindre makeup ville du nok have – men for mig var det den anden vej. Jeg begyndte at have mere makeup, spille med farver og forsøge at være fed. Det er en meget stor aftale som en sort kvinde; da jeg voksede op, syntes mange sorte piger, at deres hud var for mørk til at bære farverige læbestift. Nu bærer jeg purpur og dybe røde og øjenskygger i blues eller greener. Jeg eksperimenterer også med mit hår. Jeg holder normalt hovedet barbert, fordi det er let for mig. Men jeg vokser nogle gange lidt for at udforske forskellige farver.

At blive mere komfortabel med mig selv menede også at møde mennesker, som jeg aldrig ville have troet på min historie. Når jeg taler om kropspositivitet, har jeg dette billede i mit sind: Det er enhver kvinde eller pige, der forsøger at være komfortabel med sin egen krop, uanset om de identificerer som handicappede, ubevægelige, en farvekone, LGBTQ, eller hvad som helst. Men på et tidspunkt, da jeg gik rundt på Manhattan, kom denne fyr, sandsynligvis i sin midterste, op til mig og sagde, at han også havde en amputation, som han havde dækket op. Og på grund af mig ville han begynde at udsætte sit ben. Enhver kan have kropsproblemer, men jeg troede aldrig, at min historie ville resonere med en mand.

Erfaringer som sådan skubber mig for at hjælpe med at udvide ideer omkring kroppens positivitet. For mig var kroppens positivitetsbevægelse fremkaldt med sociale medier, især Instagram, for tre eller fire år siden. Da jeg først begyndte at se billeder, var det altid en bestemt type kvinde og aldrig en sort kvinde. Bevægelsen er definitivt udvidet, men der er stadig et manglende stykke. Under International Women’s Day så jeg så mange illustrationer af forskellige kvinder, men ingen af ​​dem med handicap. Jeg vil fortsætte med at tale om disse spørgsmål, så forhåbentlig bliver denne bevægelse endnu mere inklusiv. Jeg havde ikke en rollemodel sådan da jeg var 14, og det er det, jeg vil ændre. – sagde til Simone Kitchens

Mama Cax er en kandidatstuderende med fokus på internationale studier. Følg hende @ mamacax og mamacax.com